Ethnomethodology egy szociológiai elméleti megközelítés, amely azon a hiten alapul, hogy felfedezheti egy társadalom normális társadalmi rendjét annak megzavarásával. Az etnometodikusok feltárják azt a kérdést, hogy az emberek hogyan viselkednek. A kérdés megválaszolásához szándékosan megtörhetik a társadalmi normákat, hogy megfigyeljék, hogyan reagálnak az emberek és hogyan próbálják helyreállítani a társadalmi rendet.
Az etnometodológiát először az 1960-as években dolgozta ki Harold Garfinkel nevű szociológus. Ez nem különösebben népszerű módszer, de elfogadott megközelítésré vált.
Az etnometodológiai gondolkodásmód egyik módja azon a hiedelmen alapul, hogy az emberi interakció konszenzuson belül zajlik, és ezen egyetértés nélkül az interakció nem lehetséges. A konszenzus része annak, ami együtt tartja a társadalmat, és a magatartás normáiból áll, amelyeket az emberek magukkal viselnek. Feltételezzük, hogy a társadalomban az emberek ugyanazokkal a normákkal és elvárásokkal rendelkeznek, mint a viselkedés, és így ezeknek a normáknak a megsértésével többet megtudhatunk arról a társadalomról és arról, hogy miként reagálnak a törött normál társadalmi helyzetre viselkedés.
Az etnometodikusok azt állítják, hogy nem szabad egyszerűen megkérdezni az embertől, hogy milyen normákat alkalmaz, mert a legtöbb ember nem képes megfogalmazni vagy leírni azokat. Az emberek általában nem teljesen tisztában azzal, hogy milyen normákat alkalmaznak, és így az etnometodológia célja ezeknek a normáknak és viselkedésnek a feltárása.
Az etnometodiológusok gyakran ötletes eljárásokat alkalmaznak a társadalmi normák feltárására azáltal, hogy okos módon gondolkodnak a normális társadalmi interakció megzavarására. Egy híres sorozatában etnometodológiai kísérletek, a főiskolai hallgatókat arra kérték, hogy úgy tegyék ki, mintha saját otthonukban vannak vendégök, anélkül hogy elmondanák a családjuknak, hogy mit csinálnak. Arra utasították őket, hogy legyenek udvariasak, személytelenek, használják hivatalos címüket (Mr. és Mrs.), és csak beszélgetés után beszéljenek velük. A kísérlet végeztével több diák jelentette, hogy családjuk viccként kezeli az epizódot. Az egyik család azt gondolta, hogy a lányuk rendkívül kedves, mert akar valamit, míg a másik úgy gondolta, hogy a fia elrejt valami komoly dolgot. Más szülők haragdal, sokkkal és zavarban reagáltak, és azzal vádolták gyermekeiket, hogy udvariatlanok, közömbösek és bátorok. Ez a kísérlet lehetővé tette a hallgatók számára, hogy még az informális normák, amelyek a saját otthonunkban viselkedésünket szabályozzák, gondosan vannak felépítve. A háztartási normák megsértésével a normák egyértelműen láthatóvá válnak.
Az etnometológiai kutatások azt tanítják, hogy sok embernek nehezen ismeri fel saját társadalmi normáit. Az emberek általában azzal járnak, amit elvárnak tőlük, és a normák létezése csak akkor nyilvánvalóvá válik, ha azokat megsértik. A fent leírt kísérlet során világossá vált, hogy a "normális" viselkedést jól értik és megegyeznek annak ellenére, hogy soha nem tárgyalták meg vagy nem írták le.
Anderson, M.L. és Taylor, H. F. (2009). Szociológia: Az alapvető tudnivalók. Belmont, Kalifornia: Thomson Wadsworth.
Garfinkel, H. (1967). Etnometodológiai tanulmányok. Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall.