Van egy darab „közismert tudás” a középkorról, amiről újra és újra meghallottuk: a középkori emberek szerint a föld lapos. Ezen kívül van egy második állítás is, amelyet már néhányszor hallottunk: ezt Columbus szembeszállt azzal a kísérlettel, hogy nyugati útvonalat keressen Ázsiába, mert az emberek úgy gondolták, hogy a föld lapos, és ő leesik. Elterjedt „tények” egy nagyon-nagyon nagy problémával: Columbus és sok, ha nem a legtöbb középkori ember tudta, hogy a föld kerek. Mint sok ősi európaiakban, és azóta is.
Az igazság
A középkorban az oktatottak körében széles körben elterjedt a vélemény, hogy a Föld gömb. Columbus ellenzéssel szembesült útja során, de nem azoktól, akik azt hitték, hogy leesik a világ széléről. Ehelyett az emberek azt hitték, hogy túl kicsi földgömböt jósol, és elfogy a készlet, mielőtt Ázsiába szállítja. Nem az a világ széle volt, amelyet az emberek féltek, de a világ túl nagy és kerek ahhoz, hogy át tudjon lépni a rendelkezésre álló technológiával.
A Föld mint földgömb megértése
Az európaiak valószínűleg azt hitték, hogy a föld egy szakaszban sík, de a helyzet ebben volt korai ősi korszak, lehetséges a Kr. e. 4. század előtt, az európai korai szakaszai civilizáció. A dátum körül a görög gondolkodók nem csak azt észlelték, hogy a föld egy földgömb, hanem kiszámították bolygónk pontos méreteit is.
Sokat vitattak arról, hogy melyik versengő méretelmélet volt helyes, és hogy az emberek a világ másik oldalán éltek-e. Az ókori világból a középkorba való átmenetet gyakran tudásvesztésnek hibázzák, a „Visszalépés”, de az a vélemény, hogy a világ gömb volt, nyilvánvaló az egész íróban időszak. A néhány azon példát, amelyek kételkedtek abban, hangsúlyozták a több ezer példa helyett, akik nem.
Miért a lapos föld mítosz?
Az a gondolat, hogy a középkori emberek úgy gondolták, hogy a föld sík, úgy tűnik, hogy a XIX. Század végén kibírként terjedt el amellyel legyőzhető a középkori keresztény egyház, amelyet gyakran az oka annak, hogy korlátozza az intellektuális növekedést az időszakban. A mítosz az emberek „előrehaladásának” és a középkor korszakának gondolatait is magában foglalja, a nagy gondolkodás nélküli vadvilág időszakában.
Jeffrey Russell professzor azt állítja, hogy a Columbus mítosz Columbus 1828-as története eredetéből származik Washington Irving, amely állítása szerint az akkori teológusok és szakértők ellenezték az utak finanszírozását, mert a föld sík volt. Ma már ismert, hogy ez hamis, de a keresztényellenes gondolkodók megragadták. Valójában egy „A sík föld feltalálása: Columbus és modern történészek” című könyvét összefoglaló bemutatón Russell állítja:
Az 1830-as évek előtt senki sem hitte, hogy a középkori emberek azt gondolják, hogy a Föld lapos.