A szedán csata a francia-porosz háborúban

A Szedán csatáját 1870. szeptember 1-jén harcolták a francia-porosz háború alatt (1870-1871). A konfliktus kezdetével a porosz erők számos gyors győzelmet nyertek és megtámadták Metzt. A Patrice de MacMahon marsal Châlons hadseregének, miközben felemelte ezt az ostromot, III. Napóleon császár kísérte augusztus 30-án Beaumont ellenségét, de visszaesést szenvedett.

Visszahúzódva a szedán erődvárosba, a franciákat a helyére szorította Helmuth von Moltke tábornagy Poroszok, majd körülkerítették. Nem tudta kitörni, III. Napóleon kénytelen volt átadni. Míg a poroszok lenyűgöző győzelme volt, a francia vezető elfogása megakadályozta a konfliktus gyors befejezését, mivel Párizsban új kormány alakult ki a harc folytatására.

1870 júliusától kezdve a francia-porosz háború korai akciói során a franciákat rutinszerűen a keleti részükre jobban felszerelt és kiképzett szomszédaik követték. A augusztus 18-án Gravelotte-ban legyőzött François Achille Bazaine-i marsai hadsereg visszatért Metz-be, ahol gyorsan megsemmisítették a porosz első és második hadsereg elemei. A válságra reagálva III. Napóleon császár északra költözött Patrice de MacMahon marsal Châlons hadseregével. Az volt a szándékuk, hogy északkelet felé mozogjon Belgium felé, mielőtt délre fordulnának, hogy összeköttetésben álljanak Bazaine-vel.

A rossz időjárási viszonyok és az utak miatt Châlons-hadsereg kimerítette magát a március során. A francia előzetes figyelmeztetés ellen a porosz parancsnok, Helmuth von Moltke tábornagy elkezdett csapatokat irányítani Napóleon és McMahon elfogására. Augusztus 30-án a szászországi George herceg alatt álló csapatok megtámadták és legyőzték a franciákat a Beaumont-csatában. Remélve, hogy e visszaesés után újra formálódik, MacMahon visszaesett a szedán erődvárosba. Magas talajjal körülvéve és a Meuse folyóval borítva, Sedan védekező szempontból gyenge választás volt.

A szedán csata

Moltke, látva egy lehetőséget, hogy nyomorékoló csapást gyakoroljon a franciákra, felkiáltott: "Most már velük vannak az egérfogóban!" Előre Szedán, parancsokat adott a franciák bevonására, hogy rögzítsék őket a helyükön, miközben további csapatok nyugatra és északra költöztek a város körül. Szeptember 1-je elején Ludwig von der Tann tábornok irányítása alatt álló bajor csapatok elkezdték átkelni a Meuse-t és Bazeilles falu felé próbálták. A városba belépve francia csapatokkal találkoztak Barthelemy Lebrun tábornok XII hadtestéből. Ahogy a harc kezdődött, a bajorok harcoltak az elit ellen Infanterie de Marine amely számos utcát és épületet eltiltott (Térkép).

A VII. Szász hadtesttel csatlakozva, amely a Givonne patak mentén északra La Moncelle falu felé nyomódott, a bajorok kora reggeli órákban harcoltak. Körülbelül 6:00 órakor a reggeli köd emelkedett, és lehetővé tette, hogy a bajor akkumulátorok tüzet nyitjanak a falvakban. Új gépi töltőfegyverekkel pusztító duzzasztót indítottak, amely arra késztette a franciákat, hogy hagyják el a Mon Montelét. A siker ellenére von der Tann folytatta a harcot a Bazeilles-en és további tartalékokat készített. A francia helyzet gyorsan romlott, amikor a parancsnoki struktúra összetört.

Amikor MacMahon a harcok korai szakaszában megsebesült, a hadsereg parancsnoka Auguste-Alexandre Ducrot tábornokra hárult, aki parancsot indított a szedánról való távozásra. Noha a reggeltől való elvonulás valószínűleg sikeres volt, addig a porosz kísérő menet már jó úton haladt. Emmanuel Félix de Wimpffen tábornok megérkezése révén rövidítették Ducrot parancsát. A központba érkezéskor Wimpffen külön bizottsággal rendelkezett, hogy MacMahon képtelensége esetén átvegye Châlons hadseregét. Megszabadítva Ducrot-tól azonnal visszavonta a visszavonulási parancsot, és felkészült a harc folytatására.

Ezek a parancsváltások és az ellenkezõ parancsok sorozata gyengítette a francia védekezést a Givonne mentén. 9:00 óráig a Givonne mentén északról a Bazeilles-től harcoltak. A poroszok előrehaladtával Ducrot I. hadtestének és Lebrun XII. Hadtestének hatalmas ellentámadása volt. Előrelépve visszanyerték az elveszett talajt, amíg a szászok meg nem erősödtek. Közel 100 fegyver támogatásával a szász, a bajor és a porosz csapatok hatalmas bombázással és nehéz puska tüzéssel összetörték a francia előmenetet. Bazeillesnél a franciákat végül legyőzték, és arra kényszerítették, hogy átadják a falut.

Ez, valamint a Givonne mentén levő többi falvak elvesztése a franciákat arra kényszerítette, hogy új vonalot hozzanak létre a pataktól nyugatra. Reggel közben, amikor a franciák a Givonne mentén folytatott csatára összpontosítottak, Frederick koronaherceg alatt porosz csapatok költöztek Szedánba. 7.30 körül keresztezték a Meuse-t, és észak felé indultak. Megkapta a Moltke parancsát, és a V és XI hadtestbe szállította St. Mengesbe, hogy az ellenséget teljesen körülvegye. A faluban belépve meglepetten elfogták a franciákat. A porosz fenyegetésre reagálva a franciák rabszolgálatot tettek, de az ellenséges tüzérség lerontotta őket.

Délre a poroszok befejezték a franciák bekerítését, és ténylegesen megnyerték a csatát. Miután 71 elemből elhallgattatta a francia fegyvereket, könnyen visszafordultak Jean-Auguste Margueritte tábornok vezette francia lovassági támadáshoz. Mivel nem látott alternatívát, Napóleon parancsolt egy korai délutáni fehér zászlót. Még mindig a hadsereg parancsnokaként Wimpffen helyreállította a parancsot, és emberei továbbra is ellenálltak. Csapatainak tömege révén egy kitörési kísérletet irányított dél felé Balan közelében. Előre viharok, a franciák majdnem elárasztották az ellenséget, mielőtt visszafordultak.

Késő délután Napóleon kijelentette magát, és legyőzte Wimpffent. Mivel nem volt oka folytatni a gyilkosságot, átadási tárgyalásokat kezdett a poroszokkal. Moltke megdöbbent, amikor megtudta, hogy elfogta a francia vezetõt, csakúgy, mint I. Wilhelm király és Otto von Bismarck kancellár, akik a központban voltak. Másnap reggel Napóleon találkozott Bismarck-kel a Moltke központjához vezető úton, és hivatalosan átadta az egész hadseregnek.

A harcok során a franciák mintegy 17 000 halott és sebesült, valamint 21 000 foglyul ejtettek. A hadsereg fennmaradó részét átadása után fogságba vették. Porosz áldozatok száma összesen 1310 meghalt, 6443 sebesült és 2110 eltűnt. Noha a poroszok lenyűgöző győzelme volt, Napóleon elfogása azt jelentette, hogy Franciaországnak nem volt olyan kormánya, amellyel tárgyalni lehetett volna a gyors békéről. A csata után két nappal a vezetők Párizsban megalapították a Harmadik Köztársaságot, és a konfliktus folytatására törekedtek. Ennek eredményeként a porosz erők tovább haladtak Párizsban és ostromolták szeptember 19-én.