Közreműködik Nicole Harms társult író
Egy év telt el a Katrina hurrikán pusztulása óta. Mivel az egész országban a gyermekek vásárolnak iskolai kellékeiket, mit fognak csinálni a Katrina által érintett gyermekek? Hogyan befolyásolta a Katrina hurrikán New Orleans iskoláit és a többi érintett területet?
Csak a Katrina hurrikán eredményeként, kizárólag New Orleansban, a 126 állami iskolából 110 teljesen megsemmisült. A vihar túlélő gyermekeit a tanév hátralévő részében más államokba helyeztek. A becslések szerint közel 400 000 Katrina által sújtott terület hallgatójának kellett költöznie az iskolába járáshoz.
Az ország szerte az iskolás gyerekek, az egyházak, a PTA-k és más szervezetek iskolai ellátási készségeket hajtottak végre, hogy segítsék a Katrina által érintett iskolák és diákok feltöltését. A szövetségi kormány jelentős összeget adományozott kifejezetten a Katrina utáni iskolák újjáépítésére.
Egy év elteltével új erőfeszítések kezdődtek New Orleansban és a többi környező térségben, ám ezeknek az iskoláknak jelentős küzdelmekkel kell szembenézniük. Először is, a lakóhelyüket elhagyni kényszerült diákok közül sok nem tért vissza, tehát kevesebb tanuló van. Ugyanez vonatkozik ezen iskolák személyzetére. Sok ember otthonát teljesen megsemmisítették, és nem szándékoznak visszatérni a körzetbe.
A közmondásos alagút végén azonban világosság van. Augusztus 7-én, hétfőn nyolc New Orleans köziskolát nyitott. A város megpróbálja átalakítani a térség hagyományosan szegény állami iskoláit, amikor újjáépülnek. E nyolc iskola segítségével 4000 diák visszatérhet osztályába szülővárosában.
Negyven iskola várhatóan szeptemberben nyílik meg, amely további 30.000 diákot fog biztosítani. Az iskolai körzetben 60 000 diák volt, mielőtt a Katrina hurrikán elütötte.
Milyen lesz az iskola ezeknek a gyerekeknek? Az új épületek és anyagok javíthatják az iskolákat, mint a vihar előtt voltak, de kétségkívül minden nap emlékeztetik a gyerekeket a pusztításra, amelyet éppen átéltek. Mivel az iskolába járnak olyan barátok nélkül, akik a vihar következményei miatt már nem tartózkodnak a városban, mindig emlékeztetnek a Katrina hurrikán szörnyűségeire.
Az iskoláknak nehézségeket okoztak ahhoz, hogy elegendő tanárt találjanak az osztálytermekhez. Nem csak a vihar kitelepítette a hallgatókat, de a legtöbb tanárt evakuálták. Ezek közül sokan úgy döntöttek, hogy nem térnek vissza, és máshol találnak munkát. A képzett tanárok hiánya miatt néhány iskola újraindul.
Azok a hallgatók, akik a Katrina hurrikán után visszatértek a New Orleans-be, bármely választott iskolába járhatnak, függetlenül attól, hogy hol élnek. Ez része a kerület fejlesztésének. Annak biztosításával, hogy a szülőknek lehetőségük van iskolák megválasztására, a tisztviselők úgy vélik, hogy minden iskolát fejlesztésre kényszerítenek a Katrina utáni tanulók vonzására.
Ezen Katrina utáni iskolák tanárai és munkatársai nemcsak oktatókat tanítanak a hallgatóknak, hanem a folyamatos érzelmi traumákkal is foglalkoznak, amelyekkel a hallgatók szembesülnek. Szinte minden tanuló elvesztette valakit, akit ismertek és szerettek a Katrina hurrikán miatt. Ez egyedülálló légkört teremt ezeknek a tanároknak.
A New Orleans-i iskolák számára ez az év a felzárkóztatás éve. Azoknak a hallgatóknak, akik elmulasztottak az elmúlt évek tanévének nagy részét, javító oktatásra van szükség. Minden oktatási nyilvántartást elvesztettek Katrina számára, így a tisztviselőknek minden tanuló számára új nyilvántartást kell vezetniük.
Noha a Katrina utáni iskolák előtt hosszú út áll előttünk, addig az újonnan megnyílt iskolák tisztviselői és munkatársai optimisták. Egy éven belül nagy lépéseket tettek, és bebizonyították az emberi szellem mélységét. Amint a gyerekek továbbra is visszatérnek New Orleansbe és a környező területekre, ott lesz nyitott ajtókkal rendelkező iskolák számukra!