Tokyo Raider: Jimmy Doolittle tábornok

1896. december 14-én született, James Harold Doolittle Frank és Rose Doolittle fia volt, Alameda, Kalifornia. Fiatalságának egy részét Nome-ban, AK-ban töltötte, Doolittle gyorsan bokszossá vált és hírnevet szerzett a West Coast amatőr repülõs bajnokává. A Los Angeles-i városi főiskolán 1916-ban költözött a kaliforniai Berkeley Egyetemre. Az USA belépésével Első Világháború, Doolittle elhagyta az iskolát és 1917 októberében bekerült a Signal Corps tartalékába repülő kadetttá. A katonai repülés és a Rockwell Field iskolában végzett képzése során Doolittle december 24-én feleségül vette Josephine Daniels-t.

Egy második hadnagy megbízását 1918. március 11-én Doolittle-t kinevezték a repülőtéri oktatóként a John John Dick Repülési Koncentrációs Táborba. E szerepet a konfliktus ideje alatt különböző repülőtereken szolgálta. Míg a Kelly Fieldbe és az Eagle Pass-be, TX-be küldték, a Doolittle a mexikói határ mentén járőrökkel repült a Border Patrol műveletek támogatására. Az abban az évben későbbi háború következtetésével Doolittle-t megválasztották őrizetbe vételére, és rendszeres hadsereg megbízásából kapta meg. Miután 1920 júliusában első hadnagyként kinevezték, részt vett a légiszolgáltató gépiskola és a repüléstechnikai kurzuson.

E kurzusok elvégzése után Doolittle megengedte, hogy visszatérjen Berkeley-be az egyetemi diploma megszerzése céljából. 1922 szeptemberében elnyerte a nemzeti hírnevet, amikor egy korai navigációs műszerekkel felszerelt Havilland DH-4-rel repült az Egyesült Államokon, Floridatól Kaliforniáig. Ezért a Distinguished Flying Cross-ot kapott. A McCook Field-hez (OH) próbapilótaként és repüléstechnikai mérnökként kinevezett Doolittle 1923-ban belépett a Massachusettsi Technológiai Intézetbe, hogy megkezdje a mesterfokozatát.

Mivel az Egyesült Államok hadserege két évet kapott diplomájának befejezéséhez, Doolittle elkezdett repülőgép-gyorsulási teszteket végezni a McCookon. Ezek adták alapját diplomamunkájának, és megszerezték neki egy második Megkülönböztetett Repülőkereszt. Egy évvel korábban befejezte a diplomáját, és megkezdte a doktori fokozatot, amelyet 1925-ben kapott. Ugyanebben az évben megnyerte a Schneider Cup versenyt, amelyért megkapta az 1926-os Mackay Trophy-t. Noha az 1926-os demonstrációs túra során megsérült, Doolittle továbbra is a repülési innováció élvonalában maradt.

A McCook és a Mitchell Fields munkatársaiként úttörő szerepet játszott a műszer repülésében, és elősegítette a mesterséges horizont és az irányított giroszkóp kifejlesztését, amelyek a modern repülőgépekben alapvetőek. Ezeket a szerszámokat használva 1929-ben lett az első pilóta, aki csak műszerekkel indult fel, repült és landolt. A "vak repülés" ebből a játékából később megnyerte a Harmon Trophy-t. 1930-ban a magánszektorba költözött, Doolittle lemondott rendes bizottságáról, és elfogadta egyikét a tartalékokban, amikor a Shell Oil Repülési Osztályának vezetőjévé vált.

A Shellnél végzett munka közben Doolittle segített új, magasabb oktánszámú repülőgép-üzemanyagok kifejlesztésében, és folytatta versenyzői karrierjét. Miután megnyerte az 1931-ben a Bendix Trophy Race és 1932-ben a Thompson Trophy Race versenyt, Doolittle bejelentette, hogy visszavonul a versenyéből, kijelentve: "Még nem hallottam bárki, aki ezzel a munkával foglalkozik, elhalálozza az öregséget. "A Doolittle, a Baker Testületben való részvételre, a légi testület átszervezésének elemzésére, visszatért az aktív szolgálatot 1940. július 1-jén, és kinevezték a Központi Léghajó Beszerzési Kerületéhez, ahol konzultált az autógyártókkal az üzemük átépítéséről repülőgép.

A japánok után Pearl Harbor bombázása és az Egyesült Államok belépése a második világháború, Doolittle-et ezredes hadnagynak nevezték el, és a hadsereg légierőjébe szállították a hadsereg tervezésének elősegítésére támadás a japán otthoni szigetek ellen. A tábor vezetése érdekében önkéntesként Doolittle tizenhat repülést tervezett B-25 Mitchell közepes bombázók a fedélzetről a repülőgép-szállító USS Lódarázs, bomba célokat Japánban, majd repülnek át a kínai bázisokba. Által jóváhagyott Henry Arnold tábornok, Doolittle könyörtelenül kiképezte önkéntes legénységét Floridában, mielőtt felszállt volna a fedélzetre Lódarázs.

Titoktartás fátyla alatt vitorlázva, LódarázsA munkacsoportot 1942. április 18-án észlelte egy japán piket. Bár Doolittle 170 mérföldnyire volt a tervezett indulási ponttól, úgy döntött, hogy azonnal megkezdi a műveletet. A felszállók a versenyzők sikeresen megütötte a célpontjukat és továbbmentek Kínába, ahol a legtöbbet arra kényszerítették, hogy megszabadítsák a tervezett leszállási helyektől. Noha a támadás csekély anyagi károkat okozott, ez hatalmas lendületet adott a szövetséges morálnak, és arra kényszerítette a japánokat, hogy újragondolják erőiket az otthoni szigetek védelme érdekében. A sztrájk vezetéséért Doolittle megkapta a kongresszusi kitüntetési kitüntetést.

A tábor utáni napon közvetlenül a brigád tábornokává téve Doolittlet röviden kinevezték az európai nyolcadik légierőhöz júliusban, mielőtt az észak-afrikai tizenkettedik légierőbe küldték. Novemberben ismét előléptetve (tábornoknak) Doolittle 1943 márciusában kapta az Északnyugat-afrikai Stratégiai Légierõ parancsnokságát, amely mind az amerikai, mind a brit egységeket tartalmazta. Az amerikai hadsereg légierőének magas rangú emelkedőjeként Doolittle röviden vezette a tizenötödik légierőt, mielőtt átvette a nyolcadik légierőt Angliában.

A nyolcadik parancsnokságot felveszõ hadnagy rangjával 1944 januárjában Doolittle felügyelte az észak-európai Luftwaffe elleni mûveleteit. A figyelemre méltó változások között az volt, hogy a kísérő harcosok lehetővé tegyék a bombázási formációik elhagyását a német repülőterek támadására. Ez elősegítette a német harcosok indulásának megakadályozását, valamint lehetővé tette a szövetségesek számára, hogy megszerezzék a légi fölényt. Doolittle 1945 szeptemberéig vezette a nyolcadikot, és a háború befejezésekor tervezte a Csendes-óceáni Műveleti Színház áthelyezését.

Az erõk háború utáni csökkentésével Doolittle 1946. május 10-én visszatért tartalék státusába. Visszatérve a Shell Oil-hoz, elfogadta alelnöki és igazgatói posztot. Tartalékként a Légierő vezérkari főnökének különleges asszisztenseként szolgált, és tanácsot adott technikai kérdések, amelyek végül az Egyesült Államok űrprogramjához és a légierő ballisztikus rakétájához vezettek program. 1959-ben teljes mértékben visszavonult a katonaságból, majd az Űrtechnológiai Laboratóriumok igazgatóságának elnökeként szolgált. Végső kitüntetést Doolittle-nek adományozták 1985. április 4-én, amikor Ronald Reagan elnök kinevezte tábornokává a nyugdíjasok listájára. Doolittle 1993. szeptember 27-én halt meg, és az Arlington Nemzeti Temetőben temették el.

• Doolittle Raiders: Első együttes fellépés
• Kaliforniai Állami Katonai Múzeum: Jimmy Doolittle tábornok