Róma abban az időszakban kezdődött, amikor a kis helyi királyok uralkodtak törzseikkel és gyakran harcoltak egymással. Róma gazda-katonái viszonylag jól jártak, és területük kibővült. Mire Róma megszerezte az Alpoktól északra fekvő területet, Olaszország déli részén, ahonnan a görögök gyarmatosultak, és azon túl, igazságos a Róma birodalomnak tekinteni. Megjegyzés: Ez nem ugyanaz, mint a császári időszak. A Róma kormánya, amikor a birodalma növekedni kezdett, republikánus volt, választott tisztviselők vezette. A császári időszak az az idő, amikor Róma kormánya a monarchikus császárok kezébe került. A római királyok korszaka annyira kitartó és emléktelen volt, hogy ellenállt az uralkodó hívásának rex „király”, vagy akár ilyennek látni. A korai császárok tudták ezt.
A császári időszak kezdetén a császár hivatalban volt konzullal és konzultált a Szenátus néven ismert tanácsadó testület tagjaival. Míg voltak olyan kivételes császárok, mint az őrült Caligula, akik a republikánus formák fenntartása nélkül gondot fordítottak, az illúzió a harmadik századig folytatódott (egyesek szerint késő második). Ezen a ponton a császár ura lett és ura a döntéseivel, és gyakorlatilag a törvényt alkalmazta. A szenátus tanácsadói helyett a köztisztviselők bürokráciája volt. Szerencsével a katonák is támogatták.