Adam Smith, a közgazdaságtan alapító atyja életrajza

Adam Smith (1723. június 16. – 1790. Július 17.) egy skót filozófus volt, akit ma a közgazdaságtan atyjának tartanak. Az 1776-ban megjelent, "A nemzetek gazdagsága" című munkája politikusok, vezetők és gondolkodók generációit befolyásolta, beleértve a Alexander Hamilton, aki Smith elméleteire pillantott, amikor a kincstár titkáraként az Egyesült Államok gazdasági rendszerét alakította.

Gyors tények: Adam Smith

Smith 1723-ban született Skóciában, Kirkcaldy-ban, ahol özvegy édesanyja nevelte. 14 éves korában, a szokásos gyakorlat szerint, ösztöndíjjal belépett a Glasgowi Egyetemre. Később az Oxfordi Balliol Főiskolán járt, ahol széles körű európai irodalmi ismeretekkel végzett.

Hazatért, és jól fogadott előadások sorozatát tartotta a Glasgow Egyetemen, amely 1751-ben először logika, majd 1752-ben az erkölcsi filozófia elnökévé nevezték ki.

Smith-et gyakran "a közgazdaságtan alapító atyjának" nevezik. A piacokról szóló elmélettel kapcsolatos szokásosnak vélt vélemény nagy részét Smith fejlesztette ki. Elméleteit az 1759-ben megjelent "Az erkölcsi érzelmek elmélete" című részében magyarázta. 1776-ban publikálta a "Nemzetek gazdagságának természetével és okaival kapcsolatos vizsgálat" című remekműjét, amelyet manapság általában "a nemzetek gazdagságának" hívnak.

A "Erkölcsi érzelmek elmélete" alatt Smith kidolgozta az erkölcs általános rendszerének alapjait. Ez egy nagyon fontos szöveg az erkölcsi és a politikai gondolkodás történetében. Ez biztosítja Smith későbbi munkáinak etikai, filozófiai, pszichológiai és módszertani alapjait.

Ebben a munkában Smith kijelentette, hogy az ember önérdekű és önparancsolt. Az egyéni szabadság, Smith szerint, az önmegbízhatóságban, az egyén azon képességében gyökerezik, hogy az önérdekét megvalósítsa, miközben a természeti törvény alapelvei alapján parancsolja magát.

A "Nemzetek gazdagsága" valójában öt könyves sorozat, amelyet az első modern műnek tekintnek a közgazdaságtan. Nagyon részletes példák felhasználásával Smith megkísérelte feltárni a nemzet jólétének természetét és okát.

Vizsgálata során kifejlesztette a gazdasági rendszer kritikáját. Leggyakrabban ismertek a merkantilizmus kritikája és a "láthatatlan kéz", amely irányítja a gazdasági tevékenységet. Ennek az elméletnek a magyarázatával Smith kijelentette, hogy gazdag egyének:

"... egy láthatatlan kéz vezetésével, hogy majdnem ugyanolyan eloszlást biztosítson az élet szükségleteire, amely akkor lett volna, ha a föld megtörtént volna egyenlő részekre osztva minden lakosa között, és így szándék nélkül, ismerete nélkül elősegíti a társadalom."

Smith odavezette ezt a figyelemre méltó következtetést, hogy felismerte, hogy a gazdag emberek nem élnek vákuumban: szükségük van rájuk fizetni (és így etetni) azokat az egyéneket, akik élelmezésüket előállítják, háztartási cikkeiket gyártják és munkájukkal járnak szolgái. Egyszerűen fogalmazva: nem tudják maguknak tartani az összes pénzt. Smith érveit ma is használják és idézik a vitákban. Nem mindenki ért egyet Smith elképzeléseivel. Sokan Smith-t a kegyetlen individualizmus támogatójának tekintik.

Függetlenül attól, hogy miként tekintik Smith ötleteit, a "Nemzetek gazdagsága" a vitatottan a legfontosabb könyv a témában, amelyet valaha megjelent. Kétségkívül ez a legkifinomultabb szöveg a szabadpiaci kapitalizmus.

Miután egy ideig egyaránt éltek Franciaországban és Londonban, Smith 1778-ban visszatért Skóciába, amikor Edinburgh vámbiztosává nevezték ki. Smith 1790. július 17-én Edinburgh-ban halt meg, és a Canongate templom udvarában temették el.

Smith munkája mély hatással volt az amerikaiakra alapító atyák és a nemzet gazdasági rendszerét. Ahelyett, hogy az Egyesült Államokat a merkantilizmus gondolatára alapozná, és a magas tarifák a helyi érdekek védelme érdekében számos kulcsfontosságú vezető, köztük a James Madison és Hamilton, felvetette a szabad kereskedelem és a korlátozott kormányzati beavatkozás ötleteit.

Valójában Hamilton a "Gyártókról szóló jelentésében" számos elméletet vont fel, amelyeket Smith először állított elő. Ezek az elméletek hangsúlyozták az Amerikában rendelkezésre álló kiterjedt földterület megművelésének szükségességét, hogy ezáltal rengeteg tőkét teremtsenek munkát, az örökölt címekkel és a nemességgel szembeni bizalmatlanságot, valamint egy katonaság felállítását, hogy megvédje a földet az idegen behatolásoktól.

• “Adam Smith.” Econlib.
• Brett, Sarah és az Oxford University Press. “Adam Smith (1723-90).” Oxford University Press | Online erőforrásközpont.
• Alapítók Online. "Alexander Hamilton a gyártmányokról szóló jelentés végleges változata." Nemzeti Levéltár és Nyilvántartási Igazgatóság, Nemzeti Archívum és Nyilvántartási Igazgatóság.