Henry Morton Stanley: Felfedező

Henry Morton Stanley a 19. századi felfedező klasszikus példája volt, és ma a legjobban emlékezik rá ragyogóan alkalmi üdvözlet egy embernek, akit hónapokig Afrika vadonjában keresett: “Dr. Livingstone, én Feltételezem?”

Stanley szokatlan élete valójában időnként megdöbbentő. Nagyon szegény Wales-ban született, Amerikába ment, megváltoztatta a nevét, és valahogy sikerült harcolnia a Polgárháború. Először újságíróként hívta fel, mielőtt ismertté vált afrikai expedícióival.

Stanley 1841-ben született John Rowlands néven, egy elszegényedett családban Walesben. Öt éves korában egy műhelybe küldték, a Hírhedt hírhedt árvaházába viktoriánus kor.

Tizenéves korában Stanley nehéz gyermekkorából származott, ésszerűen jó gyakorlati képzettséggel, erős vallási érzelmekkel és fanatikus vágyával, hogy bizonyítsa magát. Amerikába való eljutásakor kabinfiúként vett munkát egy New Orleansba tartó hajón. A városban, a Mississippi folyó torkolatánál leszállva egy pamutkereskedőnél munkát talált, és átvette a férfi vezetéknevét, Stanley.

Az amerikai polgárháború kitörésekor Stanley a Konföderáció oldalán harcolt, mielőtt elfogták, és végül csatlakozott az uniós ügyhöz. Befejezte az Egyesült Államok Haditengerészetének fedélzetén való szolgálatát, és beszámolót írt a csatákról, amelyeket publikáltak, ezzel kezdve újságírói karrierjét.

A háború után Stanley állásfoglalást kapott a New York Herald számára, amely James Gordon Bennett által alapított újság. Küldték egy brit katonai expedíció fedésére Abesziniaba (a mai Etiópia), és sikeresen visszajuttatta a konfliktus részleteivel.

A közönség lenyűgözte egy David Livingstone nevű skót misszionárius és felfedezőt. Livingstone évek óta expedíciókat vezetett Afrikába, és visszahozta az információkat Nagy-Britanniába. 1866-ban Livingstone visszatért Afrikába, azzal a szándékkal, hogy megtalálja a Nílus, Afrika leghosszabb folyójának forrását. Néhány éve Livingstone szó nélkül elteltével a közönség attól tartott, hogy meghalt.

A New York Herald szerkesztője és kiadója James Gordon Bennett rájött, hogy kiadási puccs találja Livingstone-t, és átadta a megbízást a szörnyű Stanley-nek.

1869-ben Henry Morton Stanley megbízást kapott Livingstone megtalálására. Végül 1871 elején érkezett Afrika keleti partjára és expedíciót szervezett a szárazföld felé. Mivel nem volt gyakorlati tapasztalata, támaszkodnia kellett az arab rabszolga-kereskedők tanácsára és nyilvánvaló segítségére.

Stanley brutálisan szorongatta a férfiakat, időnként a fekete hordozókat verte. Tartós betegségek és bántalmazó körülmények után 1871 november 10-én Stanley végül találkozott Livingstone-val Ujijiban, a mai Tanzániában.

A híres Stanley köszöntő Livingstone-t adott neki: „Dr. Livingstone, gondolom? valószínűleg a híres találkozó után készültek. Ezt azonban a New York City újságok az eseménytől számított egy éven belül, és a történelem során híres idézetként ment le.

Stanley és Livingstone néhány hónapig együtt maradtak Afrikában, és felfedezték a Tanganyika-tó északi partjait.

Stanleynek sikerült megbízatást találnia Livingstone-ra, ám a londoni újságok körülbelül gúnyolódtak, amikor Angliába érkezett. Néhány megfigyelő nevetségessé tette azt a gondolatot, hogy Livingstone elveszett, és egy újságírónak kellett megtalálnia.

Livingstone a kritika ellenére meghívást kapott ebédelni Victoria királynő. És függetlenül attól, hogy Livingstone elveszett-e vagy sem, Stanley híressé vált, és a mai napig is így marad, mint az ember, aki "megtalálta Livingstone-t".

Stanley hírnevét megrontotta a büntetés és a brutális bánásmód elszámolása, amelyet az emberekkel folytattak későbbi expedícióin.

Livingstone 1873-as halála után Stanley megígérte, hogy folytatja Afrika felfedezését. 1874-ben expedíciót szervezett, amely feltérképezte a Victoria-tót, és 1874-1877 között nyomon követte a Kongói folyó folyamát.

Az 1880-as évek végén visszatért Afrikába, és egy nagyon ellentmondásos expedíciót indított, hogy megmentse Emin Pasha-t, egy európaist, aki Afrika egy részének uralkodójává vált.

Az Afrikában felmerült ismétlődő betegségek miatt Stanley 63 éves korában 1904-ben meghalt.

Nem kétséges, hogy Henry Morton Stanley nagyban hozzájárult az afrikai földrajz és kultúra nyugati világának ismeretéhez. És bár a saját idejében vitatott volt, hírneve és a kiadott könyvek hoztak felhívta a figyelmet Afrikára, és a kontinens felfedezését izgalmas témává tette a Századi közönség.