Washington Irving volt az első amerikai, aki szerzőként megélhette, és az 1800-as évek elején folytatódó karrierje során olyan híres szereplőket készített, mint például Rip Van Winkle és Ichabod Crane.
Fiatalos szatirikus írásai két olyan kifejezést népszerűsítettek, amelyek még mindig szorosan kapcsolódnak egymáshoz New York City, Gotham és Knickerbocker.
Irving emellett hozzájárult az ünnepi hagyományokhoz is, mivel karácsonykor gyermekekre szállító repülő szánkó szent karakterének felfogása moderné vált Mikulás ábrázolása.
Washington Irving korai élete
Washington Irving 1783. április 3-án született Manhattan alsó részén, azon a héten, amikor a New York-i város lakosai meghallották a virginiai brit tűzszünetről, amely ténylegesen véget ért a forradalmi háborúnak. Tisztelegni az akkori nagy hősért, George Washington tábornokIrving szülei a tiszteletére nevezte nyolcadik gyermekét.
Amikor George Washington esküt tett a New York City Federal Hall-i első amerikai elnökeként a hat éves Washington Irving az utcán ünneplõ emberek ezrei között állt. Néhány hónappal később bemutatták Washington elnöknek, aki az alsó Manhattanben vásárolt. Élete egész életében Irving azt a történetet meséli el, hogy az elnök miközben megveregette a fejét.
Az iskolában járás közben a fiatal Washingtonról azt hitték, hogy lassan szellemes, és az egyik tanár "unalmának" nevezte. Megtanulta azonban olvasni és írni, és megszállottja volt a történetek mesélésének.
Néhány testvére a Columbia Főiskolán járt, de Washington formális oktatása 16 éves korában fejeződött be. Gyakornokává vált egy ügyvédi irodában, amely az ügyvédekké válás tipikus útja volt a korszakban, mielőtt a jogi iskolák általánosak voltak. A vágyakozó író azonban sokkal inkább az osztálytermi órákban inkább az volt, hogy vándoroljon Manhattan környékén és tanulmányozza a new yorkiak mindennapi életét.
Korai politikai szatírok
Irving bátyja, Peter, az orvos, akit valójában inkább a politika érdekel, mint az orvostudomány, aktív volt a New York-i politikai gépen, amelyet Aaron Burr. Peter Irving szerkesztette a Burr-hoz igazodó újságot, és 1802 novemberében Washington Irving közzétette első cikkét, a "Jonathan Oldstyle" álnévvel aláírt politikai szatírát.
Irving cikket írt Oldstyle-ként az elkövetkező néhány hónapban. A New York-i körökben köztudott volt, hogy ő volt a cikkek igazi szerzője, és élvezte az elismerést. 19 éves volt.
Washington egyik idősebb testvére, William Irving úgy döntött, hogy az Európába tett utazás útmutatást adhat a törekvő írónak, ezért finanszírozta az utat. Washington Irving 1804-ben elhagyta New York-ot, Franciaországhoz kötött, és két évig nem tért vissza Amerikába. Európáján tett turnéja kibővítette gondolatait, és anyagot adott neki későbbi íráshoz.
Salmagundi, egy satirical magazin
Miután visszatért a New York Citybe, Irving folytatta ügyvéd tanulmányait, de valódi érdeke az írás volt. Egy barátjával és testvéreivel elkezdett együtt dolgozni egy magazinban, amely a manhattani társadalom lámpájává vált.
Az új kiadványt Salmagundi-nak hívták, az akkoriban ismerős kifejezés volt, mivel közönséges étel volt, mint a mai séf saláta. A kis magazin megdöbbentően népszerűnek bizonyult, és 20 kiadás jelent meg 1807 eleje és 1808 eleje között. A salmagundi humor a mai szokások szerint gyengéd volt, de 200 évvel ezelőtt megdöbbentőnek tűnt, és a magazin stílusa szenzációvá vált.
Az amerikai kultúra egyik tartós hozzájárulása az volt, hogy Irving egy salmagundi vicces cikkben Újra hivatkozott York City, mint "Gotham". A hivatkozás egy brit legendaról szólott egy városról, amelynek lakosainak híresek voltak őrült. New York-i emberek élvezték a viccet, és Gotham évenkénti becenevévé vált a város számára.
Diedrich Knickerbocker New York története
Washington Irving első teljes könyve 1809 decemberében jelent meg. A kötet szeretett New York Cityének fantáziadús és gyakran szatirikus története volt, amint azt egy excentrikus régi holland történész, Diedrich Knickerbocker mondta. A könyv humorának nagy része a régi holland telepesek és a városban helyet foglaló britek közötti szakadékon játszott szerepet.
A régi holland családok néhány leszármazottját megsértették. De a legtöbb newyorki értékelte a szatírat és a könyv sikeres volt. És bár néhány helyi politikai vicc 200 évvel később reménytelenül homályos, a könyv humorának nagy része továbbra is elég bájos.
Írása során New York története egy Irving feleségül tartani szándékozó nő, Matilda Hoffman tüdőgyulladásban halt meg. Irving, aki Matilda mellett volt, amikor meghalt, összetörték. Soha többé nem kezdett komolyan kapcsolatba lépni egy nővel és házas maradt.
Évekig a New York története Irving alig írt. Szerkesztett egy magazint, de részt vett a jogi gyakorlatban is, és ezt a szakmát soha nem találta nagyon érdekesnek.
1815-ben New Yorkból elhagyta Angliát, látszólag segíteni a testvéreit, hogy stabilizálják importüzletüket a 1812 háború. A következő 17 évben Európában maradt.
A vázlatkönyv
Londonban élve Irving írta legfontosabb munkáját, A vázlatkönyv, amelyet "Geoffrey Crayon" álneve alatt tett közzé. A könyv először több kis kötetben jelent meg amerikai nyelven 1819-ben és 1820-ban.
A tartalom nagy része A vázlatkönyv foglalkozott a brit modorral és szokásokkal, ám az amerikai történetek halhatatlanná váltak. A könyv "Az álmos hollow legendája" című könyvben, Ichabod Crane iskolai tanár és Más világban nemesis a fejetlen lovas és a "Rip Van Winkle", egy ember mese, aki alszik után felébred évtizedek óta.
A vázlatkönyv tartalmazta a karácsonyi mesék gyűjteményét is, amelyek befolyásolták a Karácsony a 19. századi Amerikában.
Tisztelt ábra a Hudson-i birtokán
Míg Európában Irving kutatta és elkészítette Christopher Columbus életrajzát, számos utazási könyvvel együtt. Időnként diplomataként dolgozott az Egyesült Államokban.
Irving 1832-ben visszatért Amerikába, és népszerű íróként festői birtokot vásárolt a Hudson mentén, New York-i Tarrytown közelében. Korai írásai megerősítették hírnevét, és bár más írási projektekkel is foglalkozott, ideértve az amerikai nyugatról szóló könyveket, soha nem tette felül a korábbi sikereit.
Amikor 1859. november 28-án meghalt, széles körben gyászolt. Ő tiszteletére a zászlókat leeresztették New York City-ben, valamint a kikötő hajóin. A New York Tribune, a befolyásos újság, amelyet szerkesztett Horace Greeley, utalt Irving mint "az amerikai levelek szeretett patriarchja".
A Jelentés Irving temetéséről A New York Tribune-ban, 1859. december 2-án, megjegyezte: "" Az alázatos falusiak és gazdák, akiknek annyira ismert volt, azoknak a legbiztosabb gyászosoknak voltak, akik követik őt a sírhoz. "
Irving íróként viselkedett, és befolyását széles körben érezte. Művei, különösen a "Az álmos hollow legendája" és a "Rip Van Winkle" még mindig széles körben olvashatók és klasszikusnak tekinthetők.