Mint oly sok elektromos dolog, az elektromos karácsonyi fények története Thomas Edisonnal kezdődik. Az 1880-as karácsonyi időszakban Edison, aki az előző évben találta meg az izzólámpát, laboratóriumán kívül elektromos lámpákat húzott fel a New Jersey-i Menlo Parkban.
egy cikk a New York Times-ban 1880. december 21-én ismertette a New York-i kormány tisztviselőinek látogatását az Edison Menlo Park laboratóriumába. A vasútállomástól Edison épületéhez vezető sétát elektromos lámpákkal béleltük, és 290 izzóval világították meg, "amelyek lágy és lágy fényt bocsátottak minden oldalra".
Tudtad?
- Az elektromos karácsonyi világítást elsőként 1880-ban Thomas Edison használta.
- Az első megvilágított karácsonyfát Edison egyik alkalmazottja mutatta ki újságíróknak, akik 1882-ben látogatták meg Manhattan házában.
- Az elektromos lámpák eleinte nagyon költségesek voltak, és képzett villanyszerelő szolgáltatásait igényelték.
- Amikor az elektromos lámpák költsége megfizethetővé vált, használatuk gyorsan elterjedt, mivel sokkal biztonságosabbak voltak, mint a gyertyák.
A cikkből nem tűnik ki, hogy Edison a lámpákat karácsonykor kívánta társítani. De ünnepi vacsorát tartott a New York-i küldöttség számára, és az újvilágítás úgy tűnt, hogy illeszkedik az ünnepi hangulathoz.
Abban az időben szokás volt a karácsonyfákat kis gyertyákkal megvilágítani, ami természetesen veszélyes is lehet. 1882-ben egy Edison alkalmazottja elektromos lámpákkal mutatott be egy show-t, amelynek teljes célja az volt, hogy megteremtse a villamos energia gyakorlati alkalmazását a karácsony ünneplésére. H. Edward Johnson, az Edison közeli barátja és az Edison társaság elnöke, amely megvilágítás céljából alakult New York City, először használt elektromos lámpákat egy karácsonyfa megvilágítására.
Az első elektromos karácsonyfa fények
Johnson karácsonyfát kötött fel elektromos lámpákkal, és az Edison társaságokra jellemző stílusban felszólította a sajtóban. 1882 - es küldöttség a Detroit Post és Tribune a Johnson házának New York-i házába tett látogatása körül talán az első hír volt az elektromos karácsonyi fényekről.
Egy hónappal később, az akkori magazin Elektromos világ, szintén beszámoltak a Johnson fáról. Tételük „az Egyesült Államok legszebb karácsonyfája” volt.
Két évvel később a New York Times újságírót küldött Johnson házához, Manhattan keleti oldalán, és meglepően részletes történet megjelent 1884. december 27-i kiadásban.
"Ragyogó karácsonyfa: Hogyan szórakoztatta egy villanyszerelő gyermekeit" című cikk címe:
"Szép és újszerű karácsonyfát mutatott be néhány barátjának E. H. Johnson úr, a. Elnöke az Edison Villamos Világítástechnikai Kft., tegnap este lakóhelyén, a kelet-harmincadik számú, 136. számú helyen Utca. A fát villamosenergia világította meg, és a gyerekek soha nem láttak fényesebb fát vagy egy még színesebb fát, mint Mr. Johnson gyermekei, amikor az áramot megfordították, és a fa forogni kezdett. Johnson úr már egy ideje kísérletezik a ház világításával elektromos árammal, és úgy határozott, hogy gyermekeinek új karácsonyfát kell viselnie.
"Tegnap este körülbelül hat méter magasan állt egy felső szobában, és káprázatos személyek léptek be a helyiségbe. A fán 120 lámpát láttunk, különböző színű földgömbökkel, míg a könnyű talmi munka és a karácsonyfák szokásos díszítése a fa megvilágításának a legnagyobb előnye.
Egy Edison Dynamo elforgatta a fát
A Johnson fája, amint azt a cikk magyarázta, meglehetősen bonyolult volt, és az Edison dinamikájának okos használatának köszönhetően elfordult:
"Johnson úr egy kis Edison-dinamót helyezett a fa lábához, amely az áram átvezetésével a ház pincéjében lévő nagy dinamóból motorvá vált. Ennek a motornak a segítségével a fát állandó, szabályos mozgással forgatták.
"A lámpákat hat készletre osztottuk, amelyek közül az egyik a fény előtt egy időben megvilágult, amikor a fa körbekerült. A fa körüli rézszalagokon keresztüli megszakítás és összeköttetés egyszerű kidolgozásával a megfelelő gombok mellett a fényszórókat kigyűjtötték és rendszeres időközönként bekapcsolták, mint a fa megfordult. Az első kombináció tiszta fehér fény volt, majd amikor a forgó fa megszakította az áramot, amely azt táplálta, és kapcsolatba lépett egy második készlettel, piros és fehér fények jelentek meg. Aztán jött sárga, fehér és más színű. Még a színek kombinációit is készítették. Ha megosztja az áramot a nagy dinamóval, Mr. Johnson megállíthatja a fa mozgását a fények kikapcsolása nélkül. "
A New York Times további két bekezdést nyújtott be, amelyek még részletesebb technikai részleteket tartalmaztak a Johnson család elképesztő karácsonyfájáról. A cikket több mint 120 évvel később elolvasva nyilvánvaló, hogy a riporter az elektromos karácsonyi fényeket komoly találmánynak tartotta.
Az első elektromos karácsonyi fények költségesek voltak
Míg a Johnson-fát csodának tekintik, és az Edison cég megpróbálta forgalmazni az elektromos karácsonyi fényeket, ezek nem váltak azonnal népszerűvé. A lámpák és az elektromos szerelők általi felszerelés költségei a lakosság számára nem elérhetőek voltak. Ugyanakkor a gazdag emberek karácsonyfákat rendeznek, hogy megmutassák az elektromos világítást.
Grover Cleveland állítólag megrendelt a Fehér Ház karácsony fa, amelyet 1895-ben meggyújtottak Edison izzókkal. (Az első Fehér Ház karácsonyfája a Bécshez tartozott Benjamin Harrison, 1889-ben, és gyertyákkal világítottak.)
A kis gyertyák használata a vele járó veszélyük ellenére egészen a 20. századig továbbra is a háztartási karácsonyfák megvilágításának népszerű módja.
Elektromos karácsonyfa fények biztonságossá
Egy népszerű legenda az, hogy egy Albert Sadacca nevű tinédzser, miután elolvasta egy 1917-es tragikus New York-i tüzet, amelyet gyertyák okoztak karácsonyfát gyújtva sürgette az újdonsággal foglalkozó családját, hogy kezdje meg megfizethető fényszórók gyártását. A Sadacca család megpróbálta forgalmazni az elektromos karácsonyi fényeket, de az értékesítés eleinte lassú volt.
Ahogy az emberek jobban hozzászoktak a háztartási elektromos áramhoz, az izzólámpák egyre gyakoribbá váltak a karácsonyfákon. Albert Sadacca, mellesleg, egy millió dolláros értékű világító társaság vezetőjévé vált. Más cégek, köztük a General Electric, beléptek a karácsonyi fényipari üzletbe, és az 1930-as évekre az elektromos karácsonyi fények az ünnepi dekoráció szokásos részévé váltak.
A 20. század elején megkezdődött a nyilvános favilágítás hagyománya. Az egyik legismertebb, a washingtoni National Christmas Tree világítása 1923-ban kezdődött. Egy fa, amelyet az ellipszisnél helyeztek el a Fehér Ház déli végén, először 1923. december 24-én megvilágította Calvin Coolidge elnök. A újságjelentés másnap leírták a helyszínt:
"Amint a nap elsüllyedt a Potomac alá, az elnök megérintett egy gombot, amely megvilágította az ország karácsonyfáját. Az őshonos Vermontból származó hatalmas fenyő azonnal számtalan elektromossággal lángolt, amelyek átvillantak talmi és vörös, míg azok, akik körülvették ezt a közösségi fát, a gyerekek és a felnőttek, vidáman és énekelt.
"A gyalogos tömeget több ezer ember bővítette, akik autókba léptek, és az énekesek zenéjéhez a szarv disztribúciója került. Az emberek órákig az ellipszis felé tolódtak, amely sötét volt, kivéve azt a helyet, ahol a fa állt, ragyogását fokozta egy fényszóró, amely a sugarait a Washington-emlékműtől kilátásba helyezte azt."
Egy másik kiemelkedő favilágítás, a New York-i Rockefeller Centerben, szerényen kezdődött 1931-ben, amikor az építőmunkások díszítették a fát. Amikor az irodakomplexum két évvel később hivatalosan megnyílt, a fák világítása hivatalos eseménygé vált. A modern korban a Rockefeller Center fák világítása évente megrendezett esemény lett, amelyet a nemzeti televízió közvetít.