Anschluss: Németország és Ausztria Uniója

Az Anschluss Németország és Ausztria uniója volt, hogy "Nagy-Németországot" hozzon létre. Ezt kifejezetten megtiltotta Versailles-i békeszerződés (az első világháború végén Németország és ellenfelei közötti település), de Hitler ennek ellenére, 1938. március 13-án átjutott. Az Anschluss egy régi kérdés, amely a nemzeti identitás kérdéseiből született, nem pedig a mostani náci ideológiában.

Az Anschluss-kiadás megelőzte a háborút és messze megelőzte Hitlert. Nagyon sok értelme volt az európai történelem szempontjából. Európa német nyelvű központját évszázadok óta az Osztrák Birodalom uralta - részben azért, mert mi lett Németország több mint 300 kis állam volt a Szent Római Birodalom, és részben azért, mert ennek a birodalomnak a Habsburg-uralkodói tartottak Ausztria. Napóleon mindazonáltal megváltoztatta mindezt. Sikere miatt a Szent Római Birodalom megszűnt, és sokkal kevesebb államot hagyott hátra. Akár jóváírja a harcot Napóleon új német identitás megszületése vagy anakronizmusnak tekintése érdekében elindult egy mozgalom, amely azt kívánta, hogy Európa összes némete egységes németországra egyesüljön. Mivel ezt előre, hátra és előre tolták, továbbra is felmerült a kérdés: ha lenne Németország, akkor belefoglalják-e Ausztria németül beszélő részeit?

Az Osztrák (és később az Osztrák-Magyar) Birodalomban számos különféle népek és nyelvek voltak, ezeknek csak egy része volt német. Való volt a félelem, hogy a nacionalizmus és a nemzeti identitás széttöri ezt a poliglott birodalmat. Sok németországi számára hihető ötlet volt az osztrákok bevonása és a többiek saját országaikba hagyása. Sokak számára Ausztriában nem volt. Végül is saját birodalmuk volt. Bismarck ezután képes volt átélni egy német állam létrehozását (Moltke kevés segítségével). Németország átvette a vezető szerepet Közép-Európa uralkodásában, Ausztria azonban megkülönböztetett és kívül eső területeken maradt.

1. világháború jött, és széttépett a helyzetre. A Német Birodalmat felváltotta egy német demokrácia, az Osztrák Birodalmat pedig kisebb államokra osztották, köztük egyetlen Ausztriát. Sok német számára értelme volt ennek a két legyőzött nemzetnek szövetségessé válni. A győztes szövetségesek azonban megrémültek. Németország bosszút állt, és a Versailles-i Szerződés felhasználásával tiltotta Németország és Ausztria minden egyesületét - az Anschlus-ok betiltását. Ez volt azelőtt, hogy Hitler valaha is jött volna.

Hitler természetesen képes volt a Versailles-i szerződés fegyverként felhasználni hatalmának előmozdítására, és áttörési cselekedeteket hajtott végre az új európai jövőkép fokozatos előmozdítása érdekében. Sokat tettek arról, hogy a gengsztek és fenyegetések segítségével 1939. március 13-án Ausztráliába léptek, és a két nemzet egyesültek Harmadik Birodalmában. Az Anschluss-ot tehát a fasiszta birodalom negatív konnotációival súlyozta meg. Valójában egy évszázaddal ezelőtti kérdés volt, amikor a nemzeti identitás kérdéseit kutatták és teremtették, és mi is lenne.