A lengyel vezetéknév Nowak jelentése „új srác a városban” a lengyel gyökérből Nowy (Cseh Nový), azaz "új". A Nowak vezetéknevet alkalmanként oda is adták annak, aki kereszténysé vált (új ember). Nowak a leggyakoribb vezetéknév Lengyelországban és más szláv országokban is nagyon gyakori, különösen a Cseh Köztársaságban, ahol Novák a leggyakoribb vezetéknevek listáját vezeti. Novak szintén a leggyakoribb vezetéknév Szlovéniában és a hatodik leggyakoribb vezetéknév Horvátországban. Nowakot néha Novak-ként anglikálta is, így nehéz lehet a név helyességének meghatározásakor pusztán a helyesírásra számítani.
Alternatív vezetéknév helyesírás: NOVAK, NOWIK, NOVIK, NOVACEK, NOVKOVIC, NOWACZYK Hasonlóan a NOWAKOWSKI-hoz
A Nowak vezetéknévvel rendelkező személyeket a legtöbbször Lengyelországban, Németország és Ausztria követi. A Nowak vezetéknévvel rendelkezők legnagyobb koncentrációja Dél- és Közép-Lengyelországban található, különösen Wielkopolskie, Swietokrzyskie, Malopolskie, Slaskie vajdaságok (tartományok) és Lubuskie. A lengyel specifikus vezetéknév-terjesztési térkép
moikrewni.pl kiszámítja a vezetéknevek népesség-eloszlását kerületi szintre, több mint 205 000 embert azonosítva a Nowakkal vezetéknév Lengyelországban, a többség Poznanban található, ezt követi Krakkó, Warszawa, Łódź, Wrocław, Sosnowiec, Będzin és Katowice.A Novak vezetéknév Szlovéniában a legnagyobb sűrűségű elődeink, majd a Cseh Köztársaság, Horvátország és Szlovákia követi. Ez szintén körülbelül kétszer olyan gyakori az Egyesült Államokban, mint a Nowak.
FamilySearch - NOWAK Genealógia
Hozzáférés több mint 840 000 ingyenes történeti nyilvántartáshoz és törzskönyvvel ellátott családfához, amelyeket a Nowak vezetéknévért feladtak és annak variációi ezen az utolsó genealógiai weboldalon, amelyet az Utolsó Napok Jézus Krisztus Egyháza üzemeltet Saints.