Charles Stewart Parnell ír nacionalista volt, aki földreformot folytatott és hivatalba történő megválasztását követően vezette az ír otthoni kormányzásért folytatott politikai harcot. Parnell odaadó követést folytatott Írországban, és hatalomra való gyors emelkedése után "Írország koronázatlan királyának" hívta.
Noha az ír nép nagyra becsülte, Parnell botrányos bukást szenvedett, mielőtt 45 éves korában meghalt.
Parnell protestáns földbirtokos volt, és ezért nagyon valószínűtlen, hogy hősré váljon azok számára, akik az ír nacionalizmus mellett álltak. Alapvetõen a katolikus többség érdekeinek ellenségének tartott osztályból volt. És a Parnell családot az angol-ír nemzet részének tekintették, akik profitáltak az Írország által a brit uralom által elnyomott elnyomó földbirtokos rendszerből.
Mégis, kivéve: Daniel O'Connell, ő volt a 19. század legjelentősebb ír politikai vezetője. Parnell bukása lényegében politikai mártírossá tette.
Korai élet
Charles Stewart Parnell 1846. június 27-én született Wicklow megyében, Írországban. Az édesanyja amerikai volt, és nagyon erős brit elleni véleményét képviselte annak ellenére, hogy anglo-ír családba vette feleségül. Parnell szülei különváltak, és apja meghalt, míg Parnell korai tizenéves korában volt.
Parnell először hat éves korában küldte el Angliába egy iskolába. Visszatért a család ír birtokába, magántulajdonban volt, de ismét angol iskolákba küldte.
A Cambridge-ben folytatott tanulmányokat gyakran megszakították, részben az ír birtok kezelésével kapcsolatos problémák miatt, amelyeket Parnell apjától örökölt.
Parnell politikai felemelkedése
Az 1800-as években a parlamenti képviselőket, azaz a Brit Parlamentet, egész Írországban megválasztották. A század elején Daniel O’Connell, az ír jogok legendás agitátora, mint a A mozgalom visszautasítása, megválasztották a Parlamentbe. O'Connell ezt a pozíciót arra használta, hogy bizonyos mértékig biztosítsa az ír katolikusok polgári jogait, és példát mutatott arra, hogy lázadó marad, miközben fennáll a politikai rendszerben.
A század végén a „Home Rule” mozgalom vezette a parlamenti helyek jelölteit. Parnell vezette, és 1875-ben megválasztották az Alsóházba. A protestáns nemzetség tagjaként betöltött háttérével azt hitték, hogy bizonyos tiszteletet ad a Home Rule mozgalomnak.
Parnell akadálypolitikája
Az alsóházban Parnell tökéletesítette az obstrukcionizmus taktikáját, hogy felvegyék a reformot Írországban. Parnell és szövetségesei úgy érezték, hogy a brit lakosság és a kormány közömbös az ír panaszok iránt az ír panaszokkal szemben, és megpróbálták leállítani a jogalkotási folyamatot.
Ez a taktika hatékony volt, de ellentmondásos. Az Írország iránti együttérzésűek úgy érezték, hogy ez elidegenítette a brit közvéleményt, és ezért csak a Home Rule okát sértette meg.
Parnell tudatában volt ennek, de érezte, hogy fenn kell tartania. 1877-ben azt idézték, hogy: "Soha nem nyerünk semmit Angliából, ha a lábujjaira nem megyünk."
Parnell és a Land League
1879-ben Michael Davitt alapította a Land Liga, egy szervezet ígéretet tett az Írországot sújtó földbirtokos rendszer reformjára. Parnell kinevezték a Land League vezetőjévé, és nyomást gyakorolt a brit kormányra az 1881. évi földtörvény elfogadására, amely bizonyos engedményeket adott.
1881 októberében Parnell-t letartóztatták és börtönbe vették a dublini Kilmainham börtönben az erőszak ösztönzésének megalapozott gyanúja miatt. A brit miniszterelnök, William Ewart Gladstonetárgyalásokat folytatott Parnellgel, aki beleegyezett az erőszak elítélésébe. Parnell 1882. május elején szabadon engedték a börtönből, miután a „Kilmainham-egyezmény” néven ismertté vált.
Parnell terroristának nevezte
Írországot 1882-ben meghökkenték a hírhedt politikai merényletek, a Phoenix Park gyilkosságok, amelyekben A brit tisztviselőket meggyilkolták egy dublini parkban. Parnell rémült volt a bűncselekmény miatt, ám politikai ellenségei többször megpróbálták arra utalni, hogy támogatja az ilyen tevékenységet.
Parnell nem volt megragadva Írország forradalmi történetében, ellentétben a lázadó csoportok tagjaival, mint például a Feniai Testvériség. És bár valószínűleg találkozott a forradalmi csoportok tagjaival, nem volt velük kapcsolatban jelentős mértékben.
Az 1880-as évek viharos időszakában Parnell folyamatosan támadás alatt állt, de folytatta tevékenységét az Alsóházban, az Ír Párt nevében dolgozva.
Botrány, bukás és halál
Parnell egy házas asszonynál, Katherine "Kitty" O'Shea-nál élt, és ez a tény nyilvánossá vált, amikor a férje válási kérelmet nyújtott be, és 1889-ben nyilvánosságra hozta az ügyet.
O'Shea férje házasságtörés miatt bocsátotta el a válást, Kitty O'Shea és Parnell pedig házasok voltak. Politikai karrierjét azonban ténylegesen tönkretette. Politikai ellenségek, valamint az ír római katolikus intézmények támadtak rá.
Parnell erőfeszítéseket tett a politikai visszatérés érdekében, és komor választási kampányba kezdett. Egészsége szenvedett, és valószínűleg szívrohamban halt meg 45 éves korában, 1891. október 6-án.
Parnell örökségét mindig vitatott alakként gyakran vitatják. Később az ír forradalmárok inspiráltak karrierjéből. James Joyce író ábrázolta a Dubline-ket emlékezetében Parnellre mutató klasszikus novellájában, "Borostyán nap a bizottsági teremben".