Az Radikális republikánusok ének és erőteljes frakció voltak az Egyesült Államok Kongresszusában, amely a rabszolgák emancipációját támogatta a Polgárháború, és ragaszkodott ahhoz, hogy a háborút követően dél felé szigorú büntetések szülessenek Újjáépítés.
A radikális republikánusok két kiemelkedő vezetője Thaddeus Stevens volt, a pennsylvaniai kongresszusi képviselő és Charles Sumner, a massachusettsi szenátor.
A polgárháború idején a radikális republikánusok napirendjén szerepelt a Abraham Lincoln's a háború utáni dél tervei. Ha azt gondolták, hogy Lincoln ötletei túlságosan engedékenyek, a radikális republikánusok támogatták a Wade-Davis Bill, amely szigorúbb szabályokat támogatta az államok Unióba történő visszatérésére.
A polgárháború után, és Lincoln meggyilkolása, a radikális republikánusokat felháborította Andrew Johnson elnök politikája. Johnson ellenzi az alkotmányos elnöki vétókat és a végső soron megtámadását.
A radikális republikánusok háttere
A radikális republikánusok vezetését általában a megszüntetés mozgalom.
Thaddeus Stevens, a képviselőház csoportjának vezetője évtizedek óta ellenzi a rabszolgaságot. Pennsylvaniai ügyvédként szökevényes rabszolgákat védett. Az amerikai kongresszuson a rendkívül hatalmas házmódok és eszközök bizottságának vezetőjévé vált, és befolyást gyakorolt a polgárháború lefolytatására.
Stevens felszólította Abraham Lincoln elnököt, hogy szabadítsa fel a rabszolgákat. Támogatta azt az elképzelést is, miszerint az elválogatott államok a háború végén meghódították azokat a tartományokat, amelyek nem jogosultak újra belépni az Unióba, amíg bizonyos feltételek teljesülnek. A feltételek magukban foglalják a felszabadított rabszolgák számára egyenlő jogok biztosítását és az Unió iránti hűség bizonyítását.
A radikális republikánusok vezetõje a szenátusban, Charles Sumner (Massachusetts) szintén a rabszolgaság ellen szólt. Valójában egy 1856-ban az Egyesült Államok Kapitóliumában elkövetett ördögi támadás áldozata volt, amikor voltnádval verték Preston Brooks kongresszusi képviselő, Dél-Karolina.
A Wade-Davis törvényjavaslat
1863 végén Lincoln elnök kiadta a déli "rekonstrukció" tervét a polgárháború várható vége után. Lincoln terve szerint, ha egy állam lakosságának 10% -a esküt tesz az Unió iránti lojalitásra, az állam létrehozhat egy új állami kormányt, amelyet a szövetségi kormány elismer.
A radikális republikánusok a kongresszuson felháborodtak az általuk túlságosan enyhe és megbocsátó hozzáállásról az államok ellen, amelyek akkoriban háborút folytattak az Egyesült Államok ellen.
Bemutatták saját törvényjavaslatukat, a Wade-Davis törvényt, amelyet a Kongresszus két tagjának neveztek el. A törvényjavaslat megkövetelné, hogy az elválott állam fehér polgárainak többsége esküt hűítsen az Egyesült Államok iránt, mielőtt egy államot visszafogadnának az Unióhoz.
Miután a kongresszus átadta a Wade-Davis-törvényjavaslatot, Lincoln elnök 1864 nyarán megtagadta az aláírást, engedve ezzel, hogy zsebvétóval haljon meg. Néhány kongresszusi republikánus Lincoln megtámadásával válaszolt, sőt sürgette, hogy egy másik republikánus álljon vele szemben az abban az évi elnökválasztásban.
Ezzel a radikális republikánusok szélsőségesekként távoztak és sok északiak elidegenedtek.
A radikális republikánusok Andrew Johnson elnököt harcolták
Lincoln meggyilkolását követően a radikális republikánusok felfedezték, hogy az új elnök, Andrew Johnson, még inkább megbocsátott a dél felé. Amint várható volt, Stevens, Sumner és a kongresszus többi befolyásos republikánusja nyíltan ellenséges volt Johnson iránt.
Johnson politikája nem volt népszerű a nyilvánossággal szemben, ami 1866-ban a köztársasági kongresszuson nyereséget eredményezett. És a radikális republikánusok abban a helyzetben vannak, hogy felülbírálhatják Johnson vétóit.
A Johnson és a kongresszusi republikánusok közötti csaták különféle jogszabályok miatt eskalálódtak. 1867-ben a radikális republikánusoknak sikerült elfogadniuk az újjáépítési törvényt (amelyet későbbi újjáépítési törvényekkel frissítettek) és a tizennegyedik módosítást.
Johnson elnököt végül a képviselõi háború tette ki, ám elítélték és nem engedték el hivatalából az Egyesült Államok Szenátusa általi tárgyalás után.
A radikális republikánusok Thaddeus Stevens halála után
Thaddeus Stevens 1868. augusztus 11-én halt meg. Miután az államban fekszik az Egyesült Államok Capitoliumának rotundajában, eltemették egy tenyésztésbe Pennsylvaniában, amelyet választott, mivel ez lehetővé tette mind a fehérek, mind a feketék eltemetését.
Az általa vezetett kongresszus frakciója folytatódott, bár tüzes temperamentuma nélkül a radikális republikánusok dühének nagy része elmúlt. Ráadásul hajlandóak voltak támogatni a Ulysses S. Grant, aki 1869 márciusában lépett be.