Benedict Arnold vezérőrnagy az amerikai forradalomban

V Benedict Arnold 1741. január 14-én született sikeres üzletember III. Benedict Arnold és felesége, Hannah számára. A norwichi CT-ben nevelkedett, Arnold hat gyermek egyike volt, bár csak kettő, ő és nővére, Hannah, felnőttkorban élte túl. A többi gyermek elvesztése Arnold apját alkoholizmushoz vezetett, és megakadályozta, hogy fia a családi vállalkozást tanítsa. Először egy Canterbury-i magániskolában tanult, Arnold képes volt gyakorolni az unokatestvéreivel, akik kereskedő és gyógyszertár üzletet működtettek New Havenben.

1755-ben a Francia és indiai háború Dühöngve megpróbált bekerülni a milíciába, de az anyja megállította. Két évvel később sikeresen ment a társaságába Fort William Henry de hazatért, mielőtt bármilyen harcot látott volna. Anyja 1759-es halálával Arnoldnak egyre inkább támogatnia kellett családját apja hanyatló állapota miatt. Három évvel később az unokatestvérei kölcsönöztek neki pénzt gyógyszertár és könyvesbolt megnyitásához. Egy képzett kereskedő, Arnold képes volt összegyűjteni pénzt három hajó vásárlására Adam Babcock-szal együttműködve. Ezek jövedelmező kereskedelmet folytattak a cukor és a cukor bevezetéséig

Ezen új királyi adókkal szemben Arnold hamarosan csatlakozott a Szabadság Fiaihoz és ténylegesen csempész lett, mivel az új törvényeken kívül működött. Ebben az időszakban pénzügyi romlással is szembesült, amikor az adósságok felhalmozódtak. 1767-ben Arnold feleségül vette Margaret Mansfield-t, a New Haven seriff lányát. Az unió három fiat szülne halála előtt, 1775 júniusában. Ahogy a londoni feszültségek növekedtek, Arnold egyre inkább érdeklődött a katonai ügyek iránt és 1775 márciusában kapitányra választották a Connecticuti milíciában. A amerikai forradalom a következő hónapban északra vonult, hogy részt vegyen a Boston ostroma.

Bostonon kívül érkezett, és hamarosan tervet nyújtott be a Massachusetts Biztonsági Bizottságának a támadás a Ticonderoga erődön New York északi részén. Arnold tervét támogatva a bizottság ezredesként bizottságot adott ki, és észak felé küldte. Az erőd környékét elérve Arnold más gyarmati erőkkel találkozott Ethan Allen ezredes. Noha a két férfi kezdetben összecsaptak, vitatkoztak és május 10-én elfoglalták az erődöt. Észak felé haladva Arnold támadást folytatott a Saint-Jean erőd ellen a Richelieu folyón. Új csapatok érkezésével Arnold harcolt a parancsnokkal és visszatért délre.

Parancs nélkül Arnold azon személyek egyike lett, akik lobbiztak Kanadába való invázióért. A második kontinentális kongresszus végül engedélyezte egy ilyen műveletet, de Arnoldot átadták parancsnokságra. Visszatérve a bostoni ostromvonalhoz, meggyőződött George Washington tábornok küldeni egy második expedíció északra a Maine Kennebec folyó vadonján keresztül. 1775 szeptemberében mintegy 1100 férfival indult, amikor engedélyt kapott erre a programra és a kontinentális hadsereg ezredesének megbízatására. Az étkezés hiányában, a rossz térképek által akadályozott és a rossz időjárással szemben Arnold útjában elvesztette több mint felét.

Quebecbe érve hamarosan csatlakozott a másik amerikai haderő vezetésével Richard Montgomery tábornok. Egyesülve sikertelen kísérletet indítottak a város elfogására december 30-án és 31-én, amikor megsebesült a lábában és Montgomery meghalt. Bár legyőzte a Quebeci csata, Arnoldot dandártábornoknak nevezték el, és a város laza ostromát tartotta fenn. Az amerikai erők monrealói felügyelete után, 1776-ban, a brit megerősítések megérkezése után Arnold parancsnokságba utasította a déli távozást.

A semmiből álló flotta felépítésével a Champlain-tónál Arnold kritikus stratégiai győzelmet nyert a Valcour-sziget októberben, amely 1777-ig késleltette a brit előrejutást Fort Ticonderoga és a Hudson-völgy ellen. Teljes teljesítménye Arnold barátait szerezte meg a kongresszuson, és kiépítette a kapcsolatot Washingtonval. Ezzel szemben északi részén töltött ideje alatt Arnold sokan elidegenítették a hadseregből bírósági harcok és egyéb vizsgálatok útján. Ezen intézkedések egyikében Moses Hazen ezredes vádolta őt katonai készletek lopásában. Bár a bíróság elrendelte a letartóztatását, ezt blokkolta Horatio Gates tábornok. Newport (RI) brit megszállásával Arnoldot Rhode Islandre küldte Washington, hogy új védekezőket szervezzen.

1777 februárjában Arnold megtudta, hogy a tábornok támogatták. Dühöngve, amit politikai indíttatású előléptetésnek tartott, felajánlotta lemondását Washingtonnak, amelyet elutasítottak. Délre utazott Philadelphiába, hogy vitatja az ügyét, és közreműködött harcol egy brit erõvel Ridgefieldben, CT. Ezért előléptetést kapott, bár szolgálati idejét nem állították helyre. Dühödött, és újra készen állt arra, hogy felajánlja lemondását, de nem követte át, amikor meghallotta, hogy a Ticonderoga erőd bukott. Az északi Fort Edward felé haladva csatlakozott Philip Schuyler tábornok északi hadseregéhez.

Érkezéskor Schuyler hamarosan 900 férfival küldte el, hogy enyhítse Fort Stanwix ostroma. Ezt gyorsan és erőszakkal és megtévesztéssel hajtották végre, és visszatért, hogy Gates parancsnoka lett volna. Mint John Burgoyne tábornokhadserege délre vonult, Arnold agresszív fellépést szorgalmazott, de az óvatos kapuk blokkolták. Végül, mikor engedélyt kapott a támadásra, Arnold szeptember 19-én harcot nyert a Freeman Farmon. A Gates csatajelentéséből kizárva a két férfi összecsapódott, és Arnold megszabadult parancsnokságától. Ezt a tényt figyelmen kívül hagyva október 7-én a Bemis Heights-i harcokra indult és vezetett az amerikai csapatok győzelemhez.

Ban,-ben harc Saratoga-ban, Arnold megint megsérült a lábában, amelyet Quebecnél megsérült. Ha nem engedte meg amputálni, durván beállította, hogy két hüvelykkel rövidebb legyen, mint a másik lába. A saratogai bátorság elismeréseként a Kongresszus végül helyreállította parancsnoki szolgálatát. Megépülve csatlakozott Washington hadseregéhez Valley Forge 1778 márciusában nagy elismerést kapott. A brit evakuálást követõen júniusban Washington kinevezte Arnoldot Philadelphia katonai parancsnokának. Ebben a pozícióban Arnold gyorsan megkérdőjelezhető üzleti ügyleteket kezdett a megrontott pénzügyeinek újjáépítése érdekében. Ezek sokan feldühítették a városban, akik bizonyítékokat gyűjtöttek ellene. Arnold erre válaszul bírósági harcra kötelezte a nevét. Extravagánsan élve hamarosan udvarkodni kezdett Peggy Shippen, egy kiemelkedő lojalista bíró lánya, aki korábban vonzotta a szemét John Andre őrnagy a brit megszállás alatt. A ketten 1779 áprilisában házasodtak össze.

A tisztelet észlelésének hiánya miatt, és Peggy ösztönzése után, aki megtartotta a kommunikációt a britekkel, Arnold 1779 májusában kezdett felkeresni az ellenséget. Ez az ajánlat elérte André-t, aki konzultált vele Sir Henry Clinton tábornok New York-ban. Amíg Arnold és Clinton kártalanításról tárgyaltak, az amerikai sokféle hírszerzést nyújtott. 1780 januárjában Arnoldot nagyrészt mentesítették a korábban vele szemben felvetett vádakból, bár 2006 - ban Áprilisban a kongresszusi vizsgálat során szabálytalanságokat fedeztek fel a pénzügyeivel kapcsolatban Quebec során kampány.

A Philadelphiai parancsnokságról lemondva Arnold sikeresen lobbizott a Hudson folyón lévő West Point parancsnokságáért. André-n keresztül dolgozva augusztusban megállapodott arról, hogy feladja a posztot a briteknek. Arnold és André szeptember 21-én tartották az üzletet. A találkozót távozó André-t két nappal később elfogták, amikor visszatért New York-ba. Ezt megtudva szeptember 24-én, Arnold kénytelen volt menekülni a HMS-be Keselyű a Hudson folyóban, amikor a parcellát felfedték. Maradva nyugodtnak, Washington megvizsgálta az árulás mértékét és felajánlotta André kicserélését Arnoldra. Ezt elutasították, és André-t kémként lógta október 2-án.

Megkapva a brit hadsereg dandártábornokának megbízást, ugyanebben az évben később és 1781-ben Virginia amerikai hadseregei ellen kampányolt. A háború utolsó nagy akciójával 1781 szeptemberében megnyerte a Connecticuti Groton Heights-i csatát. Mindkét oldal ténylegesen árulónak tekintve nem kapott újabb parancsot, amikor a háború hosszú erőfeszítések ellenére véget ért. Visszatérve kereskedőként, Nagy-Britanniában és Kanadában élt halála előtt, Londonban, 1801. június 14-én.