Francis Cabot Lowell feltalálta a hatalmas szövet

Az elektromos szövőgép találmányának köszönhetően Nagy-Britannia a 19. század fordulóján uralta a globális textilipart. Az alacsonyabb szintű fenyegető gépek hátráltatása mellett az Egyesült Államokban a malmok harcoltak egymás után, amíg el nem jöttek egy boszniai kereskedő, aki Francis Cabot Lowell nevű ipari kémkedés iránt vándorolt.

A szövet szövéséhez használt szövőszékek több ezer éve vannak. De a 18. századig manuálisan működtették őket, ami a szövetek gyártását lassú folyamattá tette. Ez 1784-ben megváltozott, amikor az angol feltaláló Edmund Cartwright megtervezte az első mechanikus szövőszéket. Első verziója gyakorlatilag nem volt praktikus kereskedelmi alapon történő működtetéshez, ám öt éven belül Cartwright továbbfejlesztette a terveit és szövést szövött az angliai Doncasterben.

Cartwright malomja kereskedelmi kudarcot vallott, és 1793-ban kénytelen volt feladni felszerelését a csődbejelentés részeként. Nagy-Britanniában a textilipar virágzott, és más feltalálók tovább finomították Cartwright találmányát. 1842-ben James Bullough és William Kenworthy bevezette a teljesen automatizált szövőszéket, egy olyan kialakítást, amely a következő évszázad ipari szabványává válik.

Ahogy az ipari forradalom Nagy-Britanniában virágzott, a nemzet vezetői számos törvényt fogadtak el dominanciájuk védelmére. Illegális volt az elektromos szövőszékek vagy azok építkezésének külföldieknek történő eladása, a malommunkások számára pedig tilos volt a kivándorlás. Ez a tilalom nemcsak a brit textilipart védi, hanem szinte lehetetlenné tette az amerikai textilgyártók versenyét, akik még mindig kézi szövőgépeket használtak.

Írja be Francis Cabot Lowell (1775–1817), egy bostoni székhelyű kereskedő, aki a textil és más áruk nemzetközi kereskedelmére szakosodott. Lowell először látta, hogy a nemzetközi konfliktus veszélyezteti az amerikai gazdaságot, függetlenségétől függve a külföldi javaktól. E veszély fenyegetésének egyetlen módja - magyarázta Lowell - az volt, hogy Amerika saját belföldi textilipart fejlesztett ki, amely képes a tömegtermelésre.

Az 1811-es Nagy-Britanniában tett látogatása során Francis Cabot Lowell kémkedett az új iránt Brit textilipar. Kapcsolattartása révén számos malmot látogatott meg Angliában, néha álruhában. Mivel nem vásárolt rajzokat vagy egy elektromos szövőszék modelljét, elkötelezte magát a szövőszék tervezésével a memóriában. Bostonba való visszatérése után toborzott szerelőt, Paul Moody szerelőt, hogy segítsen neki újra látni.

A Boston Associates nevű befektetői csoport támogatásával Lowell és Moody 1814-ben nyitotta meg első funkcionális erőműjét Walthamban, Massachusettsben. A Kongresszus sorozatot vezetett be vámtarifák Az 1816-os, 1824-es és 1828-as importált pamut esetében az amerikai textilipar még versenyképesebbé vált.

Lowell erőműve nem volt az egyetlen hozzájárulása az amerikai iparhoz. Meghatározta a munkakörülmények új szintjét is azzal, hogy fiatal nőket bérelt fel a gépek üzemeltetésére, ami szinte hallhatatlan volt abban a korszakban. Az egyéves szerződés aláírásáért cserébe Lowell viszonylag jól fizette a nőket a kortárs szabványok alapján, lakhatást biztosított, valamint oktatási és képzési lehetőségeket nyújtott.

Amikor a malom 1834 - ben csökkentette a béreket és növelte az órákat, a Lowell Mill lányokMivel alkalmazottai ismertek voltak, megalapították a Factory Girls Association-t, hogy aggódjon a jobb kompenzációért. Bár a szervező erőfeszítéseik vegyes sikerrel találkoztak, a szerző figyelmét felkeltették Charles Dickens, aki 1842-ben ellátogatott a malomba.

Dickens dicsérte, amit látott, megjegyezve, hogy:

"A szobákat, ahol dolgoztak, ugyanolyan jól rendezték, mint magukat. Néhány ablakban zöld növények voltak, amelyeket az üveg árnyékolására kiképeztek; mindent összevetve annyi friss levegő, tisztaság és kényelem volt, amennyit a megszállás jellege valószínűleg elismer. "

Francis Cabot Lowell 1817-ben 42 éves korában halt meg, de munkája nem halt meg vele. 400 000 dolláros tőkével a Waltham malom megrontotta a versenyt. Annyira nagy voltak a Waltham nyereségei, hogy a Boston Associates hamarosan további gyárakat létesített Massachusettsben, először East Chelmsfordban (később Lowell tiszteletére neveztek át), majd Chicopee-ban, Manchesterben és Lawrence.

1850-re a Boston Associates irányította Amerika textiltermelésének egyötödét, és más iparágakba terjesztette, beleértve a vasútvonalat, a pénzügyet és a biztosítást. A vagyonuk növekedésével a Boston Associates filantrópiához fordult, kórházak és iskolák létesítéséhez, valamint a politikához fordult, kiemelkedő szerepet játszva a Massachusetts-i Whig pártban. A társaság 1930-ig folytatja működését, amikor a nagy depresszió idején összeomlott.

• Zöld, Amy. "Francis Cabot Lowell és a bostoni gyártó cég." CharlesRiverMuseum.org. Csatlakozás időpontja: 2018. március 8.
• Yaeger, Robert. "Francis Cabot Lowell: Egy amerikai vállalkozó rövid élete: 1775-1817"Harvard Magazine. 2010. szeptember-október.
• "Lowell Mill lányok és a gyári rendszer, 1840. "GilderLehman.org. Csatlakozás időpontja: 2018. március 8.