Andrew H. Walker / Getty képek
A Szezám utca a minden idők legfigyeltebb gyermekprogramja, érintve az életeket több mint száz országban és több generációban. Joan Ganz Cooney és Lloyd Morrisett által 1969-ben alapított show a többnemzetiségű szereplőivel (akik zökkenőmentesen léptek kapcsolatba a Jim Henson felvételeit), a városi környezet és az alapfokú oktatás kutatás-alapú megközelítése.
Nehéz elhinni, hogy az ember-muppet interakció, amely gyorsan meghatározta a Sesame Street stílusát, valószínűleg soha nem létezett. A gyermekpszichológusok kezdetben azt javasolták, hogy a show emberi szereplői és a felvételek csak a képernyőn jelenjenek meg különálló jeleneteket, mert attól tartottak, hogy az emberek és a bábok közötti interakció összezavarja és zavarja gyermekek. A gyártók azonban a tesztelés során észrevették, hogy a muppett nélküli jelenetek nem vonzanak gyermekeket, ezért úgy döntöttek, hogy figyelmen kívül hagyják a pszichológusok tanácsát.
Oscar kulcsszerepe volt a Sesame Street-ben a show első megjelenése óta, 1969-ben, ám az évek során meglehetősen átalakuláson ment keresztül. Az első évadban Oscar the Grouch valójában narancssárga volt. Csak az 1970-ben debütáló második évadban kapta Oscar zöld alá és barna, bozontos szemöldökét.
Mississippi állambeli bizottsága 1970-ben megszavazta a Szezám utca betiltását. Úgy érezték, hogy az állam nem áll készen a show „nagymértékben integrált gyerekjátékára”. Később azonban a társaság megbánta, miután a New York Times széles körű nyilvános felháborodásra juttatta a történetet.
Snuffy (teljes név Aloysius Snuffleupagus) Big Bird képzeletbeli barátjaként indult, és csak akkor jelenik meg a képernyőn, ha a Big Bird és a Snuffy egyedül voltak, eltűnt a látványból, amikor felnőttek beléptek a színhely. A kutatócsoport és a termelők azonban úgy döntöttek, hogy Snuffy-t mutatják be a szereplőknek, amikor aggódtak a történet miatt ösztönözze a gyermekeket a szexuális visszaélés eseteinek bejelentésére attól tartva, hogy a felnőttek nem fognak hinni nekik.
2002-ben a Sesame Street debütált Kami-val, egy dél-afrikai muppettel, aki vérátömlesztés útján vette át a betegséget és akinek az anyja AIDS-ben meghalt. A karakter történetét viták váltották ki, amikor néhány néző úgy érezte, hogy a történet nem megfelelő a gyermekek számára. Kami azonban továbbra is karakterként szolgált a show több nemzetközi változatában és mint a az AIDS-kutatás állami támogatója.
Egy 1996-os kutatási tanulmány megállapította, hogy három éves korukban a gyermekek 95% -a látta legalább egy epizódot a Sesame utcában. Ha a show eredményei a nehéz kérdések átgondolt, befogadó módon történő kezeléséről utalnak, ez jó dolog a vezetők következő generációja számára.