Az amerikai rendszer a gazdasági fejlődés programja volt, amelyet a 1812 - es háború utáni korszak táplált Henry Clayszázad elején a Kongresszus egyik legbefolyásosabb tagja. Clay elképzelése az volt, hogy a szövetségi kormánynak végre kell hajtania a védő tarifákat és a belső fejlesztéseket, és egy nemzeti banknak elő kell segítenie a nemzet gazdaságának fejlesztését.
Clay alapvető érvelése a program számára az volt, hogy az amerikai gyártók védelmével a külföldi versenytől az egyre növekvő belső piac ösztönözni fogja az amerikai iparágak növekedését. Például a Pittsburgh-i régió vállalatok vasat árusíthatnak a keleti part menti gyártóknak, felváltva a Nagy-Britanniából behozott vasat. Az ország számos más régiója védelmet kért az importtól, amely alááshatja azokat a piacon.
Mezőgazdaság és feldolgozóipar
Clay diverzifikáltnak látta magát Amerikai gazdaság amelyben a mezőgazdasági érdekek és a gyártók egymás mellett léteznek. Lényegében túlmutatta azon érvét, hogy az Egyesült Államok ipari vagy mezőgazdasági nemzet lenne-e. Mindkettő lehet - ragaszkodott hozzá.
Amikor az amerikai rendszerét támogatja, Clay arra koncentrált, hogy növekvő hazai piacokat kell építeni az amerikai áruk számára. Azt állította, hogy az olcsó importált áruk blokkolása végül minden amerikai számára hasznos lesz.
Nationalista fellebbezés
Programjának erős nacionalista vonzereje volt. A hazai piacok kialakulása megvédené az Egyesült Államokat a bizonytalan külföldi eseményektől. Az önbizalom biztosíthatja, hogy a nemzetet megóvják a távoli konfliktusok által okozott áruk hiányától. Ez az érv erőteljesen visszhangzott, különösen az 1812-es háború és az európai napóleoni háborúk utáni időszakban. A konfliktus ezen éveiben az amerikai vállalkozások zavaroktól szenvedtek.
A gyakorlatban megvalósított ötletek között szerepelt a Országos út, Amerika első nagyobb autópályája; bérbeadása Az Egyesült Államok második bankja, egy új nemzeti bank, 1816-ban; és ugyanabban az évben átadja az első védelmi tarifát. Clay amerikai rendszere alapvetően a gyakorlatban volt a A jó érzések kora, amely levelezte a James Monroe 1817 és 1825 között.
Vita merül fel
Clay, aki Kentucky képviselője és szenátor volt, 1824-ben elnökké vált és 1832, az amerikai rendszer kiterjesztését támogatva. De addigra a szakaszos és a pártos viták tervei szempontjait vitatották.
Clay érvelése a magas tarifák miatt évtizedek óta különféle formákban fennmaradt, de gyakran kemény ellenzéssel szembesültek. Az 1820-as évek végén fokozódtak a feszültségek a szövetségi kormánynak a gazdasági fejlődésben betöltött szerepével kapcsolatban arra a pontra, hogy Dél-Carolina azzal a fenyegetéssel fenyegetett, hogy az Unióból kilép egy tarifa miatt, amelyet a továbbiakban: Nullifikációs válság.
Clay amerikai rendszere talán megelőzte korát. A tarifák és a belső fejlesztések általános fogalma az 1800-as évek végén szokásos kormányzati politikává vált.
Clay 1844-ben elnöki tisztségre állt, és 1852-es haláláig az amerikai politikában erőteljes erő maradt. Ő, vele együtt Daniel Webster és John C. Calhoun, ismertté vált Nagy triumvírus az Egyesült Államok Szenátusa.