A legyek ura: Kritikus történelem

- A tiszta hajú fiú leengedte magát az utolsó néhány láb hosszú sziklán, és elkezdett választani az utat a lagúna felé. Noha levette az egyetemi pulóverét, és egyik kezéből vontatta, szürke ingje ragaszkodott hozzá, a haja pedig a homlokához vakolt. A dzsungelbe összetört hosszú seb egész feje fürdött. Erősen csapkodott a kúszónövények és a törött törzsek között, amikor egy madár, a vörös és a sárga látvány, felbukkant boszorkányszerű sírással; és ezt a sírást egy másik hallotta. - Szia! - mondta. „Várj egy percet” (1).

William Golding kiadta leghíresebb regényét, Lord of the Flies, 1954-ben. Ez a könyv volt az első komoly kihívás a J. D. Salinger népszerűsége szempontjából Zabhegyező (1951). Golding egy iskolás fiúcsoport életét tárja fel, akik megrekednek, miután repülőgépeik egy elhagyatott szigeten összeomlottak. Hogyan érzékelték ezt az irodalmi művet annak hatvan évvel ezelőtti megjelenése óta?

Tíz évvel a Lord of the Flies, James Baker egy cikket tett közzé, amelyben megvitatta, hogy a könyv miért igazabb az emberi természetre, mint bármely más, az átállott emberekről szóló történetre, például

Miközben a legtöbb kritikus Goldingról mint keresztény moralistaról beszélt, Baker visszautasítja ezt az elgondolást, és a kereszténység és a racionalizmus fertőtlenítésére összpontosít. Lord of the Flies. Baker elismeri, hogy a könyv „a bibliai apokalipszis próféciáival párhuzamosan” folyik, de azt is javasolja, hogy „a történelem készítése és a mítosz készítése [... ] ugyanaz a folyamat ”(304). A „Miért nem megy?” Című részében Baker arra a következtetésre jut, hogy a második világháború következményei adták Goldingnak azt a képességét, hogy írjon oly módon, amellyel még soha nem volt. Baker megjegyzi: „[Golding] első kézből megfigyelte az emberi találékonyság kiadásait a háború régi rituáléjában” (305). Ez arra utal, hogy a mögöttes téma a Lord of the Flies háború, és hogy a könyv megjelenését követő évtizedben a kritikusok a vallás felé fordultak értsék meg a történetet, ahogy az emberek következetesen a valláshoz fordulnak, hogy felépüljenek a pusztításoktól, mint a háború teremt.

1970-ig Baker azt írja: “[a legtöbb műveltséggel rendelkező emberek [... ] ismerik a történetet ”(446). Így csak tizennégy évvel a kiadása után Lord of the Flies lett a piacon az egyik legnépszerűbb könyv. A regény „modern klasszikussá” vált (446). Baker azonban kijelenti, hogy 1970-ben Lord of the Flies hanyatlásban volt. Míg 1962-ben Goldingot "a campus ura" -nak tekintették Idő magazin, nyolc évvel később úgy tűnt, senki sem figyelmeztetett erre. Miért ez? Hogyan kevésbé két évtized után hirtelen esett le egy ilyen robbanásveszélyes könyv? Baker azt állítja, hogy az emberi természet az, hogy fáradt az ismerős dolgokról, és új felfedezésekre tehet szert; azonban a Lord of the Flies, írja, valami többnek köszönhető (447). Egyszerűen fogalmazva: a Lord of the Flies annak tulajdonítható, hogy a tudományos élet „lépést tartson, avantgárd” (448). Ez az unalom azonban nem volt a fő tényező Golding regényének hanyatlásában.

1970-ben Amerikában a közönséget „elvonta a figyelme a [... ] tiltakozások, menetek, sztrájkok és zavargások szinte mindegyikének kész artikulációja és azonnali politizálása révén... ] problémák és szorongások ”(447). 1970 volt a hírhedt év Kent állambeli lövöldözés és minden beszélgetés az volt Vietnámi háború, a világ pusztulása. Baker úgy véli, hogy az ilyen pusztítások és terrorok, amelyek az emberek mindennapi életében szétszóródtak, aligha láthatták, hogy szórakoztatják egy könyvet, amely párhuzamos az ugyanazzal a pusztítással. Lord of the Flies arra kényszerítené a nyilvánosságot, hogy „ismerje fel az apokaliptikus háború valószínűségét, valamint az erőszakos visszaéléseket és a környezeti erőforrások pusztítását [... ]” (447).

Baker azt írja: „[...] a hanyatlás fő oka Lord of the Flies az, hogy már nem felel meg az idők mérsékeltnek ”(448). Baker úgy véli, hogy az akadémiai és politikai világ végül 1970-re kiszorította Goldingot, mert önmagukba való igazságtalan hitük van. Az értelmiségiek úgy érezték, hogy a világ meghaladta azt a pontot, amelyben bárki úgy viselkedne, ahogy a sziget fiúi; ezért a történetnek ebben az időben kevés relevanciája vagy jelentősége volt (448).

Ezeket a hiedeket, hogy az akkori ifjúság képes megbirkózni a szigeten lévő fiúk kihívásaival, az iskolaszék és a könyvtárak reakciói fejezik ki 1960-tól 1970-ig. “Lord of the Flies reteszre és kulcsra tették ”(448). A spektrum mindkét oldalán lévõ, liberális és konzervatív politikusok a könyvet „felforgató és obszcén” -nek tekintették, és azt hitték, hogy Golding elavult (449). A korabeli gondolat az volt, hogy a gonosz inkább a rendezetlen társadalmakból fakad, ahelyett, hogy minden emberi elmében jelen lenne (449). Goldingot ismét bírálják, mivel azt a keresztény ideálok túlságosan befolyásolják. A történet egyetlen magyarázata az, hogy Golding „aláássa a fiatalok bizalmát az amerikai életmódban” (449).

Mindez a kritika azon az idő gondolatán alapult, hogy az emberi „gonoszságokat” megfelelő társadalmi struktúrával és társadalmi kiigazításokkal lehet megjavítani. Golding hitt, ahogyan azt a Lord of the Flies, hogy „[a] gazdasági és gazdasági kiigazítások [... ] a betegség helyett csak a tüneteket kezelje ”(449). Ez az ideálok összecsapása okozza Golding leghíresebb regényének népszerűségének esését. Ahogy Baker mondja: „[a könyvben] csak egy heves negatívizmust érzékelünk, amelyet most el akarunk utasítani, mert Komor tehernek tűnik a válsággal való válságviszonyok melletti napi feladatok elvégzése ” (453).

1972 és a 2000-es évek eleje között viszonylag kevés kritikai munka történt Lord of the Flies. Talán ennek oka az, hogy az olvasók egyszerűen továbbmentek. A regény már 60 éve működik, miért olvassa el? Vagy ezt a tanulmányhiányt egy másik olyan tényező oka lehet, amelyet Baker vet fel: az a tény, hogy a mindennapi életben olyan sok pusztítás van jelen, senki nem akarta kezelni ezzel a fantáziaidőben. Az 1972-es mentalitás még mindig az volt, hogy Golding keresztény szempontból írta a könyvet. Talán a vietnami háború generációjának emberei betegek voltak egy elavult könyv vallási felhanggal.

Lehetséges az is, hogy az akadémia világa érezte magát Lord of the Flies. Az egyetlen igazán intelligens karakter Golding regényében a Piggy. Az értelmiségiek fenyegetőnek érezhetik magukat a visszaélést, amelyet Piggynek a könyv során el kell viselnie, és az esetleges halála. Capey A. C. azt írja: „A leeső malac, az intelligencia és a jogállamiság képviselője nem kielégítő bukott ember jelképe” (146).

Az 1980-as évek végén Golding munkáját más szemszögből vizsgálták. Ian McEwan elemzések Lord of the Flies egy olyan ember szemszögéből, aki átélte a bentlakásos iskolát. Azt írja, hogy „[McEwan] szempontjából Golding szigete vékonyan álcázott bentlakásos iskola volt” (Swisher 103). Beszámolása a sziget és a bentlakásos iskola fiúi közötti párhuzamokról zavaró, mégis teljesen hihető. Azt írja: „Nyugtalan voltam, amikor az utolsó fejezetekhez jutottam, és oldatlan csomagban olvastam Piggy és a Ralphot vadászó fiúk haláláról. Csak abban az évben homályosan hasonló módon kapcsoltuk be a számunkra kettőt. Kollektív és tudattalan döntést hoztak, az áldozatokat különválasztottuk, és mivel életük nap mint nap szerencsétlen lett, így a többiünkben is növekedett az izgalmas, igaz büntetési vágy. "

Míg a könyvben Piggyot ölik meg, Ralphot és a fiúkat végül megmentették, McEwan életrajzi beszámolójában a két elrablott fiút a szüleik vetik el az iskolából. McEwan megemlíti, hogy soha nem szabadulhat el az első olvasata emlékéről Lord of the Flies. Még egy karaktert készített egy karakter után, a Golding egyikének saját története után (106). Talán ez a mentalitás, a vallás felszabadítása az oldalakból és annak elfogadása, hogy minden ember egyszer fiú volt, újra született Lord of the Flies az 1980-as évek végén.

1993-ban Lord of the Flies ismét vallási ellenőrzés alá tartozik. Lawrence Friedman így ír: „Golding gyilkos fiúi, a kereszténység évszázadok és nyugati termékei civilizáció, felrobbanthatja Krisztus áldozatának reményét a keresztre feszítés mintájának megismétlésével ”(Swisher 71). Simonnak a Krisztus-szerű karakter aki képviseli az igazságot és a megvilágosodást, de akit tudatlan társaik engednek el, áldozatul adják azt a nagyon gonoszt, amellyel megpróbálja megvédeni őket. Nyilvánvaló, hogy Friedman szerint az emberi lelkiismeret ismét a tétben van, ahogy Baker 1970-ben állította.

Friedman az „ész lezuhanását” nem Piggy halálában, hanem látása elvesztésében találja meg (Swisher 72). Nyilvánvaló, hogy Friedman úgy véli, hogy ez az időszak, az 1990-es évek eleje, abban az időszakban lenne, ahol a vallás és az érv egyszerre létezik ismét hiányzik: „a felnőtt erkölcs kudarca és Isten végleges távolléte létrehozza Golding szellemi vákuumát regény... Isten távolléte csak a kétségbeeséshez vezet, az emberi szabadság pedig csak engedéllyel jár (Swisher 74).

Végül, 1997-ben, E. M. Forster előrejelzést írt a Lord of the Flies. A karakterek, amint leírja őket, reprezentatívak az egyének számára a mindennapi életben. Ralph, a tapasztalatlan hívő és reménykedő vezető. Malacka, a hű jobb jobb ember; az agyi ember, de nem bízik benne. És Jack, a távozó brutal. A karizmatikus, erőteljes, kis gondolattal, hogy bárkivel vigyázzon, de aki úgy gondolja, hogy neki mindenképpen meg kell találnia a munkát (Swisher 98). A társadalom eszményei nemzedékről nemzedékre változtak, mindegyik válaszol Lord of the Flies az adott időszak kulturális, vallási és politikai realitásaitól függően.

Golding szándékának talán egy része az volt, hogy az olvasó megtanulja könyvéből, hogyan kell megérteni emberek, az emberi természet, tisztelni másoktól és gondolkodni az ember saját gondolataival, ahelyett, hogy belemerülnének mob-mentalitás. Forster állítása szerint a könyv „segíthet néhány felnőttnek, hogy kevésbé önelégültek legyenek, és így tovább együttérző, hogy támogassa Ralphot, tisztelje Piggy-ot, irányítsa Jack-et, és kissé megvilágítsa az ember szívének sötétségét ” (Swisher 102). Azt is úgy véli, hogy „úgy tűnik, hogy leginkább a Piggy tiszteletére van szükség. Nem találom meg vezetőinkben ”(Swisher 102).

Lord of the Flies egy olyan könyv, amely néhány kritikus gyengülés ellenére az idő próbájának bizonyult. Írta után második világháború, Lord of the Flies társadalmi megfordulásokon, háborúkon és politikai változásokon keresztül küzdött meg. A könyvet és szerzőjét a vallási, valamint a társadalmi és politikai normák áttekintették. Minden generáció megértette, amit Golding próbált mondani regényében.

Míg egyesek Simont bukott Krisztusnak fogják olvasni, aki feláldozta magát, hogy igazságot hozzon nekünk, mások talán megtalálják a könyvet, amelyben arra kérik minket, hogy értékeljük egymást, hogy ismerje fel az egyes személyek pozitív és negatív tulajdonságait, és gondosan mérlegelje, miként lehet az erősségeinket a fenntartható társadalomba beépíteni. Természetesen, didaktikai félre, Lord of the Flies egyszerűen egy jó történet, amelyet érdemes elolvasni, vagy újra olvasni, csupán a szórakoztatási érték miatt.