Mi szükséges ahhoz, hogy űrhajós lehessen? Ez egy olyan kérdés, amelyet az űrkorszak kezdete óta az 1960-as években feltettek. Akkoriban a pilótákat tartották a leginkább képzett szakembereknek, tehát a katonai repülők először sorba kerültek az űrbe. A közelmúltban a legkülönfélébb szakmai háttérrel rendelkező emberek - orvosok, tudósok és még a tanárok is - képzettek arra, hogy Föld közeli pályán éljenek és dolgozzanak. Ennek ellenére az űrbe menni vágyóknak meg kell felelniük a magas fizikai állapotra vonatkozó előírásoknak, és megfelelő típusú oktatással és képzéssel kell rendelkezniük. Az USA-ból, Kínából, Oroszországból, Japánból vagy bármely más, űrérdeklődésre számot tartó országból származnak, az űrhajósoknak alaposan fel kell készülniük a biztonságos és biztonságos küldetésekre professzionális mód.
A jövőbeni űrhajózási küldetések megkövetelhetik, hogy a különféle űrprogramokból származó emberek hosszú ideig együtt dolgozzanak. Fontos, hogy minden képzési program hangsúlyozza a hasonló készségeket, és minden munkához válassza ki a legjobb készségekkel és temperamentummal rendelkező űrhajósokat.
Azoknak, akik űrhajósoknak akarnak lenni, fizikailag jó állapotban kell lenniük. Minden ország űrprogramja egészségügyi követelményekkel rendelkezik az űrutazók számára. Általában megvizsgálják a jelölt alkalmasságát, hogy ellenálljon nagyon nehéz feltételeknek. Például egy jó jelöltnek képesnek kell lennie arra, hogy elviselje az emelés nehézségeit, és súlytalanságként működjön. Minden űrhajósnak, beleértve a pilótákat, a parancsnokokat, a missziós szakembereket, a tudományos szakembereket vagy a rakománykezelőket, legalább 147 centiméter magasnak kell lennie, jó látásélességgel és normál vérnyomással kell rendelkeznie. Ezen túlmenően nincs korhatár. A legtöbb űrhajós gyakornok 25 és 46 év között van, bár az idősebb emberek karrierjük során később is űrbe repültek.
Azok az emberek, akik az űrbe mennek, általában magabiztos kockázatvállalók, jártasak a stresszkezelésben és a multitaskingban. Azt is képesnek kell lenniük arra, hogy egy csapat részeként dolgozzon az adott feladatoknál. A Földön az űrhajósoknak általában különféle közönségkapcsolati feladatokat kell elvégezni, például beszélni a nyilvánosság számára, más szakemberekkel együttműködve, és néha még a kormány előtt is tanúskodva tisztviselők. Tehát az űrhajósokat, akik sokféle emberhez jól kapcsolódnak, értékes csapattagnak tekintik.
Az űrügynökséghez való csatlakozás előfeltétele az összes ország űrhajóinak főiskolai végzettsége, valamint a területükön szerzett szakmai tapasztalat. A pilóták és a parancsnokok várhatóan továbbra is széles körű repülési tapasztalattal rendelkeznek, akár kereskedelmi, akár katonai repülés közben. Néhányan a tesztpilóta háttéréből származnak.
Az űrhajósok gyakran tudományos háttérrel rendelkeznek, és sokan magasfokúak, például Ph. D. Mások katonai kiképzéssel vagy űriparral rendelkeznek. Háttérüktől függetlenül, miután egy űrhajósot felvettek egy ország űrprogramjába, szigorú képzésen vesz részt, hogy valóban élni és dolgozni az űrben.
Ez azonban nem minden oktató és makett. Az űrhajós gyakornokok a sok az osztálytermi időben, megtanulva azokat a rendszereket, amelyekkel működni fognak, és az űrben végzett kísérletek mögött meghúzódó tudományt. Miután az űrhajósokat kiválasztották egy adott küldetéshez, intenzív munkát végeznek, hogy megtanulják a bonyolultságokat, és hogyan kell működésbe hozni (vagy megjavítani, ha valami rosszul fordul elő). A Hubble Űrtávcső kiszolgálási feladatai, a Nemzetközi Űrállomás építési munkái és sok más, az űrben végzett tevékenység mindegyikének nagyon alapos és intenzív előkészítése tette lehetővé űrhajós.
Az űrkörnyezet megbocsáthatatlan és barátságtalan. Az emberek alkalmazkodtak egy "1G" gravitációs vonzáshoz a Földön. Testünk 1G-ben működött. Az űr azonban mikrogravitációs rezsim, tehát az összes olyan testfunkciónak, amely jól működik a Földön, hozzá kell szoknia ahhoz, hogy közel súlytalan környezetben legyen. Az űrhajósok kezdetben fizikailag nehéz, ám alkalmazkodnak és megtanulják mozogni. Képzésük ezt figyelembe veszi. Nemcsak a Vomit Comet-on edznek, egy repülőgépen, amelyet parabolikus ívekben repülnek, hogy tapasztalatokat szerezzenek. súlytalanságban, de vannak semleges úszótartályok, amelyek lehetővé teszik számukra az űrben történő munka szimulálását környezetben. Az űrhajósok emellett gyakorolják a földi túlélési képességeket, abban az esetben, ha repüléseik nem érnek véget az egyenletes leszállásokkal, amelyeket az emberek szoktak látni.
A virtuális valóság megjelenésével a NASA és más ügynökségek magával ragadó képzéseket fogadtak el ezekkel a rendszerekkel. Például az űrhajósok megtanulhatják az ISS és felszerelésének elrendezését a VR headsetek használatával, és szimulálhatják az extrahő funkciókat is. Néhány szimulációra a CAVE (Cave Automatic Virtual Environment) rendszerekben kerül sor, amelyek vizuális jelzéseket mutatnak a videó falakon. Fontos az, hogy az űrhajósok megtanulják új környezetüket vizuálisan és kinetikusan, még mielőtt elhagynák a bolygót.
Míg a legtöbb űrhajós képzés ügynökségeken belül zajlik, vannak olyan vállalatok és intézmények, amelyek mind katonai, mind polgári pilótákkal és űrutazókkal dolgoznak, hogy felkészüljenek űrre. Az űrturizmus megjelenése más képzési lehetőségeket nyit meg mindennapi emberek számára, akik űrbe akarnak menni, de nem feltétlenül akarnak karriert csinálni. Továbbá, az űrkutatás jövője látni fogja az űrben folytatott kereskedelmi műveleteket, amelyek megkövetelik ezen munkavállalók képzését is. Függetlenül attól, hogy ki megy és miért, az űrutazás nagyon érzékeny, veszélyes és kihívást jelentő tevékenység marad az űrhajósok és a turisták számára egyaránt. A hosszú távú űrkutatás és élőhely növekedéséhez mindig szükség lesz képzésre.