Az 1880-as években a két fejlesztés megteremtette a helyet az elektromos szék feltalálásának. 1886-tól kezdve a New York-i állam kormánya létrehozott egy jogalkotási bizottságot a halálbüntetés alternatív formáinak tanulmányozására. A felakasztás akkor volt az első számú módszer a halál büntetés, még ha túl lassúnak és fájdalmasnak is tekintik a kivégzés módszerét. Egy másik fejlemény a villamosenergia-szolgáltatási óriások közötti fokozódó versengés. Az Edison General Electric Company alapítottaThomas Edison beépítették magukat a DC szolgáltatással. George Westinghouse fejlesztette ki az AC szolgáltatást és megalapította a Westinghouse Corporation-t.
Mi az AC és mi a DC?
DC (egyenáram) elektromos áram amely csak egy irányba áramlik. AC (váltakozó áram) elektromos áram amely megfordítja az irányt egy áramkörben rendszeres időközönként.
Az áramütés születése
Az egyenáramú szolgáltatás vastag réz elektromos kábelektől függött. A réz ára abban az időben emelkedett, így a DC szolgáltatást korlátozta az, hogy nem tudták ellátni az olyan fogyasztókat, akik néhány mérföldre helyezkedtek el az egyenáramú generátorból.
Thomas Edison reagált a versenyre és az AC szolgáltatás elvesztésének esélyére, hogy kenetkampányt indított a Westinghouse ellen, azt állítva, hogy az AC technológia nem biztonságos a használata. 1887-ben Edison nyilvános tüntetést tartott a New Jersey-i West Orange-ben, amelyben vádjainak alátámasztásával 1000 voltos volt A Westinghouse váltóáramú generátor, amely egy fémlemezhez rögzíti és tucat állatot hajt végre azzal, hogy a szegény lényeket az elektromos fém lemez. A sajtónak volt egy terepi napja, amely leírja a szörnyű eseményt, és az új "áramütés" kifejezést használták az elektromos halál leírására.1888. június 4-én a New York-i törvényhozó törvényt fogadott el az áramvezetésről, amely az állam új hivatalos végrehajtási módszere, mivel azonban az elektromos széknek két lehetséges tervezése (AC és DC) létezett, a bizottságot bízták meg annak eldöntésére, hogy választ. Edison aktívan kampányolt a Westinghouse szék kiválasztásában, abban a reményben, hogy a fogyasztók nem akarják otthonukban ugyanolyan típusú villamos szolgáltatást, mint amelyet a kivégzéshez használtak.
Később, 1888-ban, az Edison kutatóintézet Harold Brown-ot fedezte fel. Brown nemrégiben levelet írt a New York Post számára, amelyben leír egy halálos balesetet, amikor egy fiatal fiú meghalt, miután megérintette a váltakozó árammal működő szabadon álló távíró vezetéket. Brown és asszisztensje, Fred Peterson, elkezdett tervezni egy elektromos széket Edisonnak, nyilvános kísérleteket végezve a DC-vel feszültség, hogy megmutassa, hogy a szegény laboratóriumi állatokat kínzva hagyta, de nem haltak meg, majd tesztelte az AC feszültséget annak kimutatására, hogy az AC megölte gyorsan.
Dr. Peterson a kormánybizottság vezetője volt, amely az elektromos szék legjobb kivitelét választotta ki, miközben továbbra is az Edison Company fizetésimutatója volt. Nem volt meglepő, amikor a bizottság bejelentette, hogy az országos börtönrendszerhez váltakozó feszültségű elektromos széket választották.
Westinghouse
1889. január 1-jén hatályba lépett a világ első villamosenergia-végrehajtási törvénye. Westinghouse tiltakozott a döntés ellen, és megtagadta az AC generátorok közvetlen eladását a börtönhatóságoknak. Thomas Edison és Harold Brown biztosították az első működő elektromos székekhez szükséges váltóáramú generátorokat. George Westinghouse finanszírozta az első halálra ítélt foglyoknak az áramütés általi fellebbezését, azzal az indokkal, hogy "az áramütés kegyetlen és szokatlan büntetés. "Edison és Brown egyaránt vallomást tett arról, hogy a kivégzés gyors és fájdalommentes halál volt, és New York állam nyerte meg a fellebbez. Ironikus módon az emberek évek óta "Westinghoused" -nak hívják a szék elektromos áramlásának folyamatát.
Edison a Westinghouse halálának elhárítására irányuló terve sikertelen volt, és hamarosan világossá vált, hogy az AC technológia hatalmasan felülmúlja a DC technológiát. Edison végül beismerte évvel később, hogy végiggondolta magát.