A dolgok elkülönülnek a karakterekből

A dolgok szétesnek, Chinua AchebeA nigériai Umuofia nevű falu 1958-ban írt regénye sokféle karaktert tartalmaz a törzsi Közép-Afrika világában. Rájuk keresztül az Achebe élénk csoportos képet hoz létre erről az időről és helyről - egy képet, amely közvetlenül áll ellentétben az európaiak által a regény kezdetén kialakított korlátozott, sértő és rasszista képviselettel következtetés. Achebe alkotása több mint fél évszázaddal az eredeti kiadás után több, mint a szereplők és a történet miatt releváns.

Okonkwo a regény főszereplője. A térségben nagy hírű birkózó és harcos, aki felhívta a figyelmét azáltal, hogy legyőzte Amalzine a Macskát egy birkózó mérkőzésen. Nagyon sokkal inkább cselekedetek, mint szavak, és ennélfogva sokkal könnyebben érzi magát, ha van valami tennivalója, mint amikor körül kell ülnie és kérdezni. Ezek a vonások abból fakadnak, hogy az apja, Unoka inkább a csevegésre és a mesemondásra, mint a fizikai munkára volt hajlandó, és gyakran nagy adósságokkal küzdött. Mint ilyen, szinte semmit sem hagy el Okonkwótól, ha meghal, és arra kötelezi a fiát, hogy támaszkodjon a közösség nagylelkűségére, hogy elindítsa a gazdaságát. Ez kitörölhetetlen nyomot hagy Okonkwo-nak, aki életének célja az, hogy a falu státusza és sok címe emberré váljon.

Okonkwo nagyon erősen hisz a férfiasság hagyományos értelemben, amely szintén az apjával ellentétben alakult ki, akinek adósságait és a puffadás miatti halált nőiesnek tekintik. Például, amikor senki sem lép fel vele az európaiak ellen, azt gondolja, hogy a falu lágy lett. Ezenkívül leüti az Ikemefunát, hogy még a falu többi embere előtt sem tűnjön gyengenek bár ő és a fiú szoros kapcsolatot alakítottak ki, és Ogbuefi Ezeudu kifejezetten nem mondta neki nak nek. Ez a hozzáállás Okonkwo családtagjaival való bánásmódban is megjelenik. Gyakran aggódik amiatt, hogy fia, Nwoye, váltakozó és nem elég férfias, és úgy érzi, hogy átkozott volt egy gyenge fiával, amikor Nwoye kereszténységre vált. Valójában gyakran inkább büszke Ikemefuna iránt, mint a saját fia, és még inkább a lánya, Ezinma miatt, aki nagyon erős és gyakran áll az apjával szemben. Ezen túlmenően, ha dühös, Okonkworól ismert, hogy fizikailag visszaél a családjában, erőteljes testtartása révén ellenőrzést gyakorol és uralkodik felettük.

Okonkwo öngyilkossági döntése tehát bonyolult keverékként szolgál ezen elvek megduplázására és teljes lemondására. Úgy dönt, hogy saját életét veszi igénybe, mind a képtelenség miatt alkalmazkodni a falujában bekövetkező változásokhoz, mind pedig annak érdekében, hogy teljes szívből elutasítsa ezeket a változásokat, mivel azok nem állnak összhangban az ő értékeivel. Ennek során azonban megsérti a közösség egyik legszentebb tanítását, megrontja hírnevét, és gyengének tűnik - és ezért nőiesnek. Halálban Okonkwo felfedi az önmeghatározás komplexitásait, amelyeket az európaiak érkezése hozott létre Afrika, és tágabb értelemben bárki, aki élete során változásokon és felfordulásokon megy keresztül közösség.

Unoka Okonkwo apja, de ő és fia nagyjából minden szempontból különböznek egymástól. Fizikailag nem hatalmas, és sokkal inkább a történetmesélésre és a beszélgetésre kap, mint a munkára és a cselekedetekre. Ezen túlmenően, bár nagyon nagylelkű és sok ünnepet tart, mindig adósságait halmozza fel, és ezért elhagyja az Okonkwót föld vagy mag nélkül, ha meghal (ami még rosszabbá válik, meghal az éhínségtől), amelyet úgy kell tekinteni, mint a Föld). Apja nagyon zavarban van Okonkwótól, és minden képességét megpróbálja megkülönböztetni tőle.

Ekwefi Okonkwo második felesége és Ezinma anyja. Először beleszeret Okonkwóba, amikor látta, hogy egy birkózó meccset nyer, de egy másik faluban férjhez megy feleségül, mert Okonkwo túl szegény. Később azonban elfut Okonkwóba. Gondoskodik a gyermekekért, mivel az első kilenc terhessége vetélést, halva született gyermeket vagy gyerekkorban elhaló gyermeket eredményez. Ez arra készteti, hogy némi neheztelést érez Okonkwo két másik felesége iránt, akiknek gyermekei könnyen voltak, és ezért rendkívül védi Ezinmát. A többi feleséghez hasonlóan Okonkwo fizikai bántalmazásnak vette alá, bár a többiekkel ellentétben néha kiáll ellen. Ekwefi az egyetlen feleség, akinek hatalma van kopogtatni az ajtón éjszaka közepén.

Ezinma Okonkwo legkedveltebb lánya. Ő az egyetlen Ekwefi tíz terhességében, amely még csecsemőkorán túl túléli, és mint ilyen, néhány betegségének esete nagy komlódást okoz. Különösen figyelemre méltó, hogy gyönyörű („Crystal Beauty” néven ismert), és különbözik a többi nőtől Umuofia, mert gyakran kihívja apját, és a szokásosnál nagyobb mértékben gyakorolja az életét és jövőjét házasság. Mindez az apja tiszteletét érinti, aki azt akarja, hogy lánya helyett fia született.

Nwoye Okonkwo valódi fia, de a kettő nagyon szoros kapcsolatban áll, mivel nagyban különbözik apjától. Nwoye nem tartja be apja férfiasságról alkotott véleményét, és inkább az anyja történeteire vonzza őt. Ezenkívül sokkal nagyobb kapcsolatot érez a körülötte lévő emberekkel és a világgal, ahelyett, hogy Okonkwóhoz hasonlóan csak átbotlik. Ezek a különbségek az apját attól tartják, hogy aggódjon miatta, hogy nem elég férfias és úgy fog felszámolni, mint Unoka. Amikor Nwoye átfordul a kereszténységbe, és Isaac nevet kap, Okonkwo ezt teljes árulásnak tekinti és úgy érzi, hogy a neki átadott fiú átok.

Ikemefuna egy közeli faluból származó fiú, akit Umuofiába szállítanak, és Okonkwo gondozásában részesítik apjaként, mert megölte egy muofi nőt. Kezdetben mély háziállatban van, de végül kapcsolatba lép az új gondozóival. Szorgalmasabb, mint Nwoye, ami Okonkwo tiszteletét tükrözi. Végül a falu úgy dönt, hogy megöli, és Okonkwo adja ki a halálos csapást - annak ellenére, hogy azt mondták neki, hogy ne tegyék gyengenek.

Obierika Okonkwo legközelebbi barátja, aki száműzetése során segít neki, Ogbuefi pedig az egyik falu vének, aki azt mondja Okonkwóra, hogy ne vegyen részt Ikemefuna kivégzésében. Ogbuefi temetésén Okonkwo fegyvere gyújtásba ütközik, megölve Ogbuefi fiát, ami száműzetéshez vezet.