A Boötes csillagkép az egyik legkönnyebb csillagmintázat az északi féltekén. Útmutatóként szolgál más csillagképek számára is, és közvetlenül az Ursa Majorban a „The Big Dipper” nevű híres csillagászat mellett fekszik. A szabad szemmel Boötes úgy néz ki, mint egy hatalmas fagylalttoboz vagy sárkány, amely a csillagok között vitorlázik.
Boötes megtalálásához először keresse meg a Big Dipper-et az ég északi részén. A fogantyú íve alapján képzeljünk el egy íves vonalat, amelyet a merülőgép végétől az Arcturus fényes csillagig húzunk ("arc Arcturus felé"). Ez a csillag Boötes csúcsa, és a sárkány alsó részének vagy a fagylalttoboznak tekinthető.
A Böotes a legtöbb ember számára a kora tavasztól egészen őszig látható a Földön, és júniusban a legtöbb északi félteke felfedezőjében magasan helyezkedik el. Az Egyenlítőtől délre élők számára Boötes egy északi égbolt.
Boötes mesék az ókorban nyúlnak vissza. Az ókori Babilonban és Kínában ezt a csillagképét istennek vagy királyi trónnak tekintették. Néhány korai észak-amerikai amerika a "Fish Trap" -nek nevezte. A Boötes név a görög "herdsman" szóból származik, néhány származékkal "ox-drivernek" hívva.
Boötes gyakran kapcsolódik a gazdálkodáshoz, és egyes görög legendákban az eke feltalálásával állt kapcsolatban. Ezeknek a csillagoknak a magas megjelenése a tavaszi és a nyári égbolton valószínűleg az északi féltekén való ültetési idõt hirdeti.
Az ismerős sárkány alakú vázlat legalább kilenc fényes csillagot tartalmaz, plusz más csillagokat, amelyek a Nemzetközi Csillagászati Unió csillagképének határán vannak. Ezeket a nagyobb határokat nemzetközi megállapodás határozza meg, és lehetővé teszik a csillagászok számára, hogy közös referenciákat alkalmazzanak a csillagokra és más tárgyakra az ég minden területén.
Vegye figyelembe, hogy minden csillag mellett görög betű található. Az alfa (α) a legfényesebb csillagot, a béta (β) a második legfényesebb csillagot, és így tovább. Az Boötes legfényesebb csillaga az Arcturus, amelyet α Boötis-nek jelölnek. Kettős csillag, és neve "Medve őre" a görög Arktouros szóból. Az óriás vörös csillag Arcturus mintegy 37 fényévnyire fekszik tőlünk. 170-szer világosabb és pár milliárd évvel régebbi, mint a mi Napunk.
Az Arcturus szabad szemmel jól látható, mint a minta többi csillaga is. A csillagkép második legfényesebb csillaga β Boötis vagy Nekkar. Öregedő sárga óriás. Nekkar körülbelül 58 fényévnyire fekszik, és körülbelül 50-szeresebben világít, mint a Nap.
A csillagkép többi csillaga többcsillagos rendszerek. A jó távcsövön keresztül könnyen belátható μ Boötis nevû, amelynek három csillagja összetett orbitális táncol.
Amikor mély égbolt tárgyakhoz, például ködökhez vagy klaszterekhez tartozik, Boötes az ég viszonylag "csupasz" részén található. Van azonban egy meglehetősen fényes gömbös klaszter az úgynevezett NGC 5466, amely teleszkóppal észlelhető.
Az NGC 5466 mintegy 51 000 fényévnyire van a Földtől. Körülbelül 180 000 napelemes tömeggel van csomagolva egy meglehetősen kis területre. A kis távcsövekkel rendelkező megfigyelők számára ez a klaszter halvány, homályos foltnak tűnik. A nagyobb távcsövek tisztítják a képet. A legjobb nézetet azonban a Hubble űrtávcső, amely jobban meg tudta nézni az egyes csillagokat, amelyek e távoli klaszter szívébe kerültek.
A csillagképben található még egy galaxispár, NGC 5248 és NGC 5676. A jó távcsövekkel rendelkező amatőr megfigyelők találhatnak még néhány galaxist a csillagképben, ám ezek kissé tompák és halványak.