Elfogy a világ olajkészlete?

Lehet, hogy olvastam, hogy a világ olajellátása néhány évtized alatt elfogy. A 80-as évek elején nem volt ritka azt olvasni, hogy az olajellátás néhány év alatt minden gyakorlati célból megszűnik. Szerencsére ezek az előrejelzések nem voltak pontosak. Ugyanakkor továbbra is fennáll az a felfogás, hogy a föld felszínén az összes olajat kimerítjük. Előfordulhat, hogy eljön az idő, amikor már nem vagyunk használat a talajban maradt olaj a szénhidrogének éghajlati hatása miatt vagy azért, mert vannak olcsóbb alternatívák.

Számos előrejelzés, miszerint egy bizonyos idő eltelte után kifogy az olaj, azon hibás megértésen alapul, hogy hogyan kell értékelni az olajkészlet tartalékát. Az értékelés egyik tipikus módja az alábbi tényezők felhasználása:

1. A hordók száma, amelyet a meglévő technológiával tudunk kinyerni.
2. Az egy év alatt világszerte felhasznált hordók száma.

A jóslás legnavatosabb módja az, hogy egyszerűen elvégzi a következő számítást:

Év. olaj maradt = rendelkezésre álló hordók száma / egy évben felhasznált hordók száma.

Tehát ha 150 millió hordó olaj van a földben, és évente 10 milliót használunk fel, akkor ez a gondolkodásmód azt sugallja, hogy az olajellátás 15 év alatt elfogy. Ha az előrejelző rájön, hogy új fúrási technológiával több olajhoz férhet hozzá, akkor meg fogja tenni beépíti ezt az 1. számú becslésébe, így optimálisabb előrejelzést ad az olaj futásának időpontjáról ki. Ha az előrejelző figyelembe veszi a népesség növekedését és azt a tényt, hogy igény mivel az egy főre eső olaj gyakran emelkedik, be fogja építeni ezt a 2. számú becslésébe, pesszimistább előrejelzést készítve. Ezek az előrejelzések természetesen hibásak, mert sértik az alapvető gazdasági alapelveket.

Legalább nem fizikai értelemben. A talajban továbbra is kőolaj lesz 10 év múlva, 50 év múlva és 500 év múlva. Ez igaz, függetlenül attól, hogy pesszimista vagy optimista képet alkot-e a kitermelésre váró olajmennyiségről. Tegyük fel, hogy a kínálat valóban meglehetősen korlátozott. Mi fog történni, mint a a kínálat csökkenni kezd? Először számítson arra, hogy néhány kút kiszárad, és vagy kicserélik új kútokra, amelyek magasabb kapcsolódó költségekkel járnak, vagy egyáltalán nem cserélhetők ki. Ezek egyike okozhatja a szivattyú árának emelkedését. Amikor a benzin ára emelkedik, az emberek természetesen kevesebbet vásárolnak belőle; e csökkentés összegét az áremelkedés és a fogyasztó összege határozza meg a kereslet rugalmassága benzinhez. Ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy az emberek kevesebbet fognak vezetni (bár valószínű), ez azt is jelentheti, hogy a fogyasztók kisebb autókkal kereskednek SUV-jaikkal, hibrid járművek, elektromos autók vagy autók, amelyek járnak alternatív üzemanyagok. Minden fogyasztó eltérően reagál az árváltozásra, tehát arra számíthatnánk, hogy mindent látunk, kezdve a kerékpározástól az emberekig, egészen a használt Lincoln Navigatorok telekig.

Ha visszamegyünk Közgazdaságtan 101, ez a hatás jól látható. Az olajellátás folyamatos csökkentését a kőolaj kis változásainak sorozata képviseli ellátási görbe balra és a hozzá kapcsolódó lépés a keresleti görbe. Mivel a benzin normál termék, a Economics 101 azt mondja nekünk, hogy sor kerül az áremelésre és a teljes fogyasztott benzin mennyiségének csökkentésére. Végül az ár eléri azt a pontot, ahol a benzin nagyon kevés fogyasztó által vásárolt niche-áruvá válik, míg más fogyasztók alternatívákat találnak a gázra. Amikor ez megtörténik, továbbra is rengeteg olaj lesz a talajban, de a fogyasztók megtalálják olyan alternatívák, amelyek számukra gazdasági szempontból értelmesebbek, tehát kevés igény mutatkozik, ha van ilyen benzin.

Nem feltétlenül. Már rengeteg alternatíva létezik a szokásos belső égésű motorhoz. Az Egyesült Államok legtöbb területén kevesebb, mint 2,00 dollár gallon benzin mellett az elektromos autók nem túl népszerűek. Ha az ár jelentősen magasabb lenne, mondjuk 4,00 vagy 6,00 dollár, akkor számíthatnánk arra, hogy nagyon sok elektromos autót látunk az úton. A hibrid autók, noha nem szigorú alternatívája a belső égésű motornak, csökkentik a benzin iránti igényt, mivel ezek a járművek sokkal összehasonlíthatóbb autók kilométer-számának kétszerese lehet. E technológiák előrelépése, ami az elektromos és hibrid autók gyártását olcsóbbá és hasznosabbá teheti, elősegítheti üzemanyagcellás technológia szükségtelen. Ne feledje, hogy amint a benzin ára emelkedik, az autógyártók ösztönözni fogják az autók fejlesztését amelyek olcsóbb alternatív üzemanyagokkal működnek annak érdekében, hogy megnyerjék a nagy gázellátással elfogyasztott fogyasztók üzleti életét árak. Az alternatív üzemanyagokkal és üzemanyagcellákkal kapcsolatos drága kormányzati program szükségtelennek tűnik.

Amikor egy hasznos áru, például a benzin szűkössé válik, a gazdaságnak mindig költségei vannak, éppúgy, mintha a gazdaság számára előny lenne, ha korlátlan energiaformát fedeznénk fel. Ennek oka az, hogy a gazdaság értékét durván mérik az általa előállított áruk és szolgáltatások értékével. Ne feledje, hogy bármilyen váratlan tragédia vagy szándékos intézkedés megakadályozása az olajszállítás korlátozása érdekében a készlet nem hirtelen csökken, azaz az ár nem fog hirtelen emelkedni.

Az 1970-es évek sokkal különböztek, mert hirtelen és jelentős csökkenést tapasztaltunk a világpiacon az olajmennyiség kartellje miatt. olajtermelő nemzetek a termelés szándékos csökkentése a világpiaci ár emelése érdekében. Ez kicsit más, mint az olajellátás lassú természetes csökkenése a kimerülés miatt. Tehát az 1970-es évekkel ellentétben nem számíthatunk arra, hogy nagy sorokat látjunk a szivattyúnál, és nagy árakat emeljünk az egyik napról a másikra. Feltételezzük, hogy a kormány nem próbál „okirattal” „kijavítani” az olajellátás csökkenésének problémáját. Tekintettel arra, amit az 1970-es évek tanítottak nekünk, ez nagyon valószínűtlen.

Összegezve: ha a piacok szabadon mûködnek, az olajszállítás fizikai értelemben soha nem fogy ki, bár valószínû, hogy a jövõben a benzin niche-árucikkré válik. A fogyasztói szokások megváltozása és az új technológia megjelenése, amelyet az olajárak emelkedése vezet, megakadályozza az olajellátás fizikai kifutását. Noha a végső napok forgatókönyveinek előrejelzése jó módszer lehet arra, hogy megismerje az embereket a neveddel, nagyon rossz előrejelzője annak, ami valószínűleg a jövőben fog történni.