II. Világháború: A flotta admirálisa, Sir Andrew Cunningham

Andrew Browne Cunningham 1883. január 7-én született, Írországban, Dublinon kívül. Az anatómia professzor, Daniel Cunningham és felesége, Elizabeth fia, a Cunningham családja skót származású volt. Nagyon édesanyja nevelte, és Írországban kezdte iskolai tanulmányait, mielőtt Skóciába küldték az Edinburgh-i Akadémiára. Tíz éves korában elfogadta apja tengerészpályafutását, és elhagyta Edinburgh-t, hogy belépjen a Stubbington-ház haditengerészeti előkészítő iskolájába. 1897-ben Cunningham katódként lett elfogadva a királyi haditengerészetben, és kinevezték a HMS fedélzetén tartott kiképző iskolához Britannia a Dartmouth-ban.

A tengerészet iránti nagy érdeklődés mellett erős hallgatónak bizonyult, és a következő áprilisban a 68-os osztály 10. osztályában végzett. HMS-hez rendelve Doris középhajóként Cunningham a Jó reménység fokára utazott. Ott tartózkodásakor a második Boer-háború partra indult. Úgy vélte, hogy van lehetőség a szárazföldön történő továbblépésre, átment a Haditengerészeti Brigádba, és akciót látott Pretoria és a Diamond Hill területén. Visszatérve a tengerbe, Cunningham több hajón átutazott, mielőtt alezredes kurzusokat indított volna Portsmouthban és Greenwichben. Átadásával előléptették és kinevezték a HMS-hez

Cunningham 1904-ben hadnagy előléptetésével több békeidõ-kiküldetésen ment keresztül, mielõtt megkapta volna az elsõ parancsnokságát, a HM-et. Torpedó csónak # 14 négy évvel később. 1911-ben Cunningham a HMS pusztító parancsnoka lett Skorpió. Fedélzet: Első Világháború, részt vett a német csatacruiser SMS sikertelen üldözésében Goeben és cruiser SMS Breslau. Megmarad a Földközi-tengeren, Skorpió részt vett a Dardanellák elleni 1915. évi támadásban a Gallipoli kampány. Előadása miatt Cunningham parancsnok lett, és megkapta a tisztességes szolgálati végzést.

A következő két évben Cunningham rendszeresen járőrözött és konvojzott a Földközi-tengeren. Intézkedést keresve átutalást kért és 1918 januárjában visszatért Nagy-Britanniába. A HMS parancsnoka Termagent Roger Keyes helyettes admirális „Dover Patrol” részében jól teljesített és bárért nyert DSO-t. A háború végén Cunningham HMS-be költözött Seafire 1919-ben pedig parancsot kapott a Balti-tengerre való vitorlázásra. Walter Cowan házi admirális alatt szolgálatot tett, és a tengeri sávokat nyitva tartotta az újonnan független Észtország és Lettország számára. E szolgáltatásért egy második sávot kapott DSO-jáért.

1920-ban a kapitány előléptetése után Cunningham számos régebbi pusztítóparancsnokságon ment keresztül, majd flottakapitányként és parancsnokaként szolgált Cowanba Észak-Amerikában és a Nyugat-Indiában. Részt vett a Hadsereg vezető tisztek iskolájában és a Császári Védelmi Főiskolán. Az utóbbi befejezése után megkapta első főparancsnokságát, a HMS harci hajót Rodney. 1932 szeptemberében Cunningham háborújának admirálisává emelkedett, és Aide-de-Camp-ot tett V. György királyhoz. A következő évben visszatérve a földközi-tengeri flottához, felügyelte a pusztítókat, akik könyörtelenül képzettek a hajók kezelésére.

Az 1936-os helyettes admirálisra emelték, és második lett a Földközi-tengeri flotta parancsnokaként, és a csatacsapatok vezetéséért. Az Admiralitás által nagyra becsült Cunningham 1938-ban utasítást kapott arra, hogy visszatérjen Nagy-Britanniába a haditengerészeti személyzet vezérigazgató-helyettese posztjára. Ezt a pozíciót decemberben véve lovagolták a következő hónapban. Cunningham, aki Londonban jól teljesített, 1939. június 6-án kapta álmai feladását, amikor a Földközi-tengeri Flotta parancsnoka lett. Emeljük a zászlót a fedélzeten HMS Warspite, háború esetén elkezdett tervezni az olasz haditengerészet elleni műveleteket.

Év elején második világháború 1939 szeptemberében Cunningham elsősorban a konvojok védelmére irányult, amelyek Máltán és Egyiptomban támasztották a brit haderőket. Az 1940 júniusi francia vereség miatt Cunningham feszült tárgyalásokat kellett kezdenie Rene-Emile Godfroy admirálislal a francia század Alexandriai állam státusáról. Ezek a tárgyalások bonyolultak voltak, amikor a francia admirális megtudta a briteket támadás Mers-el-Kebir ellen. Az ügyes diplomácia révén Cunninghamnek sikerült meggyőznie a franciákat, hogy engedjék meg hajóik internálását és embereik hazatelepítését.

Habár flottája számos bevetést nyert az olaszok ellen, Cunningham drasztikusan megváltoztatta a stratégiai helyzetet és csökkentette a szövetséges konvojok veszélyét. Az admiralitással együttműködve merész tervet készítettek, amely éjszakai légitámadásra szólított fel az olasz flotta Tarantoban levő rögzítésével szemben. Előrelépve 1940. november 11–12-én a Cunningham flottája megközelítette az olasz bázist és torpedó repülőgépeket indított a HMS-től. Előkelő. Siker, a Taranto Raid elsüllyesztett egy csatahajót és kettőt súlyosan megsérült. A támadást a japánok alaposan tanulmányozták, amikor megtervezték támadás Pearl Harbor ellen.

1941. március végén, a német erőteljes nyomás alatt, hogy megállítsák a szövetséges konvojokat, az olasz flotta Angelo Iachino admirális parancsnoka alatt sorba rendeződött. Az Ultra rádió elhallgatásai által ismertetett ellenséges mozgásokról Cunningham találkozott az olaszokkal és döntő győzelmet nyert a Matapan-foki csatában, március 27–29. A csata során három olasz nehézségi cirkáló elsüllyedt és harci brit hajó megsérült. Az a május, a szövetséges után vereség Krétán, Cunningham több mint 16 000 embert mentett meg a szigetről annak ellenére, hogy súlyos veszteségeket szenvedtek az Axis repülőgépektől.

1942 áprilisában, az Egyesült Államokkal a háborúban, Cunninghamet kinevezték a haditengerészeti állomás missziójába Washington DC, és szoros kapcsolatot épített ki az USA flotta főparancsnokával, Ernest admirálissal Király. Ezen értekezletek eredményeként a Szövetséges Expedíciós Erők parancsnoka lett D. Dwight tábornok Eisenhower, a Működő fáklya késő őszi leszállások Észak-Afrikában. A flotta admirálisaként előléptetve 1943 februárjában visszatért a Földközi-tengeri flottába, fáradhatatlanul azon dolgozott, hogy a tengelyek nem menekülnek Észak-Afrikából. A hadjárat befejezésével ismét Eisenhower alatt szolgált a haditengerészet haditengerészeti elemeinek parancsnokaként invázió Szicíliába 1943 júliusában és a kirakodások Olaszországban az a szeptember. Olaszország összeomlásával szeptember 10-én volt Máltán, hogy tanúja legyen az olasz flotta hivatalos átadásának.

Az első tengeri lord, a flotta admirálisa, Sir Dudley Pound halálát követően Cunningham október 21-én került kinevezésre. Visszatérve Londonba, a Személyzeti Vezetők Bizottságának tagjaként szolgált, és átfogó stratégiai iránymutatást adott a királyi haditengerészet számára. Ebben a szerepben Cunningham részt vett a nagy konferenciákon Kairóban, Teherán, Quebec, Jaltaés Potsdam amelynek során a invázió Normandia és megfogalmazták Japán vereségét. Cunningham a háború végéig az első tengeri lord maradt, amíg 1946 májusában visszavonult.

Háborús szolgálatának érdekében Cunningham-et a Hyndhope-i Cunningham Viscount hozta létre. A Hampshire-i Waltham püspöknek nyugdíjaként egy házban élt, amelyet felesége, Nona Byatt (m. 1929), a háború előtt vásárolta meg. Nyugdíjazása során több ünnepi címet is tartott, köztük Lord High Steward II. Erzsébet királynő koronázásakor. Cunningham 1963. június 12-én Londonban halt meg, és a tengerre temették el Portsmouth közelében. 1967. április 2-án, a londoni Trafalgar téren egy mellszobra fedezte fel Philip herceg, az edinburghi herceg tiszteletére.

• Antill, Peter, "Sir Andrew Browne Cunningham admirális," 1883 - 1963.
• “Andrew Cunningham életrajza.” Királyi Haditengerészeti Múzeum, Királyi Tengerészeti Múzeumi Könyvtár, 2004.