Az American Heritage Dictionary szerint a kőolaj "gáz-halmazállapotú, folyékony és szilárd szénhidrogének" vastag, gyúlékony, sárgától feketéig terjedő keveréke természetesen a föld felszíne alatt frakciókra osztható, beleértve földgázt, benzint, benzin, petróleum, üzemanyag és kenőolajok, paraffinviasz, és aszfalt, és sokféle származékos termékhez használják nyersanyagként. "Más szavakkal, a kőolaj sokkal több, mint az olaj, és elképesztő sorozata van. felhasználások.
A petrolkémiai anyagok bármely olyan termék, amelyből készülnek petróleum. Valószínűleg tisztában vagy azzal, hogy a benzin és a műanyag kőolajként kezdődik, de a petrolkémiai anyagok hihetetlenül sokoldalúak, és óriási termékkínálatba épülnek be, az élelmiszerektől a rakéta üzemanyagig.
A petrolkémiai szerek sok szerepet játszanak az orvostudományban, mivel ezeket gyanták, filmek és műanyagok készítésére használják. Íme néhány példa:
A petrolkémiai készítményeket a legtöbb élelmiszer-tartósítószer előállítására használják, amelyek az élelmiszereket frissen tartják a polcon vagy egy dobozban. Ezen túlmenően megtalálhatók a petrolkémiai szerek, amelyek sok csokoládé és cukorka összetevőjeként vannak felsorolva. A petrolkémiai anyagokkal készített élelmiszer-színezőanyagokat meglepően sok termékben használják, beleértve a chipset, a csomagolt ételeket és a konzerv vagy üveges ételeket.
Évente több mint egy milliárd font műanyagot - mindegyik petrolkémiai anyagból készítve - használják fel az Egyesült Államok mezőgazdaságában. A vegyi anyagokat felhasználják mindent a műanyag lepedőktől és a talajtakaróktól a peszticidekig és műtrágyákig. A műanyagokat zsineg, szilázs és csövek készítésére is használják. A kőolaj-tüzelőanyagokat élelmiszerek szállítására is használják (amelyeket természetesen műanyag tartályokban tárolnak).
Mivel műanyagok, szálak, szintetikus gumi és fóliák előállítására használják, a petrolkémiai anyagokat háztartási termékek zavaró sorában használják. Csak néhányat említsünk: