Nagyon sok, amit tudunk a csillagászat és az égi megfigyelések tudománya azon megfigyeléseken és elméleteken alapul, amelyeket az ősi megfigyelők először javasoltak Görögországban és a mai Közel-Keleten. Ezek a csillagászok tapasztalt matematikusok és megfigyelők voltak. Az egyik egy mély gondolkodó volt, akit Samos Aristarchusnak hívtak. Kb. 310 B.C.E.-től élt. körülbelül 250 B.C.E. és munkája ma is tisztelt.
Noha az Aristarchust a korai tudósok és filozófusok írták, különösen Archimedes (aki matematikus, mérnök és csillagász volt), nagyon kevés ismert az életéről. A Lampsacus Strato hallgatója volt, az Arisztotelész Líceumának vezetője. A líceum Arisztotelész ideje előtt épült tanulási hely volt, de leggyakrabban tanításaihoz kapcsolódik. Mind Athénban, mind Alexandriában létezett. Arisztotelész tanulmányai nyilvánvalóan nem Athénban zajlottak, inkább abban az időben, amikor Strato az Alexandriai Lyceum vezetője volt. Valószínűleg nem sokkal azután, hogy a 287-es B.C.E. Aristarchus fiatalemberként jött, hogy korának legjobb tudata alatt tanuljon.
Mit ért el Aristarchus
Aristarchus két dologról ismert leginkább: az a hiedelme, hogy a Föld keringforog) a Nap körül, és munkája, amely megkísérelte meghatározni a Nap és a Hold méretét és távolságát egymáshoz viszonyítva. Ő volt az elsők között, akik úgy vélték a Napot, mint "központi tűz", csakúgy, mint a többi csillag, és korai támogatója volt annak a gondolatnak, hogy a csillagok más "napok".
Noha Aristarchus sok kötet kommentárt és elemzést írt, egyetlen megmaradt munkája, A Nap és a Hold méretei és távolságai, nem nyújt további betekintést a világegyetemről szóló heliocentrikus nézetbe. Noha a benne leírt módszer a Nap és a Hold méretének és távolságának meghatározására alapvetően helyes, végső becslései tévesek voltak. Ez inkább a pontos műszerek hiánya és a matematika nem megfelelő ismerete miatt volt, mint annak a módszernek a segítségével, amelyet a számok előállításához használt.
Aristarchus érdeklődése nem korlátozódott a saját bolygónkra. Arra gyanította, hogy a csillagok a Naprendszeren túl hasonlóak a Naphoz. Ez az ötlet, valamint a helicentrikus modell munkája mellett, amely a Földet a Nap körül forogja, sok évszázadok óta tart. Végül a későbbi csillagász Claudius Ptolemaiosz gondolatai, miszerint a kozmosz lényegében kering a Földön (más néven geocentrizmus) - divatossá vált és addig tartott, amíg Nicolaus Kopernikusz vissza nem hozta a heliocentrikus elméletet írásaiban évszázadokkal később.
Azt mondják, hogy Nicolaus Kopernikusz jóváírta Aristarchust az értekezésében, Devolutionibus caelestibus. Ebben írta: "Philolaus hitt a föld mobilitásában, és néhányan még azt állítják, hogy Aristarchus of Samos azon a véleményen volt. "Ezt a sort a közzététel előtt a következő okokból áthúzták: ismeretlen. De egyértelműen Kopernikusz felismerte, hogy valaki más helyesen következtette le a Nap és a Föld helyét a kozmoszban. Úgy érezte, hogy elengedhetetlen a munkájához. Vita tárgyát képezi az, hogy kitörölte vagy valaki más megtette.
Aristarchus vs. Arisztotelész és Ptolemaiosz
Bizonyos bizonyítékok vannak arra, hogy Aristarchus elképzeléseit nem tartották tiszteletben más korabeli filozófusok. Néhányan azt javasolták, hogy bírák előtt próbálják őt elbeszélni a dolgok olyan természetes rendjével szemben, ahogyan az akkoriban értettek. Sok ötlete közvetlenül ellentmondásban áll a filozófusArisztotelész és a Görög-egyiptomi nemes és csillagász Claudius Ptolemaiosz. Ez a két filozófus azt állította, hogy a Föld a világegyetem központja, és az a gondolat, amelyet ma tudunk, helytelen.
Az életének fennmaradó feljegyzéseiben semmi sem utal arra, hogy Aristarchust bosszantották a kozmosz működésével kapcsolatos ellentétes látásai miatt. Munkája azonban nagyon kevés létezik ma, hogy a történészek a tudomásszerű töredékeket hagyják róla. Ennek ellenére ő volt az elsők között, akik megpróbálták matematikailag meghatározni a távolságot az űrben.
Születésével és életével hasonlóan keveset tudunk Aristarchus haláláról. A holdon lévő krátert nevezték neki, közepén egy csúcs, amely a Hold legfényesebb képződménye. Maga a kráter az Aristarchus-fennsík szélén található, amely a Hold felszínén vulkanikus régió. A krátert Aristarchus tiszteletére a 17. századi csillagász, Giovanni Riccioli nevezte el.
Szerkesztette és kibővítette: Carolyn Collins Petersen.