A metabolizmus az üzemanyag tárolásában részt vevő biokémiai reakciók halmaza molekulák és üzemanyagmolekulák átalakítása energia. A metabolizmus utalhat a biokémiai reakciók vegyületek megy keresztül egy élő sejtben. A "metabolizmus" szó a görög szóból származik metabolē, ami "változást" jelent.
A metabolizmus vagy metabolikus reakciók magukban foglalják anabolikus és katabolikus reakciók. Az anabolikus reakciók vegyületeket szintetizálnak vagy építenek, például fehérjéket nukleinsavak, szénhidrátok és lipidek. A katabolikus reakciók bonyolultabb molekulákat bontanak le, gyakran energiát engedve a folyamat során. A katabolikus reakció jó példája a glükóz piruváttá történő lebontása celluláris légzés útján.
Az anyagcserének tanulmányozása legalább az ókori görögök idejére nyúlik vissza. Arisztotelész állati részei az élelmiszerek felhasználható alakká történő átalakításának folyamatát, a hő felszabadítását az élelmiszer felhasználásakor, valamint a vizelet és a széklet kiválasztását ismertették. AD 1260-ban Ibn al-Nafis ismertette a testében a testben folyamatosan felépülő és feloldódó személyeket al-Risalah al-Kaniliyyah fil Siera al-Nabawiyyah (Kamil írása a próféta Életrajz). Santorio Santorio 1614-ben ellenőrzött anyagcserét végzett, amelyet könyvében körvonalazott
Ars de statica medicina. A metabolizmus kémiai mechanizmusait a 19. századig nem igazán értették meg, míg a molekulák szerkezete a 20. századig nem volt ismert.