Nathaniel Hawthorne század egyik legszebb amerikai szerzője volt, és hírneve ma is fennmaradt. Regényei, beleértve A Scarlet levél és A Hét Gables háza, széles körben elolvasható az iskolákban.
Salem, Massachusetts, őslakosai közül Hawthorne gyakran beépítette Új-Anglia történelmét, és néhány saját őseivel kapcsolatos alkotást is beépített írásaiba. És olyan témákra összpontosítva, mint például a korrupció és a képmutatás, fikciójában komoly kérdésekkel foglalkozott.
Hawthorne gyakran küzdött a pénzügyi túlélésért, és kormányzati tisztviselőként dolgozott, és az 1852-es választások során kampányéletrajzot írt egy főiskolai barátnak, Franklin Pierce. Pierce elnöksége alatt Hawthorne Európában kiküldetést szerzett, az Államügyi Minisztériumban dolgozva.
Egy másik főiskolai barátom Henry Wadsworth Longfellow volt. És Hawthorne barátságos volt más prominens írókkal is, köztük a Ralph Waldo Emerson és Herman Melville. Írás közben Moby Dick, Melville annyira mélyen érezte Hawthorne befolyását, hogy megváltoztatta megközelítését, és végül a regényt szentelte neki.
Amikor 1864-ben meghalt, a New York Times "az amerikai regényírók legbájosabb és a nyelv egyik legfontosabb leíró írójának" írta le.
Korai élet
Nathaniel Hawthorne 1804. július 4-én született Salemben, Massachusettsben. Apja tengeri kapitány volt, aki 1808-ban a Csendes-óceán felé tartó útja során meghalt. Nathanielt anyja nevelte rokonai segítségével.
A labdajáték során elért láb sérülés miatt a fiatal Hawthorne korlátozta tevékenységét, és gyermekeként lelkes olvasó lett. Tizenéves korában nagybátyja irodájában dolgozott, aki vezetett egy színpados edzőt, és szabadidejében elkísérte megpróbálni kiadni saját kis újságát.
Hawthorne 1821-ben lépett be a maine-i Bowdoin Főiskolába, és rövid történeteket és regényt kezdett írni. 1825-ben visszatért Massachusetts-beli Salembe és családjával egy olyan regényt készített, amelyet a főiskolán indított. Fanshawe. Mivel nem sikerült megszerezni a könyv kiadóját, ő maga tette közzé. Később visszautasította a regényt, és megpróbálta megakadályozni annak forgalmát, de néhány példány fennmaradt.
Irodalmi karrier
A főiskola utáni évtized során a Hawthorne olyan történeteket nyújtott be, mint például a "Young Goodman Brown" a folyóiratokba. Gyakran csalódott a közzétételi kísérleteiben, ám végül egy helyi kiadó és könyvkereskedő, Elizabeth Palmer Peabody kezdett reklámozni.
Peabody mecénása bemutatta Hawthorne-t olyan kiemelkedő személyeknek, mint Ralph Waldo Emerson. És Hawthorne végül feleségül veszi Peabody nővérét.
Mivel irodalmi karrierje ígéretesnek bizonyult, politikai barátainak köszönhetően megbízót kapott a bostoni vámhivatal védnökségi állására. A munka jövedelmet nyújtott, de meglehetősen unalmas volt. A politikai közigazgatásban bekövetkezett változás után a munka költsége lett, és körülbelül hat hónapot töltött a Brook Farm-ban, egy utópiai közösségben, a Massachusetts-i West Roxbury közelében.
Hawthorne 1842-ben feleségével, Sophia-val feleségül ment, és a Massachusetts-i Concord-be költözött, ahol irodalmi tevékenység melegágyat találtak, Emerson, Margaret Fuller és Henry David Thoreau otthonában. Az Old Manse-ben, Emerson nagyapja házában élve, Hawthorne nagyon produktív szakaszba lépett és vázlatokat és meséket írt.
Fiával és lányával Hawthorne visszaköltözött Salembe, és újabb kormányzati posztot töltött be, ezúttal a Salem egyedi házában. A munka leginkább reggelenként volt szüksége, és délután tudott írni.
A Whig jelölt után Zachary Taylor 1848-ban elnökké választották meg, olyan demokratákat, mint például Hawthorne, el lehet bocsátani, és 1848-ban elvesztette a szokásos házban való kiküldetését. Azt írta, hogy mi remekművé válik, A Scarlet levél.
Hírnév és befolyás
Gazdaságos élethelyet keresve, Hawthorne családját Stockbridge-be költöztette, a Berkshires-be. Ezután belépett karrierje legtermékenyebb szakaszába. Befejezte A Scarlet levél, és írta a Hét Gables Házát.
Stockbridge-ben élve Hawthorne barátságba lépett Herman Melville-vel, aki küzdött azzal a könyvével, amely Moby Dick lett. Hawthorne bátorítása és befolyása nagyon fontos volt Melville számára, aki nyíltan elismerte adósságát azáltal, hogy a regényt barátjának és szomszédjának szentelte.
A Hawthorne család boldog volt Stockbridge-ben, és Hawthorne-t Amerika egyik legnagyobb írójának elismerték.
Kampány életrajza
1852-ben Hawthorne főiskolai barátja, Franklin Pierce megkapta a Demokrata Párt elnökjelölését sötét ló jelölt. Egy olyan korszakban, amikor az amerikaiak gyakran nem sokat tudtak az elnökjelöltről, a kampány életrajzai hatékony politikai eszköz voltak. És Hawthorne felajánlotta, hogy segítsen régi barátjának, ha gyorsan elkészíti egy kampány életrajzát.
Hawthorne Pierce-ről szóló könyve néhány hónappal az 1852 novemberi választás előtt jelent meg, és nagyon hasznosnak tartotta Pierce megválasztását. Elnökévé válása után Pierce visszafizette a szívességet azzal, hogy Hawthorne-t diplomáciai posztként felajánlotta az amerikai konzulnak az angliai Liverpoolban, a virágzó kikötővárosban.
1853 nyarán Hawthorne vitorlázott Angliára. 1858-ig az amerikai kormánynál dolgozott, és miközben naplót tartott, nem az írásra összpontosított. Diplomáciai munkáját követően családjával turnézott Olaszországban és 1860-ban visszatért Concordba.
Amerikában Hawthorne cikkeket írt, de újabb regényt nem tett közzé. Kezdte a rossz egészségi állapotát, és 1864. május 19-én, amikor Franklin Pierce-vel utazott New Hampshire-ben, álmában halt meg.