Fogyasztóé közvetett hasznos funkció az áruk és a fogyasztó jövedelmének függvénye, vagy költségvetés. A függvényt általában jelöljük v (p, m) hol p az áruk árai, és - m egy költségvetés, amely ugyanazon egységekben kerül bemutatásra, mint az árak. Az indirekt közmű funkció azt a maximális hasznosságot veszi igénybe, amelyet a költségvetés elköltésével lehet elérni m a fogyasztási cikkek áraival p. Ezt a funkciót "közvetett" -nek nevezzük, mivel a fogyasztók általában preferenciáikat inkább azért fogyasztják, mint fogyasztják, mint az ár (amint ezt a funkcióban használják). A közvetett hasznos funkció néhány változata helyettesíti w mert m hol w jövedelemnek, nem pedig költségvetésnek tekintik oly módon, hogy v (p, w).
A közvetett hasznos funkció különösen fontos a mikrogazdasági elmélet, mivel hozzáadott értéket ad a fogyasztói választási elmélet és az alkalmazott mikroökonómiai elmélet folyamatos fejlesztéséhez. A közvetett hasznossági funkcióhoz kapcsolódik a kiadási függvény, amely biztosítja azt az minimális pénzt vagy jövedelmet, amelyet az egyénnek el kell költenie, hogy elérje valamilyen előre meghatározott hasznossági szintet. A mikroökonómiaban a fogyasztó közvetett hasznos funkciója bemutatja a fogyasztó preferenciáit, az uralkodó piaci feltételeket és a gazdasági környezetet.
A közvetett hasznos funkció szorosan kapcsolódik a hasznosság maximalizálási problémájához (UMP). A mikroökonómiaban az UMP egy optimális döntési probléma, amely arra a problémára utal, amely a fogyasztókkal szembesül azzal kapcsolatban, hogyan kell pénzt költeni a hasznosság maximalizálása érdekében. A közvetett hasznossági függvény a hasznosság-maximalizálási probléma értékfüggvénye vagy a cél lehető legjobb értéke:
Fontos megjegyezni, hogy a hasznosság maximalizálásának problémájában a fogyasztókat ésszerűnek és helyileg nem telítettnek tekintik, konvex preferenciákkal, amelyek maximalizálják a hasznosságot. A függvénynek az UMP-vel való kapcsolatának eredményeként ez a feltételezés vonatkozik a közvetett hasznos funkcióra is. A közvetett hasznos funkció másik fontos tulajdonsága, hogy nulla fokú homogén funkció, azaz ha az árak (p) és jövedelem (m) mindkettővel megszorozzuk ugyanazzal az állandóval, az optimális nem változik (nincs hatása). Feltételezzük azt is, hogy minden jövedelem elköltésre kerül, és a funkció betartja a kereslet törvényét, amely a jövedelem növekedésében tükröződik m és csökkenő ár p. Végül, de nem utolsósorban, a közvetett hasznos funkció szintén kvázi-domború.