Ha olvastat valamilyen ókori görög történetet, látni fogja a "görög" emberekre és a "hellenisztikus" időszak. Ezek a referenciák csak egy viszonylag rövid időtartamot írnak le a Nagy Sándor Kr. e. 323-ban és Egyiptom veresége Rómában Kr. e. 31-ben. Egyiptom, és különösen Alexandria, a hellenizmus központjává vált. A hellenisztikus világ vége akkor jött, amikor a rómaiak egyházi harcban, 30. században, Egyiptom halálával vitték át Egyiptomot Kleopátra.
A Hellene név eredete
A név Hellenből származik, aki nem volt az a nő, aki a trójai háború (Troy Helen), de Deucalion és Pyrrha. Alapján Ovid metamorfózisai, Deucalion és Pyrrha volt az egyetlen túlélő egy hasonló árvíznél, amelyet a Noé bárkája. A világ újratelepítése céljából kövekkel dobják el az embereket; az első kő, amelyet dobnak, fiukká válik, Hellen. Hellennek, a hímnek, két neve van a nevében; míg Troy Helennek csak egy van.
Ovid nem az a gondolat, hogy Hellen nevet használjon a görög nép leírására; Thucydides szerint:
"A trójai háború előtt nincs jele semmilyen közös fellépésnek Hellasban, sem pedig a név egyetemes elterjedtségéről; éppen ellenkezőleg, Hellen, Deucalion fia idején még nem létezett ilyen megnevezés, de az ország a különféle törzsek, nevezetesen a pelaszusok nevével ment. Nem egészen addig, amíg Hellen és fiai nem növekedtek Phthiotisban, szövetségeseikké hívták őket a többi városba, és egyenként fokozatosan megszerezték a kapcsolatból Hellenes nevét; bár hosszú idő telt el, amíg ez a név mindenkire meg tudta erősíteni magát. Ennek legjobb bizonyítéka Homer. Régóta a trójai háború után született, soha nem hívja fel mindannyian ezen a néven, sőt, a követői kivételével sem Phthiotisból származó Achilles, akik eredeti Hellenek voltak: verseiben danaánoknak, argiváknak és Achaeans.” (Richard Crawley fordítása a Thucydides I. könyvről)
Kik voltak a Hellene-ek?
Sándor halála után néhány városi állam görög befolyás alá került, és így "helenizáltak". A hellenek tehát nem feltétlenül voltak etnikai görögök, ahogy ma ismerjük őket. Ehelyett olyan csoportokat foglaltak magukban, amelyek közül ma asszír, egyiptomiak, zsidók, arabok és örmények is ismertek. A görög befolyás terjedésével a hellenizáció eljutott még a Balkánra, a Közel-Keletre, Közép-Ázsiára, valamint a modern India és Pakisztán egyes részeire is.
Mi történt a hellenekkel?
Ahogy a Római Köztársaság erõsödött, elkezdett hajlítani katonai ereje alatt. Kr. E. 168-ban a rómaiak legyőzték Macedont; ettől kezdve a római befolyás növekedett. Kr. E. 146-ban a hellenisztikus régió Róma protektorátusa lett; akkor kezdték el a rómaiak a görög (görög) ruházatot, vallást és ötleteket utánozni.
A hellenisztika korszakának végét Kr. E. 31-én érte el. Ekkor Octavianus lett később Augustus Caesar, legyőzte Mark Antonyt és Kleopátrát, és Görögországot az új Római Birodalom részévé tette.