A gazdaság állapotának elemzése vagy a gazdasági növekedés vizsgálata érdekében szükséges a gazdaság méretének mérésére szolgáló módszer. A közgazdászok általában a gazdaság méretét az általuk előállított cucc mennyiségével mérik. Ennek sok szempontból van értelme, elsősorban azért, mert egy gazdaság kibocsátása egy adott időszakban megegyezik a a gazdaság jövedelme, és a gazdaság jövedelmének szintje az életszínvonal és a társadalmi jólét.
Különösnek tűnik, hogy a kibocsátás, a jövedelem és a kiadás (a háztartási áruk vonatkozásában) a gazdaságban azonos mennyiségű, de ez a megfigyelés egyszerűen annak a következménye, hogy a vásárlásnak és az eladásnak egyaránt van minden gazdasági tranzakció. Például, ha egy egyéni kenyeret süt, és 3 dollárért eladja, akkor 3 dollárt hozott létre és 3 dollárt keresett. Hasonlóképpen a kenyér vevője 3 dollárt költött, amelyet a kiadási oszlopban számolnak. A teljes kibocsátás, a jövedelem és a kiadások közötti egyenértékűség egyszerűen ennek az elvnek a következménye, amely a gazdaság összes termékére és szolgáltatására vonatkozik.
A közgazdászok ezeket a mennyiségeket a bruttó hazai termék fogalmával mérik. Bruttó hazai termék, amelyet általában GDP-nek neveznek, "az országban egy adott időszakban előállított összes végtermék és szolgáltatás piaci értéke idő. "Fontos, hogy pontosan megértsük, mit jelent ez, ezért érdemes átgondolni az egyes meghatározásokat alkatrészek:
A GDP piaci értéket használ
Nagyon könnyű belátni, hogy nincs értelme a narancsot a GDP-ben megegyezőnek számítani, mint a televíziót, és nem értelmes a televíziót ugyanúgy számolni, mint egy autót. Az GDP kiszámítása ezt úgy számolja el, hogy összeadja az egyes áruk vagy szolgáltatások piaci értékét, ahelyett, hogy közvetlenül összeadná az áruk és szolgáltatások mennyiségét.
Noha a piaci értékek összeadása fontos problémát old meg, más számítási problémákat is felvethet. Az egyik probléma akkor merül fel, amikor az árak idővel változnak, mivel az alapvető GDP-mutató nem teszi egyértelművé, hogy a változások a kibocsátás tényleges változásai, vagy csak az árak változásainak okozzák-e. (A reál GDP próbáljuk ezt elszámolni.) Egyéb problémák merülhetnek fel, amikor új áruk lépnek piacra, vagy amikor a technológiai fejlesztések az árukat mind magasabb minõségû, mind olcsóbbá teszik.
A GDP csak a piaci tranzakciókat számolja
Annak érdekében, hogy egy áru vagy szolgáltatás piaci értéket képviseljen, azt meg kell vásárolni és eladni egy legitim piacon. Ezért csak a piacon vásárolt és eladott áruk és szolgáltatások számítanak a GDP-ben, annak ellenére, hogy sok más munkát végezhetnek és termelést hozhatnak létre. Például a háztartáson belül előállított és fogyasztott áruk és szolgáltatások nem számítanak a GDP-ben, még akkor is, ha számolnának, ha az árukat és szolgáltatásokat piacra hoznák. Ezenkívül az illegális vagy egyéb módon illegitim piacokon értékesített áruk és szolgáltatások nem számítanak a GDP-nek.
A GDP csak a végtermékeket számolja
Számos lépés történik gyakorlatilag bármilyen áru vagy szolgáltatás előállításában. Még egy olyan egyszerű elem esetén is, mint például egy 3 dolláros kenyér, a kenyérhez felhasznált búza ára talán 10 cent, a kenyér nagykereskedelmi ára talán 1,50 dollár, és így tovább. Mivel ezeket a lépéseket valami elkészítéséhez használták, amelyet 3 dollárért adtak el a fogyasztónak, ott sok kettős számolás lenne, ha az összes „közbenső termék” árát beleszámítanánk GDP. Ezért az árukat és szolgáltatásokat csak akkor adják hozzá a GDP-hez, amikor elérték a végső értékesítési pontot, függetlenül attól, hogy ez üzleti vagy fogyasztói pont.
A GDP kiszámításának alternatív módszere a „hozzáadott érték” összeadása a termelési folyamat minden szakaszában. A fenti egyszerűsített kenyér példában a búzatermelő 10 centet adna hozzá a GDP-hez, a pék hozzáadja a különbséget a bemenete és a kimenet 1,50 dolláros értéke, és a kiskereskedő a végére hozzáadja a különbséget az 1,50 dollár nagykereskedelmi ár és a 3 dollár ár között fogyasztó. Valószínűleg nem meglepő, hogy ezen összegek összege megegyezik a végső kenyér 3 dollár árával.
A GDP az árukat számolja azok előállításának idején
A GDP az áruk és szolgáltatások értékét számolja azok előállításának időpontjában, nem feltétlenül akkor, amikor hivatalosan értékesítik vagy továbbadják. Ennek két következménye van. Először, a továbbértékesített használt áruk értékét nem számolják a GDP-ben, bár a termék viszonteladásával járó hozzáadott értékű szolgáltatást a GDP-ben számolják. Másodszor, az előállított, de nem eladott árukat úgy tekintik, mintha a termelő készletekként vásárolta meg, és így gyártásuk során a GDP-ben számolják.
A GDP számít a termelésnek egy gazdaság határain belül
A gazdaság jövedelmének mérésében a legjelentősebb változás a használatról való váltás bruttó nemzeti termék a bruttó hazai termék használatához. A bruttó nemzeti termékkel ellentétben, amely a gazdaság összes polgárának a bruttó eredményét számolja A belföldi termék az összes kibocsátást számolja, amelyet a gazdaság határain belül hoznak létre, függetlenül attól, ki előállította.
A GDP-t egy meghatározott időtartamra mérik
A bruttó hazai terméket egy meghatározott időtartamra határozzák meg, legyen az egy hónap, egy negyedév vagy egy év.
Fontos szem előtt tartani, hogy noha a jövedelem szintje minden bizonnyal fontos a gazdaság egészsége szempontjából, nem ez az egyetlen, ami számít. A gazdagság és az eszközök például azóta is jelentős hatással vannak az életszínvonalra az emberek nem csak új termékeket és szolgáltatásokat vásárolnak, hanem élvezetet élveznek az általuk használt termékek használatából már a saját.