Utah nemzeti parkjai emelje ki a Colorado-fennsík kialakulásának természeti történetét. A lélegzetelállító táj meredek kanyonokkal és erdős rétekkel, sivatagi és alpesi környezettel, és magas szintű barlangok, amelyeket mind az Egyesült Államok Nemzeti Park megőriz és kezel Szolgáltatás.
Évente közel 15 000 látogató látogat meg Utah 17 nemzeti parkját, műemlékeit, történelmi helyszíneit és ösvényeit, valamint rekreációs területeit. Ez a cikk a legfontosabb parkokat írja le, amelyek a geológiát, a történetet és a környezetet ismertetik, amelyek különlegessé teszik őket.
Az Arches Nemzeti Park közelében található a Moab és a Colorado-fennsík központja kőívek a világon, több mint 2000 dokumentált ívekkel a parkban, valamint csúcsok, kiegyensúlyozott sziklák és uszonyok. A táj homokos tengerfenékként kezdődött körülbelül 65 millió évvel ezelőtt, és az üledékes, felemelkedő és eróziós erők kombinációja megkönnyebbült, repedt és erodálta a kényes és elképesztő formációkat.
A boltívok leghosszabb hossza 306 méter; a legnagyobb kiegyensúlyozott szikladarab egy hatalmas 3577 tonna. A parkban számos indián rock művészeti panel, emberek, állatok képei és absztrakciók festettek vagy be vannak csapva a sivatagi lakkba.
Az Arches Nemzeti Park szigorú szépségét az amerikai író halhatatlanná tette Edward Apátság a klasszikus "Sivatagi pasziánszban". Abbey könyve arról a két évszakról (1956–57) készült, amelyet parkolóként töltött, és egy kormány által kiadott házkocsiban lakott, Balanced Rock közelében.
A Bryce Canyon Nemzeti Parkot, az Utah dél-középső részén 1923-ban hozták létre, és ő igazán híres megőrizve a hoodoosok legnagyobb koncentrációját (szabálytalan kőzetoszlopok, más néven tornyok) világ. Egyedülálló geológiája magában foglalja a Paunsaugunt-fennsíkon fagyos ék és esővíz által kivágott hatalmas patkó alakú amfiteáradókat. Ugyanezek az erők hoztak létre kanyonokat, ablakokat, uszonyokat és motoros kapukat, így a labirintusok tájképe csodálatos színskálában jött létre.
A parki táj alacsonyabb magasságot mutat, buja rétekkel, melyeket szivárgások és források táplálnak, és magasabb magasságokat száraz sivatagi környezetben, a zsályakefe és a nyúlkefe mellett. Itt láthatók kaliforniai kondor, peregrine sólyom és Steller hülye, valamint az Uintah mókus és az Utah préri kutya.
Az ősi Sziklás-hegységből született, a nagy sivatagi Canyonlands Nemzeti Park geológiai rétegű tortát tartalmaz, amelyet felemelkedések és eróziós epizódok sorozata fed fel. A fosszilis anyagok bőségesen vannak a jól megőrzött triász és jura homokkövekben, a tengerszint feletti 3700 és 7200 láb közötti magasságban.
Az Upheaval Dome egyedülálló tulajdonsága Canyonlandsnél, körülbelül három mérföldnyire egy kupolaszerű szerkezettel, amelyet türkiz és vörös szikla rétegek vesznek körül. A tudósok vitatják, hogy meteor-ütés vagy vulkáni mélységből emelkedő só buborék okozta-e. A biológiai talajkéregben növekvő élénk színű zuzmók, amelyek gyakran száz-ezer évesek az egész parkban megtalálhatók, szorosan a felülethez kötődve élnek, vagy az abból származó leveles testek saláta.
A Needles kerület a Colorado-fennsík leginkább zavartalan területeit tartalmazza kanjonokkal, mezákkal és mély szurdokokkal.
A Capitol Reef Nemzeti Park nevét a Navajo homokkő fehér kupoláiból kapják, amelyek kormányzati épületeknek tűnnek, és a korallzátonyra emlékeztető sziklás sziklákkal szemben helyezkednek el.
A parkban található üledékeket közel 200 millió évvel ezelőtt feküdték le, és az erózió és a felemelkedés szárnyaló kapucsokat, hatalmas kupolakat, csavaró horony kanyonokat és kecses íveket hozott létre. A Waterpocket Fold-ot, egy 60 millió éves geológiai ráncot (monokline), amely majdnem 100 mérföld hosszú, a kéreg erõi meredeks lejtõkké alakították, és egy hirtelen sziklavonallal végzõdtek. A "vízzsebek" számos természetes kút vagy fúrólyuk, amelyek esővizet tartalmaznak, és a száraz sivatagban vízforrást biztosítanak a vadon élő állatok számára.
A Capitol Reef volt a Fremont kultúrájának otthona, az őslakos amerikai embereknek, akik a térségben 300–1300 között éltek, és akiket a parkban átfolyó Fremont-folyóra neveztek el. Vadászgyűjtők voltak, akik bányaházakban és természetes menhelyekben éltek, szarvast és nagyszarvú juhokat vadásztak. A Fremont embereinek szikla művészeti paneleit a park egész területén számos helyen megtalálják, az emberek és állatok képeit festették és bepattantak a sivatagi lakkba.
A Cedar Breaks Nemzeti Emlékmű az Utah délnyugati részén, Cedar City közelében található, és 10 000 láb magasságú, magas tengerszint feletti magasságú tájképeket mutat. A park magában foglalja a vulkáni és a felemelt sziklaképződményeket, az uszonyokat, a kapucnival és a boltíveket, valamint egy egy fél mérföldes mélységű amfiteátrumban, sörténetű fenyők és buja rétek környezetvédelmi környezetében vadvirágok.
Az Alpesi tava egy tavaszi táplálékú barlang, a Cedar Breaks-ben, amikor egy földalatti barlang összeomlásakor alakult ki, és így magas szintű vízforrást hagy a vadon élő állatok számára. A vadvirágok látványos kiállítást jelentettek a Cedar Breaks-en, a korai virágzóktól, például a párnás szárny és a nyárfaj bluebell, szent Idén virágzó skarlát ecset és Colorado columbine, valamint nyár végén mutatós goldeneye és Oregon fleabane.
A Cedar Breaks bőséges madárvilága magába foglalja a kolibreket, az éjszakai sólyomokat, a juncokat, az amerikai kesztyűket és az arany sasokat.
A híres Glen Canyon Nemzeti Rekreációs Terület több száz mérföldre nyúlik az arizonai északi Lees-komptől az Utah déliig. A Colorado fennsík közepén elhelyezkedő Glen Canyon sziklaképződményeket tartalmaz, bőséges dinoszauruszok kövületeivel, halak és a legkorábbi 248–65 millió millió évvel ezelőtt a mezozói korból származó emlősök (triász, jura és kréta) időszakok). A függőleges sziklafalakhoz tapadó természetes függőkertek sorozatával létrehozott mikrokörnyezetet rugók táplálják, és legalább 10, a Glen-kanyonra jellemző fajt támogatnak.
A Powell-tó, amelyet akkor hoztak létre, amikor a Glen Canyon Dam-ot 1962-ben a Colorado folyóra építették, lefedték kövületeit és megfulladtak függőkertek, de vízmegőrzőként szolgál a Colorado River Compact államoknak, Colorado, Utah, Wyoming és New Mexikó. Ma öt kikötővel rendelkezik, és vízi sportok és rekreációk széles skáláját kínálja, bár az utóbbi években súlyos szárazságot szenvedett.
A park kulturális elemei közé tartozik a Hole-in-the-Rock, a kanyon peremének keskeny repedése, ahol a Mormon San Juan misszió tagjai átléptek 1878–1879-ben. A Defiance ház egy régészeti lelőhely, ahol az ősi Pueblo emberek kőműves házakat, ünnepi kivákat és tárolóhelyeket építettek a 13. században.
A park kb. 51% -át vadonként kezelik - ritka, félretett és védett helyek a mezőgazdasági, bányászati és még turisztikai felhasználások - például motorizált és nem motorizált - által okozott károkból járművek.
A Természetes Hidak Nemzeti Emlékmű volt Utah első nemzeti emlékműve, amelyet 1908-ban hoztak létre, és három fenséges természeti hidat, "Kachina" -ot neveztek el. "Owachomo" és "Sipapu". A park geológiai története 260 millió évvel ezelőtt kezdődött, amikor egy strand volt, a nagy tengerfedés partja Utah keleti részén. Azóta a Colorado-fennsíkot hihetetlenül lassú folyamat emelte fel, évente kb. A Natural Bridges ma a magas sivatagban helyezkedik el, a Colorado folyó és patakjai által mélyített kanyonokkal.
A három híd, amelyre a parkot elnevezték, a világ tíz legnagyobb csoportjába tartozik. A hidak vékony szakaszok, amelyek a kő maradvány tornyaidat összekötik a patakágyak felett. Kachina a vastagabb, míg Owachomo a legkényesebb, és valószínűleg a legidősebb a három közül. Az összes olyan Cedar Mesa homokkő, amely 270 millió évvel ezelőtt az alsó permi időszakra nyúlik vissza, ám valószínűleg maguk a hidak voltak faragva az elmúlt 30 000 évben.
A hegyek színe erősen változatos, halványzöldtől a narancsig, a vörösig és a megdöbbentő fehérekig. A park mélyedésekkel, apró ökoszisztémákkal van ellátva, ahol a növények és az állatok alkalmazkodtak a kanyonok életéhez.
A Timpanogos-barlang nemzeti emlékműve, az amerikai villa közelében Utahban, egy kiterjedt barlangrendszerről nevezték el, amelyet század végétől a 20. század elejéig, és a Timpanogots Ute törzsről nevezték el, amely 1400 körül kezdődött a régióban CE.
A barlang speleológiai képződményei a kristályszerkezetbe beépített zöld és sárga színben jelennek meg. A barlangban rengeteg helikit található, ez a fajta sztalaktitképződés úgy néz ki, mintha nulla gravitációval lett volna létrehozva, és több irányba kifelé elágazik. Egyedül a Chimes kamrában több száz-tíz hüvelyk hosszú helikitita van.
A barlangok áthaladása az ősi hibavonalakat követi, és mivel a magasság nagyon magas, a barlangok be vannak a 11 752 láb magas Mt. Timpanogók - elmenekültek a szennyezett levegőből és az alacsonyabb szintű szennyezett vízgyűjtőhelyekből rendszereket. Az erős évjárat miatt az év körülbelül hat hónapja bezárták a barlangok egész évben stabil 45 fokos Fahrenheit hőmérsékletet tartanak fenn.
A Zion Nemzeti Park Springdale közelében található, Utah délnyugati részén, a Colorado-fennsík nyugati peremén. Ez a "Grand Staircase" nevű három kanyonvágás legmélyebb része. Az arizonai Grand Canyon a legfiatalabb és legtávolabbi keletre; a Bryce Canyon stratigráfiájának teteje megegyezik a Grand Canyon legalacsonyabb szintjével, míg a Zion stratigráfiájának teteje megegyezik a Bryce Canyon legalacsonyabb szintjével.
A Sion kanyonjait 240 millió éves rétegekből hozták létre, egy viszonylag sík medencében, tenger közelében. A közeli hegyekből származó erózió a sziklákat és a talajt a medencébe dobta, amíg 10 000 lábnyi anyag felhalmozódott és mineralizálódott. A geológiai erők az ásványosodott rétegeket felfelé nyomták, és a Szűz folyó északi villája megkezdte művészeti erőfeszítéseit a kanyonok kivágásával. A zöld növényzet szalagja továbbra is jelzi útját, amelyet egyébként sivatag vesz körül.
A Sionban lévő Keskenyek a rés-kanyon legszűkebb része, 1000 láb magas falakkal, ahol a folyó csak kb. 20–30 láb széles. A Kolob-kanyon szűk párhuzamos dobozkanyonokkal is rendelkezik, amelyek fenséges csúcsokat és 2000 méter magas sziklafalakat képeznek.