Második világháború: A dudor csata

A Bulge csata német sértő volt, és a legfontosabb részvétele volt második világháború, amely 1944. december 16-tól 1945. január 25-ig tartott. A dudor csata során 20 876 szövetséges katonát öltek meg, további 42 893 sebesült meg, 23 554 pedig elfogtak / eltűntek. A német veszteségek száma 15 652, meghalt, 41 600 sebesült és 27 582 rabot vesztett el / eltűnt. A kampányban vereséget szenvedett Németország elvesztette támadó képességét Nyugaton. Február elejére a vonalak visszatértek december 16-i helyükre.

• D. Dwight tábornok Eisenhower
• Omar Bradley tábornok
• Sir Bernard Montgomery tábornagy
• 830 000 férfi
• 424 tartály / páncélozott jármű és 394 fegyver

• Walter tábornagy modell
• Gerd von Rundstedt tábornagy
• Sepp Dietrich tábornok
• Hasso von Manteuffel tábornok
• 500 000 ember
• 500 tartály / páncélozott jármű és 1900 fegyver

A helyzet a Nyugati front gyorsan romlik 1944 őszén, Adolf Hitler kiadott egy irányelvet a német helyzet stabilizálására szolgáló támadásról. A stratégiai táj értékelésekor megállapította, hogy lehetetlen lenne döntő csapást adni a keleti fronton lévő szovjetek ellen. Nyugatra fordulva Hitler remélte, hogy kihasználja az Omar Bradley tábornok és Sir Bernard Montgomery tábornagy közötti feszült kapcsolatot, támadással a 12. és a 21. hadsereg csoportja közelében.

Hitler végső célja az volt, hogy az Egyesült Államokat és az Egyesült Királyságot külön béke aláírására kényszerítse, hogy Németország a szovjetek ellen irányuló erőfeszítéseit a Keleti. Dolgozni kezdve az Oberkommando der Wehrmacht (a hadsereg főparancsnoka, OKW) több tervet dolgozott ki, köztük egy blitzkrieg-stílusú támadást sürgetett a vékonyan megvédett Ardennes-en keresztül, hasonlóan a 2007-es támadáshoz az Franciaország csata 1940-ben.

E támadás végső célja Antwerpen elfogása lenne, amely megosztja az amerikai és brit seregeket a térségben, és megfosztaná a szövetségesektől egy nagyon szükséges tengeri kikötőt. Ezt az opciót választva Hitler a végrehajtását Walter Model terepjárókra és Gerd von Rundstedtre bízta. A támadásra való felkészülés során mindketten úgy érezték, hogy Antwerpen elfogása túl ambiciózus, és lobbisták a reálisabb alternatívák számára.

Míg a modell egyszeres hajtást részesített előnyben nyugat felé, majd észak felé, addig von Rundstedt a kettős vontatások támogatását célozta Belgiumban és Luxemburgban. Mindkét esetben a német erők nem lépnék át a Meuse-folyót. Ezek a kísérletek megváltoztatni Hitler gondolatát kudarcot valltak, és az eredeti tervét alkalmazására irányította.

A művelet elvégzéséhez Sepp Dietrich tábornok hatodik SS páncélos hadserege északon támadna azzal a céllal, hogy Antwerpent meghódítsa. A központban Hasso von Manteuffel tábornok 5. páncélos hadserege támad majd meg azzal a céllal, hogy Brüsszel elfoglalása, míg Erich Brandenberger tábornok hetedik hadserege délre halad előre, hogy megvédje a lágyék. Rádiócsend alatt működve és kihasználva a rossz időjárást, amely akadályozta a szövetséges cserkészet erőfeszítéseit, a németek a szükséges erők helyére helyezték.

Kevés üzemanyag-fogyasztás mellett a terv egyik kulcsfontosságú eleme a szövetséges üzemanyagtárak sikeres elfogása volt, mivel a németeknek nem voltak elegendő üzemanyagtartalmuk ahhoz, hogy normál harci körülmények között Antwerpenbe kerüljenek. A támadások támogatására egy speciális egység vezet Skorzeny Otto azért hozták létre, hogy beszivárogjon az amerikai katonákba öltözött szövetséges vonalakba. Küldetésük a zavar elterjesztése és a szövetséges csapatok mozgásának megzavarása volt.

A Szövetséges oldalán Dwight D. tábornok vezette főparancsnok Eisenhower, sok tényező miatt alapvetően vak volt a német mozgalmak ellen. Miután álltak a légi fölény felett, a szövetséges erők általában felderítő repülőgépekre támaszkodtak, hogy részletes információkat szolgáltassanak a német tevékenységekről. A romló időjárás miatt ezek a repülőgépek földeltek. Ezenkívül, a szülőföldjükhöz való közelség miatt a németek egyre inkább telefon- és távíróhálózatokat használtak, mint rádiót az utasítások továbbítására. Ennek eredményeként kevesebb rádióadás volt a szövetséges kódmegszakítók számára, hogy elfogják őket.

Az ardennok csendes szektornak tartva azt a helyreállítási és kiképzési területet használták azoknak az egységeknek, amelyek nehéz fellépést tapasztaltak vagy tapasztalatlanok voltak. Ezen túlmenően a legtöbb jel arra utalt, hogy a németek védekező kampányra készültek, és nem voltak képesek nagyszabású támadásra. Bár ez a mentalitás a szövetséges parancsnoki struktúra nagy részét áthatolta, néhány hírszerző tiszt, például Kenneth Strong dandártábornok és Koch ezredes figyelmeztette, hogy a németek a közeljövőben támadhatnak, és hogy ez a VIII. Ardennes.

1944. december 16-án, délután 5: 30-kor kezdődött, a német támadás nagy akadályokkal nyílt meg a 6. páncélos hadsereg frontján. Előrelépve Dietrich emberei megtámadták az amerikai pozíciókat Elsenborn Ridge-en és Losheim Gap-en, hogy áttörjenek Liège-be. Találkozva a 2. és a 99. gyalogoshadosztályok nehéz ellenállásain, kénytelen volt a harckocsit a csata elé állítani. A központban a von Manteuffel csapata rést nyitott a 28. és 106. gyalogoshadosztályon, két amerikai ezred befogásával a folyamatban, és egyre nagyobb nyomást gyakorolt ​​St. Vith városára.

A növekvő ellenállással szemben az 5. páncélos hadsereg előrehaladása lelassult, lehetővé téve a 101. légiforgalmi tehergépkocsi útján történő szállítását Bastogne létfontosságú kereszteződésének városába. A hóviharban harcolt rossz időjárás megakadályozta a szövetséges légierő uralmát a csatatéren. Délen a Brandenberger gyalogságát négy mérföldes előrehaladás után lényegében megállította a VIII. Amerikai hadtest. Eisenhower és parancsnokai december 17-én arra a következtetésre jutottak, hogy a támadás inkább pusztító támadás volt, nem pedig helyi támadás, és rohanó erõsítést kezdett a térségre.

December 17-én, délután 3 órakor, Friedrich August von der Heydte ezredes egy német légierővel leesett azzal a céllal, hogy Malmedy közelében kereszteződést vezessen. A rossz időben repülve von der Heydte parancsnoka szétszóródott a csepp során, és a csata hátralévő részében gerillákként kényszerült harcolni. Később azon a napon, Joachim Peiper ezredes Kampfgruppe Peiper ezredesének tagjai mintegy 150 amerikai hadifoglyot fogtak el és kivégeztek Malmedyban. A 6. páncélos hadsereg támadásának egyik lábfején Peiper emberei másnap elfogták Stavelotot, mielőtt Stoumontra nyomták volna.

A nehéz ellenállás Stoumonton való találkozásával Peiper levágásra került, amikor az amerikai csapatok december 19-én retookolták a Stavelotot. Miután megpróbálták áttörni a német vonalakat, Peiper embereit, üzemanyag-fogyasztásuk miatt, kénytelen voltak elhagyni járműveikről és gyalog harcolni. Délen az amerikai csapatok Bruce Clarke dandártábornok irányítása alatt kritikus tartási akcióval harcoltak St. Vithnél. Amikor vissza kellett esniük a 21. napra, hamarosan az 5. páncélos hadsereg vezette őket új sorukból. Ez az összeomlás vezette a 101. légiforgalmi és a 10. páncélozott hadosztály B-os hadparancsának bekerítését Bastogne-ban.

Ahogy a helyzet Szent Vithnél és Bastogne-ban fejlődött, Eisenhower december 19-én Verdunban találkozott parancsnokaival. Látva a német támadást, mint lehetőséget, hogy elpusztítsák csapataikat, elkezdett adni az ellentámadásokra vonatkozó utasításokat. Fordulva George Patton hadnagy, azt kérdezte, mennyi időbe telik a harmadik hadsereg előrehaladása észak felé. Mivel előre vette ezt a kérést, Patton már elindította a rendelések kiadását e célból, és 48 órán belül válaszolt.

Bastogne-ban a védők számos német támadást vertek le, miközben keserű hideg időben harcoltak. A 101. század parancsnoka, Anthony McAuliffe dandártábornok, a készlet és a lőszer hiányában visszautasította egy német követelést, hogy adja át a híres válasz: "Dió!" Ahogy a németek támadtak Bastogne-on, Bernard Montgomery terep marsa elmozdította erőit, hogy a németeket a Meuse. A szövetséges ellenállás növekedésével, tiszta időjárással, amely lehetővé teszi a szövetséges harci bombázók számára a csata belépését, és csökken az üzemanyag ellátás, a német támadás robbantani kezdett, és a legtávolabbi előrelépés megállt 10 mérföldnyire a Meuse-től decemberben. 24.

A szövetséges ellentámadások növekedésével, valamint az üzemanyag és a lőszer hiányában von Manteuffel december 24-én kérte a visszavonulás engedélyét. Ezt Hitler határozottan tagadta. Az észak felé forduló Patton emberei december 26-án áttértek Bastogneba. Parancsolva Pattonnak, hogy január elején északnak nyomja meg, Eisenhower utasította Montgomeryt, hogy támadjon délre azzal a céllal, hogy találkozzon a Houffalize-ban és csapdába ejtse a német erõket. Míg ezek a támadások sikeresek voltak, a Montgomery késedelme lehetővé tette a németek sokának menekülését, bár kénytelenek voltak elhagyni felszereléseiket és járműveiket.

A kampány folytatása érdekében január 1-jén a Luftwaffe nagy támadást indított, míg Elzászban második német földi támadás indult. A Moder folyót visszahúzva az USA 7. hadserege képes volt megfékezni és megállítani ezt a támadást. Január 25-ig a német támadó műveletek befejeződtek.