A távirat találmányának története

Amikor a brit tisztviselők a 1800-as évek elején a London és a Portsmouth haditengerészeti támaszpontja között kommunikálni akartak, szemaforláncnak nevezett rendszert használtak. A magas földterületre épített tornyok sorozatát redőnyökkel kötötték össze, és a redőnyökkel dolgozó férfiak tornyokról villogtak a jelek között.

A szemafor üzenet kb. 15 perc alatt eljuttatható a Portsmouth és London közötti 85 mérföldre. Bármilyen okos is volt a rendszer, valójában csak a riasztások türelmének javulása volt, amelyet az ősi idők óta használtak.

Szükség volt sokkal gyorsabb kommunikációra. És a század közepére Nagy-Britannia szemaforlánca elavult.

Egy amerikai professzor, Samuel F.B. Morse, kísérletezni kezdett a kommunikáció küldésével a elektromágneses jel az 1830-as évek elején. 1838-ban képes volt bebizonyítani a készüléket azáltal, hogy üzenetet küldött két mérföldes vezetéken keresztül Morristownban, New Jersey-ben.

Morse végül pénzt kapott a Kongresszustól, hogy bevezetjen egy vonalot demonstrációra Washington, D.C. és Baltimore között. A huzalok eltemetésére irányuló abszolút erőfeszítés után úgy döntöttek, hogy leteszik azokat a pólusoktól, és a huzalt a két város közé húzták.

1844. május 24-én Morse, a Legfelsõbb Bíróság kamaráiban, amely akkoriban az Egyesült Államok Kapitoliszán volt, üzenetet küldött asszisztensének, Alfred Vailnak Baltimore-ban. A híres első üzenet: „Mit tett Isten?”

A gyakorlati jelentősége a távíró nyilvánvaló volt, és 1846-ban egy új vállalkozás, az Associated Press, a gyorsan terjedõ távíró vonalakat kezdett használni újságok irodáinak feladására. A választási eredményeket az AP távirányítón keresztül gyűjtötte először az 1848-as elnökválasztáshoz, melyet az EP nyert Zachary Taylor.

A következő évben a Nova Scotia-ban Halifaxban székhellyel rendelkező AP munkavállalók elkezdenek elfogni a Európát, és távírással továbbítottuk New York-ba, ahol nyomtatott napokban jelenhet meg, mielőtt a hajók elérték New Yorkot kikötő.

Addigra Abraham Lincoln elnökévé vált a távíró az amerikai élet elfogadott részévé vált. Lincoln első Az Unió helyzete az üzenetet a távíró vezetékein továbbították, amint a New York Times 1861. december 4-én számolt be:

Lincoln elnök üzenetét tegnap a hűséges államok minden részére telegraffozta. Az üzenet 7 578 szót tartalmazott, és mind ebben a városban egy óra és 32 perc alatt megérkezett. Ez a telegráfia páratlan a régi vagy az új világban.

Lincoln saját technológiája iránti elbűvölése miatt sok órát töltött a Polgárháború a Fehér Ház melletti Háborús Osztály épület távírójában. A távíró berendezéssel felszerelt fiatal férfiak később visszaemlékezték, hogy néha éjszakára maradt, üzeneteket várva tőle katonai parancsnokok.

Az elnök általában hosszú időnként írta üzeneteit, a távírók pedig katonai rejtjeleken elé továbbítják azokat. Lincoln néhány üzenete példát mutat az erőteljes rövidségre, például amikor Ulysses S. tábornok tanácsát adta. Grant 1864 augusztusában a virginiai City Point-ban: „Fogjon meg egy bulldog-markolatot, és rágjon be, és fojtsa be, amennyire csak lehetséges. A. Lincoln.”

A polgárháború alatt távíró vonalak építése a nyugati irányba haladtunk, és a távoli területekről származó híreket szinte azonnal el lehetett küldeni a keleti városoknak. De a legnagyobb kihívás, amely teljesen lehetetlennek tűnt, az a távíró kábel az óceán alatt Észak-Amerikából Európába.

1851-ben funkcionális távíró kábelt fektettek a La Manche-csatorna mentén. Úgy tűnt, hogy a hírek nemcsak Párizs és London között utazhatnak, hanem a technológiai teljesítmény is szimbolizálja Nagy-Britannia és Franciaország közötti békét, néhány évtizeddel a Napóleoni Háború után. A távíró cégek hamarosan megkezdték a Nova Scotia partjainak felmérését, hogy felkészüljenek a kábelfektetésre.

Egy amerikai üzletember, Cyrus Field bekapcsolódott a kábeleknek az Atlanti-óceánon keresztüli elhelyezésének tervébe 1854-ben. Field pénzt gyűjtött gazdag szomszédaitól, New York City Gramercy Park környékén, és megalakult egy új társaság, a New York, Newfoundland és a London Telegraph Company.

1857-ben két, a Field társaság által bérelt hajó megkezdte a 2500 mérföldes kábel lefektetését, Írország Dingle-félszigetéről indulva. Az első erőfeszítés hamarosan kudarcot vallott, és a következő évig újabb kísérletet halasztottak el.

A kábel 1858-as elhelyezésére tett erőfeszítések problémákkal szembesültek, ám ezeket sikerült legyőzni, és 1858. augusztus 5-én a Cyrus Field kábelen keresztül üzenetet küldhetett Newfoundlandról Írországba. Augusztus 16-án Victoria királynő gratuláló üzenetet küldött James Buchanan elnöknek.

Cyrus Field-et hősként kezelték New Yorkba érkezéskor, de a kábel hamarosan meghalt. Field úgy döntött, hogy tökéletesíti a kábelt, és a polgárháború végére képes volt további finanszírozást szervezni. Az 1865-ös kábelfektetési kísérlet kudarcot vallott, amikor a kábel mindössze 600 mérföldre elcsúszott Newfoundlandtól.

Végül javított kábelt építettek be 1866-ban. Az üzenetek hamarosan áramlottak az Egyesült Államok és Európa között. És azt a kábelt, amely az előző évben bepattant, megtaláltuk és javítottuk, tehát két funkcionális kábel működött.

Constantino Brumidi, az olasz születésű művész, aki az újonnan kibővített amerikai Capitoliumon belül festett, beépítette a transzatlanti kábelt két gyönyörű festménybe. A művész optimista volt, mivel magasztos ábrázolásai néhány évvel elkészültek, mielőtt a kábel sikeresnek bizonyult.

Az olajfestményben Távíró, Európát kezet összekulcsolva ábrázolják Amerikával, míg a kerub távirányító vezetéket kínál. A látványos freskó a Capitolium kupola tetején, Washington apoteózisa van egy panelje tengeri megmutatja, hogy a Vénusz segít a transzatlanti kábel.

A Field sikerét követő években a víz alatti kábelek a Közel-Keletet és Indiát, Szingapúrot Ausztráliával összekötötték. A 19. század végére a földgömb nagy részét vezetékbe helyezték a kommunikáció céljából.