Bonaparte Napóleon először átvette a francia politikai hatalmat a régi kormány elleni puccs révén, ám ezt nem kezdeményezte: ez elsősorban Sieyes ábrázolása volt. Napóleon az volt, hogy kihasználta a helyzetet az új uralkodó konzulátus uralkodása és az irányítás megszerzése érdekében Franciaország alkotmány létrehozásával, amely az érdekeit a francia legerősebb emberekkel köti: földbirtokosok. Ezt követően felhasználhatta arra, hogy támogassa a császárrá nyilvánítását. Egy vezető tábornok áthaladása egy forradalmi végén kormányok sorozata és a császárba való belépés nem volt egyértelmű, és kudarcot vallhatott volna, de Napóleon ugyanolyan készségeket mutatott ezen a politikai területen, mint a csatatéren.
Miért támogatták a földtulajdonosok Napóleont?
Az forradalom megfosztotta a földet és a gazdagságot az egyházaktól és az arisztokrácia nagy részétől, és eladta azokat a földtulajdonosoknak, akik most rémült, hogy a royalisták, vagy valamiféle összetételű kormányzat megszakítja őket tőle, és visszaállítja. Felhívtak a korona visszatérésére (ezen a ponton kicsi, de jelen van), és egy új uralkodó biztosan újjáépítené a templomot és az arisztokráciát. Napóleon így alkotmányt hozott létre, amely e földtulajdonosoknak sok hatalmat adott, és amint azt mondta, meg kellene őrizniük a földet (és lehetővé tette számukra, hogy megakadályozzák a föld bármely mozgását), biztosítva, hogy viszont támogatják őt a Franciaország.
Miért akartak a földtulajdonosok császárt?
Az alkotmány azonban csak tíz évre tette Napóleon első konzulját, és az emberek attól tartottak, hogy mi történik, amikor Napóleon távozik. Ez lehetővé tette számára, hogy 1802-ben biztosítsa az életre szóló konzulátus kinevezését: ha Napóleont nem kellett volna egy évtized után cserélni, a föld hosszabb ideig biztonságos volt. Napóleon ezt az időszakot arra is felhasználta, hogy több embert vegyen a kormányba, miközben felszámolja a többi struktúrát, tovább növelve támogatását. Ennek eredményeként 1804-re egy olyan uralkodó osztály volt, amely hű volt Napoleonhoz, de most attól tart, hogy mi történik halálánál, ezt a helyzetet súlyosbítja egy merényletkísérlet és első konzuluk szokása vezetni seregeket (már majdnem meggyilkolták a csatában, és később azt kívánná, ha már volt). A kitoloncolt francia monarchia továbbra is a nemzeten kívül várakozott, azzal fenyegetve, hogy visszahozza az összes „ellopott” vagyont: visszatérhetnek-e valaha, mint például Angliában? Napoleon propagandája és családja elrontotta az a gondolat, hogy Napoleon kormányát meg kell hozni örökletes, remélhetőleg Napóleon halálakor egy örökös, aki úgy gondolta, mintha apja örökölné és megőrzi a földet.
Franciaország császára
Következésképpen 1804. május 18-án a Szenátus - akit mind Napóleon választotta - elfogadta egy törvényt, amely Császár a franciák közül (elutasította a „királyt”, mivel mindkettő túl közel állt a régi királyi kormányhoz és nem volt elég ambiciózus), és családját örökletes örökösökké tették. Meghallgatást tartottak, amelynek szövege úgy lett megfogalmazva, hogy ha Napóleonnak nem lennének gyermekei - ahogyan akkor még nem volt -, akkor másik Bonaparte-t választanak, vagy örököst örökölhetnek. A szavazás eredménye papíron meggyőzőnek tűnt (3,5 millió ellene, 2500 ellene), de minden szinten megmasszírozták, például automatikusan igen szavazatot adott a katonaság mindenki számára.
1804. december 2-án a pápa jelen volt, amikor Napóleont koronázták: ahogy korábban megállapodtak, a fejére tette a koronát. Az elkövetkező néhány évben a Szenátus és a Napóleon Államtanácsa uralta Franciaország kormányát - amely gyakorlatilag csak Napoleont jelentett - és a többi test elhervadt. Noha az alkotmány nem követeli meg, hogy Napóleonnak fia legyen, ő akarta, és így elválasztotta első feleségét, és feleségül vette az osztrák Marie-Louise-t. Gyorsan született egy fia: II. Napóleon, Róma királya. Soha nem uralná Franciaországot, mivel apja 1814-ben és 1815-ben vereséget szenved, és a monarchia visszatér, de kompromisszumra kényszerül.