Az RMS elsüllyedése Lusitania 1915. május 7-én történt Első Világháború (1914-1918). Figyelemre méltó Cunard bélés, RMS Lusitania Walther Schwieger százados hadnagy torpedálta az ír parton U-20. Gyorsan süllyed, a Lusitania 1188 utas életét követelt. Schwieger cselekedetei nemzetközi felháborodást váltottak ki, és sok semleges országban a közvéleményt fordították Németország és szövetségesei ellen. Az ezt követő hónapokban a nemzetközi nyomás arra késztette Németországot, hogy felfüggeszti a korlátlan tengeralattjáró hadviselés.
Háttér
1906-ban indította el, John Brown & Co. Ltd. Clydebank, RMS Lusitania egy híres emberek számára épített luxusbélés volt Cunard Line. A transzatlanti útvonalon vitorlázva a hajó a sebesség hírnevet szerzett és megnyerte a Kék szalag a leggyorsabb keleti átkeléshez 1907 októberében. Mint sok ilyen típusú hajón, Lusitania részben egy állami támogatási rendszer finanszírozta, amely felszólította a hajót arra, hogy háború alatt fegyveres cirkálóként alakítsák át.
Míg az ilyen átalakítás szerkezeti követelményeit beépítették LusitaniaA fegyveres támaszokat 1913-ban egy nagyjavítás során adták hozzá a hajó íjához. Annak elrejtése érdekében, hogy ezeket elrejtsék az utasoktól, az állványokat az utak során nehéz dokkolóvezetékek tekercseivel borították. Az első világháború 1914 augusztusában történt kitörésével Cunard engedték megtartani Lusitania kereskedelmi szolgálatban, mivel a Királyi Haditengerészet úgy döntött, hogy a nagy vonalhajózók túl sok szenet fogyasztanak, és túl nagy személyzetet igényeltek ahhoz, hogy hatékony szivárgók legyenek.
Más Cunard hajók nem voltak olyan szerencsések, mint Mauritánia és Aquitania katonai szolgálatba vonták őket. Noha az utasszolgálatban maradt, Lusitania több háborús időben átalakult, többek között további további iránytű platformok és daruk hozzáadásával, valamint megkülönböztető vörös tölcséreinek feketefestésével. A költségek csökkentése érdekében Lusitania havi vitorlázási menetrend szerint kezdett üzemelni, és a 4. kazánházat bezárták.
Ez utóbbi lépés csökkentette a hajó legnagyobb sebességét 21 csomóra, ami még mindig az Atlanti-óceánon működő leggyorsabb vonalhajózássá tette. Ez is megengedte Lusitania tíz csomóval gyorsabb, mint a német u-hajók.
figyelmeztetések
1915. február 4-én a német kormány a Brit-szigetek körüli tengereket háborús övezetnek nyilvánította, és február 18-tól kezdve a környékbeli szövetséges hajók figyelmeztetés nélkül elsüllyednének. Mint Lusitania tervezett elérni Liverpool március 6-án az admiralitás Daniel Dow kapitánynak adott útmutatásokat a tengeralattjárók elkerülésére. A bélés közeledtével két rombolót küldtek kíséretre Lusitania a kikötőbe. Nem tudva, hogy a közeledő hadihajók brit vagy német, Dow kijátszotta őket és egyedül elérte Liverpoolot.
A következő hónapban, Lusitania indult New York április 17-én William Thomas Turner százados parancsnokságával. A Cunard flotta parancsnoka, Turner tapasztalt tengerész volt és 24-én érkezett New York-ba. Ez idő alatt számos érintett német-amerikai polgár felkereste a német nagykövetséget annak érdekében, hogy elkerülje a vitákat, ha a bélést egy u-hajóval támadják meg.
Figyelembe véve aggodalmaikat, a nagykövetség ötven amerikai újságban hirdetéseket tett április 22-én hogy a brit lobogó alatt közlekedő hajók fedélzetén a semleges utazók, akik a háborús övezet felé tartnak, saját felelősségükre vitorláztak. Általában a LusitaniaA vitorlázás bejelentése, a német figyelmeztetés némi aggodalmat váltott ki a sajtóban és aggodalmat okozott a hajó utasai között. Arra utalva, hogy a hajó sebessége szinte sebezhetetlenné teszi a támadást, Turner és tisztjei a fedélzeten tartózkodók nyugtatására törekedtek.
Vitorlázás az ütemterv szerint Lusitania távozott az 54-es mólón és megkezdte visszatérési útját. Amíg a vonalhajó átkelte az Atlanti-óceánt, U-20Walther Schwieger hadnagy parancsnoksága alatt, Írország nyugati és déli partjain volt. Május 5. és 6. között Schwieger három kereskedelmi hajót elsüllyesztett.
Veszteség
Tevékenysége arra késztette az admiralitust, aki elfogások útján követi mozgását, hogy tengeralattjáró figyelmeztetéseket tegyen az Írország déli partjára. Turner május 6-án kétszer kapott ezt az üzenetet, és több óvintézkedést tett, beleértve a vízmentes ajtók bezárását, a mentőcsónakok elfordítását, a kilátók megduplázását és a hajó feketeségét. Bízva a hajó sebességében, nem kezdte el az Admiralitás ajánlása szerint egy csiga-tanfolyamot.
Miután május 7-én 11:00 körül újabb figyelmeztetést kapott, Turner északkeletre fordult a part felé, tévesen vélekedve, hogy a tengeralattjárók valószínűleg a nyílt tenger felé tartanak. Csak három torpedóval és alacsony üzemanyag-tartalommal bírva Schwieger úgy döntött, hogy visszatér a bázisba, amikor egy hajót 13:00 körül észleltek. Búvárkodás, U-20 költözött, hogy vizsgálja meg.
A ködöt észlelve Turner 18 csomóra lelassult, miközben a bélés az írország Queenstownba (Cobh) irányult. Mint Lusitania áthajolt, Schwieger 14: 30-kor tüzet nyitott. Torpedója a jobb oldali híd alatti bélést érte. Ezt gyorsan egy második robbanás követte a jobb oldali íjban. Noha sok elméletet terjesztettek elő, a másodikot valószínűleg egy belső gőzrobbanás okozta.
Azonnal küldött SOS-t, Turner megpróbálta a hajót a part felé irányítani azzal a céllal, hogy partra dobja, de a kormányzás nem reagált. 15 fokos felfelé haladva a motorok előre tolták a hajót, és több vizet vezettek a hajótestbe. Hat perccel a találat után az íj a víz alá csúszott, amely az egyre növekvő listával együtt súlyosan akadályozta a mentőcsónakok elindítását.
Ahogy a káosz söpörte a vonalhajózási fedélzeteket, sok mentőcsónak elveszett a hajó sebessége miatt, vagy leeresztették az utasokat, amikor leereszkedtek. Körülbelül 02:28, tizennyolc perccel a torpedó ütése után, Lusitania körülbelül nyolc mérföldnyire elcsúszott a hullámok alatt Kinsale régi vezetőjétől.
utóhatás
A süllyedés 1,188 ember életét vesztette igénybe Lusitaniautasai és legénysége, mindössze 761 maradt fenn. A halottak között 128 amerikai állampolgár volt. Az elsüllyedt nemzetközi felháborodást felbujtva a süllyedés gyorsan a közvéleményt fordította Németország és szövetségesei ellen. A német kormány megpróbálta igazolni a süllyedést azzal, hogy ezt állítja Lusitania kiegészítő cirkálónak minősítették, és katonai rakományt szállított.
Mindkét tekintetben műszakilag helyesek voltak Lusitania parancsot kaptak az u-hajók döngölésére, és rakománya tartalmazott golyók, 3 hüvelykes héjak és biztosítékok szállítását. Dühöngve az amerikai állampolgárok halála miatt, az Egyesült Államokban sokan sürgettek Woodrow Wilson elnök hogy háborút hirdessen Németország ellen. Míg a brit ösztönözte, Wilson visszautasította és szorgalmazta. Három diplomáciai jegyzet kiadásával májusban, júniusban és júliusban Wilson megerősítette az Egyesült Államok polgárainak a biztonságos tengeri utazáshoz való jogát, és figyelmeztette, hogy a jövőbeli süllyedést "szándékosan barátságtalannak" kell tekinteni.
Az SS bélés süllyedése után arab augusztusban az amerikai nyomás gyümölcsöt hozott, mivel a németek kártalanítást kínáltak, és parancsokat adtak ki parancsnokaik számára a kereskedelmi hajók elleni meglepetés támadások ellen. Abban a szeptemberben a németek felfüggesztették kampányát korlátlan tengeralattjáró hadviselés. Újraindítása, más provokatív cselekedetekkel, például a Zimmermann távirat, végül az Egyesült Államokat vonzza a konfliktusba.