Őrnagy Zachary Taylor tábornok a mexikói-amerikai háborúban

Az 1784. november 24-én született Zachary Taylor Richard és Sarah Taylor kilenc gyermeke közül egy volt. A veterán amerikai forradalom, Richard Taylor szolgált vele George Washington tábornok a White Plains-en, Trenton, Brandywineés Monmouth. Nagy családját a határ menti költöztetésre Louisville (KY) közelében, Taylor gyermekei korlátozott képzettségben részesültek. Egy sor oktató által tanult Zachary Taylor gyenge tanulónak bizonyult, annak ellenére, hogy gyors tanulónak tekintik.

Taylor érett állapotában segített apja növekvő ültetvényének Springfield fejlesztésében olyan nagy méretű gazdaságra, amelyben 10 000 hold és 26 rabszolga volt. 1808-ban Taylor úgy döntött, hogy elhagyja az ültetvényt, és második unokatestvérétől, James Madisontól az amerikai hadsereg első hadnagyaként jutalékot szerezhetett. A jutalék rendelkezésre állásának oka a szolgáltatás kibővítése volt a Chesapeake-LeopardÜgy. A hetedik amerikai gyalogos ezredbe osztva Taylor délre ment New Orleansba, ahol James Wilkinson dandártábornok alatt szolgált.

Hazatérve északra, hogy felépüljön a betegségből, Taylor 1810. június 21-én feleségül vette Margaret "Peggy" Mackall Smith-t. Mindketten az előző évben találkoztak Louisville-ben, miután Dr. Alexander Duke bemutatta. 1811 és 1826 között a párnak öt lánya és fia lesz. A legfiatalabb, Richard, apja mellett Mexikóban szolgált és később a Konföderációs Hadsereg tábornokának rangját érte el a Polgárháború. 1810 novemberében Taylor távozása közben kapuit kapta.

1811 júliusában Taylor visszatért a határhoz, és átvette Fort Knox parancsnokságát (Vincennes, IN). Ahogy a feszültségek a Shawnee vezetõvel, Tecumsehnel növekedtek, Taylor posta lett a gyülekezés pontja William Henry Harrison tábornokhadserege a Tippecanoe csata. Ahogy Harrison hadserege Tecumseh ügyében indult, Taylor parancsokat kapott ideiglenesen Washington DC-be hívására, hogy tanúvallomást tegyen egy Wilkinsonnal folytatott bírósági harcban. Ennek eredményeként hiányzott a harcok és Harrison győzelme.

Röviddel a 1812 háborúHarrison utasította Taylort, hogy vegye át a Fort Harrison parancsnokságát Terre Haute közelében, IN. Ugyanebben a szeptemberben Taylor és kis helyőrsége támadták meg a britekkel szövetséges indiánok ellen. Az erőteljes védelmet fenntartva Taylor képes volt megtartani a Harrison-erőd csata alatt. A harcok során körülbelül 50 embert vett körül a férfiak, akik kb. 600 őslakos amerikait őrizetbe vettek Joseph Lenar és a Stone Eater vezetésével, amíg William Russell ezredes vezette erők meg nem engedték őket.

Átmenetileg őrnagyi kinevezéssel a Taylor a 7. gyalogság társaságát vezette a kampány során, amely 1812. november végén a Wild Cat Creek csata volt. A határon maradva Taylor röviden parancsnokságot adott a Mississippi-folyó felső részén lévő Fort Johnsonnak, mielőtt kénytelen volt visszavonulni a Fort Cap au au Grisbe. A háború 1815 elején bekövetkezett végén Taylor visszatért a kapitányra. Ezt mérgesítve lemondott és visszatért apja ültetvényéhez.

Tehetséges tisztként elismert Taylort a következõ évben egy ôrnagyi bizottság felajánlotta és visszatért az amerikai hadseregbe. A határ mentén folytatva szolgálatát, 1819-ben ezredes hadnagy lett kinevezve. 1822-ben Taylor parancsot kapott egy új bázis létesítésére, Louisiana Natchitoches partjától nyugatra. A térségbe haladva építette a Jesup erődöt. Ettől a pozíciótól kezdve Taylor továbbra is jelen volt a mexikói-amerikai határ mentén. 1826 végén Washingtonba rendelt, és egy olyan bizottságban szolgált, amely az USA hadseregének általános szervezetét kívánta javítani. Ez idő alatt Taylor vásárolt egy ültetvényt Baton Rouge közelében, LA, és családját költöztette a körzetbe. 1828 májusában átvette a Fort Snelling parancsnokságát a mai Minnesotában.

A Fekete Hólyag háború 1832-es kezdete után Taylor az 1. gyalogság parancsnoka lett Ezredes, az ezredes rangjával, Illinoisba utazott, hogy Henry dandártábornok alatt szolgáljon Atkinson. A konfliktus rövidnek bizonyult, és a Black Hawk átadását követően Taylor kísértette Jefferson laktanyába. Veterán parancsnokként 1837-ben Floridába utasították, hogy vegyen részt Második szeminárium háború. Az amerikai csapatok oszlopainak vezetésével győzelmet aratott az Okeechobee-tó csatájában, december 25-én.

Taylor, a brigád tábornok előléptetésével, 1838-ban az összes amerikai haderő parancsnokságát floridai floridban vette át. 1840 májusáig ezen a poszton maradt, Taylor azon dolgozott, hogy elnyomja a szeminólokat és megkönnyítse nyugatra való áthelyezését. Elődjeinél sokkal sikeresebb egy házak és járőrök rendszerét használta a béke fenntartása érdekében. A parancsnokságot Walker Keith Armistead dandártábornoknak átadva Taylor visszatért Louisiana-ba, hogy felügyelje az amerikai haderőket délnyugatra. Ebben a szerepben volt, amikor a Texasi Köztársaság Egyesült Államokba történő felvételét követően fokozódtak a feszültségek Mexikóval szemben.

A texasi befogadás iránti kongresszus nyomán Mexikó helyzete gyorsan romlott, amikor a két ország vitatkozott a határ helyét illetően. Míg az Egyesült Államok (és korábban Texas) a Rio Grande-ra hivatkozott, Mexikó úgy vélte, hogy a határ a Nueces folyó mentén észak felé helyezkedik el. James K. elnök annak érdekében, hogy érvényesítse az amerikai igényt és megvédje Texasát, James K. elnök Polk utasította Taylort, hogy 1845 áprilisában vonjon erőt a vitatott területre.

Mivel a "megszállás hadsereget" a Corpus Christi-re változtatta, Taylor létrehozott egy bázist, mielőtt 1846 márciusában a vitatott területre haladt volna. A Point Isabelnél ellátó raktárt építve a csapatokat szárazföldre mozgatta, és egy erődítményt épített a Texas Grande néven ismert Rio Grande-ban, szemben a mexikói Matamoros városával. 1846. április 25-én Seth Thornton kapitány vezetésével az amerikai sárkányok egy csoportját a mexikói haderő támadta meg a Rio Grande-tól északra. Figyelmeztetve Polkot, hogy az ellenségeskedés megkezdődött, Taylor hamarosan megtudta, hogy Mariano Arista tábornok tüzérsége bombázzák a texasi erődöt.

A hadsereg mozgósításakor Taylor délre indult a Point Isabel irányából, hogy május 7-én megkönnyebbítse a Texas-i erődöt. Az erőd levágására törekszve, Arista 3400 emberrel keresztezte a folyót, és védekező pozícióba lépett a Isabel-pont és a Texas-i erőd út mentén. Mivel május 8-án találkozott az ellenséggel, Taylor megtámadta a mexikókat A Palo Alto csata. A tüzérség nagyszerű felhasználásával az amerikaiak a mexikókat visszavonulásra kényszerítették. Visszaesve Arista másnap új pozíciót hozott létre Resaca de la Palma-ban. Az úton haladva Taylor ismét megtámadta és meggyőzte Aristát a A Resaca de la Palma csata. Folytatva Taylor megkönnyebbítette a Texas-i erődöt és május 18-án keresztezi a Rio Grande-t, hogy elfoglalja Matamorost.

Mivel hiányzott az erő, hogy elmélyüljenek Mexikóba, Taylor úgy döntött, hogy szünetet tart a megerősítések várására. A mexikói-amerikai háború teljes lendületében további csapatok hamarosan elérték a hadseregét. A nyár folyamán erőt felépítve Taylor augusztusban előrejutott Monterrey ellen. Most egy tábornokként egy sor helyőrséget hozott létre a Rio Grande mentén, amikor a hadsereg nagy része Camargótól délre költözött. A város északi részén, szeptember 19-én érkezett Taylor mexikói védekezésébe, Pedro de Ampudia hadnagy vezetésével. A Monterrey csata szeptember 21-én arra kényszerítette Ampúdiát, hogy adja át a várost, miután megszakította ellátási vezetékeit délre, Saltillo felé. A csata után Taylor megszerezte Polk haragját azzal, hogy nyolchetes fegyverszünetet kötött Ampudia-val. Ezt nagyrészt a város elfoglalása miatt elszenvedett veszteségek nagy száma, valamint az a tény, hogy mélyen az ellenség területén volt.

A fegyverszünet megszüntetésére utasította Taylor parancsot, hogy lépjen tovább Saltillo felé. Mivel Taylor, akinek politikai összehangolása ismeretlen volt, nemzeti hősré vált, Polk, demokraták aggódtak a tábornok politikai ambíciói miatt. Ennek eredményeként parancsot adott arra, hogy Taylor álljon gyorsan Mexikó északkeleti részén Winfield Scott tábornok nak nek megtámadják Veracruzot mielőtt továbbjutott a Mexikóvárosba. Scott műveletének támogatása érdekében Taylor hadseregét megfosztották haderőinek nagy részétől. Megtudva, hogy Taylor parancsát csökkentették, Antonio López de Santa Anna tábornok északra vonult 22 000 emberrel, azzal a céllal, hogy összetörjék az amerikaiakat.

Támadás a Buena Vista csata 1847. február 23-án a Santa Anna embereit súlyos veszteségek vetették el. A kitartó védekezést felszerelve Taylor 4759 férfi képes volt megtartani, bár rosszul feszítették őket. A Buena Vista győzelme tovább erősítette Taylor nemzeti hírnevét és jelölte meg az utolsó harcot, amelyet a konfliktus során láthatott. Kiemelkedő viselkedése és szerény öltözékének köszönhetően "Old Rough & Ready" néven ismert, Taylor nagyjából elhallgatott politikai hiedelméről. 1947 novemberében távozott hadseregéből parancsot adta John Wool dandártábornoknak.

Visszatérve az Egyesült Államokba, igazodott a Piknikhoz, bár nem teljes mértékben támogatta ezek platformját. Az 1848-as Whig-i konferencián az elnöknek nevezték ki. New York-i Millard Fillmore-t választották futó társának. Az 1848-os választásokon Lewis Cassot könnyedén legyőzõ Taylor 1849. március 4-én esküt tett az Egyesült Államok elnökének. Bár rabszolgatartó, mérsékelt álláspontot képviselt a témában, és nem hitte, hogy az intézmény sikeresen exportálható Mexikóból az újonnan megszerzett területekre.

Taylor azt is javasolta, hogy Kaliforniában és Új-Mexikóban haladéktalanul kérjék államiságot, és kerüljék meg a területi státuszt. A rabszolgaság kérdése uralta hivatali idejét, és az 1850-es kompromisszumról vitatkoztak, amikor Taylor hirtelen meghalt 1850. július 9-én. A halál kezdeti okaként a fertőzött tej és cseresznye fogyasztása által okozott gastroenteritis volt.

Taylort eredetileg a családi telekbe temették el Springfield-ben. Az 1920-as években ezt a földet beépítették Zachary Taylor Nemzeti temető. 1926. május 6-án maradványait új mauzóleumba költözött a temetőben. 1991-ben Taylor maradványait rövid ideig exhumáltak, miután bizonyítékot kapott arra, hogy megmérgezhetők. A kiterjedt tesztelés során ez nem történt meg, és maradványait visszatérték a mauzóleumba. E megállapítások ellenére a gyilkossági elméletek továbbra is felmerülnek, mivel a rabszolgaságról szóló mérsékelt nézetei a déli körzetekben nagyon népszerűtlen voltak.