A modern időkig az ábécé folyamatban lévő munka volt, amely olyan messze ment vissza, mint az ókori Egyiptom. Ezt azért tudjuk, mert egy mássalhangzó alapú ábécé legkorábbi bizonyítékait graffiti stílusú feliratok formájában fedezték fel a Sínai-félszigeten.
Ezekről a titokzatos szkriptekről nem sokat tudunk, kivéve, hogy valószínűleg egyiptomi hieroglifákból adaptált karakterek gyűjteménye. Az sem világos, hogy ezeket a korai forgatókönyveket azok a kaanániták írták-e, akik a Kr. E. 19. század körül lakották a területet, vagy egy szemita népesség, amely az ie 15. században Egyiptom központját elfoglalták.
Akárhogy is volt, csak a föníciai civilizáció megjelenéséig, az Egyiptom Földközi-tenger partja mentén szétszórt városi államok gyűjteményéig született a Proto-szinaita szkript széles körben használták. Jobbról balra írt és 22 szimbólumból álló ez az egyedülálló rendszer végül elterjedt az egész - a Közel - Keleten és egész Európában tengeri kereskedők útján, akik kereskedelmet folytattak a közelben található emberek.
Kr. E. 8. századra az ábécé eljutott Görögországba, ahol megváltoztatták és adaptálták a görög nyelvhez. A legnagyobb változás a magánhangzók hozzáadása volt, amely sok tudós szerint megjelölte az első igaz ábécé létrehozását, amely lehetővé tette az egyes görög szavak egyértelmű kiejtését. A görögök később más jelentős módosításokat is végrehajtottak, például leveleket írtak balról jobbra.
Körülbelül ugyanabban az időben kelet felé a fönícia ábécé képezi a korai alapot az arámi ábécé számára, amely héber, szír és arab írásrendszerek alapját képezi. Nyelvként az aráma nyelvet beszélték az egész neo-asszír birodalomban, a neo-babilón birodalomban és talán legszembetűnőbb Jézus Krisztus és tanítványai között. A Közel-Keleten kívül annak maradványait találtak India és Közép-Ázsia egyes részein.
Vissza Európába, a Görög ábécé rendszer Kr. e. 5. század körül jutott el a rómaiakhoz az olasz félsziget mentén lakó görög és római törzsek cseréje révén. A latinok kisebb változtatásokat hajtottak végre saját maguknak: négy betűt dobtak el, és mások hozzáadtak. Az ábécé módosításának gyakorlata általános volt, amikor a nemzetek elkezdték ezt alkalmazni írásrendszerként. Például az angolszászok római betűket használtak, hogy régi angol nyelvet írjanak a királyság átalakulása után A kereszténység, és sorozat változtatást hajtott végre, amelyek később az általunk használt modern angol nyelv alapjává váltak Ma.
Érdekes módon az eredeti betűk sorrendje változatlan maradt, még akkor is, ha a föníciai ábécé ezeket a változatait a helyi nyelvhez igazítottuk. Például egy tucat kőtablettát fedeztek fel az ősi szíriai városban, Ugaritban, amely az 1945 - ig nyúlik vissza Kr. E. 14. században ábécé ábrázolt, amely a standard betűjében a latin ábécé bitjeire hasonlított rendelés. Az ábécé új kiegészítéseit gyakran a végére helyezték, mint az X, Y és Z esetében.
De míg a Főniánus ábécé szinte minden nyugati írásbeli rendszer atyjának tekinthető, vannak ábécék, amelyek semmilyen kapcsolatban nem állnak vele. Ide tartozik a maldív szkript, amely elemeket kölcsönöz arabul, de a levelek nagy részét számokból származtatja. Egy másik a Hangul néven ismert koreai ábécé, amely a különféle betűket blokkokba rendezi, amelyek a kínai karakterekre hasonlítanak, hogy egy szótagot képezzenek. Szomáliában az oszmán ábécét az 1920-as években Osman Yusuf Kenadid, a helyi költő, író, tanár és politikus dolgozta ki a szomáliai számára. A független ábécé bizonyítékai megtalálhatók a középkori Írországban és a régi perzsa birodalomban is.
És ha kíváncsi, az ábécé dal, amely a kisgyermekek számára segítette az ABC-k megtanulását, csak viszonylag nemrégiben jött létre. Eredetileg a bostoni zenei kiadó, Charles Bradlee szerzői jogi védelem alatt állt, az "ABC: A German Air With Variációk a fuvola számára Könnyű kísérettel a Piano Forte-hez ", a dallam tizenkét variáció után kerül modellezésre tovább "Ah vous dirai-je, Maman, "zongorakompozíció Wolfgang Amadeus Mozart írta. Ugyanezt a dallamot használták a "Csillogás, pislogás, Kis csillag" és a "Baa, Baa, Fekete Juh" kategóriákban is.