A kis Magellán felhő

A Kis Magellán-felhő a déli féltekén megfigyelők számára kedvenc csillagvédelmi célpont. Valójában egy galaxis. A csillagászok törpeként osztályozzák szabálytalan típusú galaxis ez körülbelül 200 000 fényév a tőlünk Tejút rendszer. Ez része a Helyi csoport több mint 50 galaxisból, amelyek gravitációs kapcsolatban vannak egymással az univerzum ezen régiójában.

A kicsi és a közeli tanulmány Nagy Magellán felhők jelzi, hogy mindketten egyszer voltak elhagyott spirális galaxisok. Az idő múlásával a Tejúttel való gravitációs kölcsönhatások azonban eltorzították formájukat, elválasztva őket. Az eredmény egy szabálytalan alakú galaxispár, amelyek továbbra is kölcsönhatásban vannak egymással és a Tejútdal.

A Kis Magellán Felhő (SMC) körülbelül 7000 fényév átmérőjű (a Tejút körülbelül 7% -a) átmérője) és körülbelül 7 milliárd napenergiát tartalmaz (a Tej tömegének kevesebb mint egy százaléka) Út). Noha körülbelül a fele a társának, a Nagy Magellán Felhőnek, az SMC majdnem annyi csillagot tartalmaz (kb. 7 milliárd versus 10 milliárd), azaz nagyobb csillagsűrűsége van.

A csillagképződés aránya azonban jelenleg alacsonyabb a Kis Magellán Felhő esetében. Ez valószínűleg azért van, mert kevesebb szabad gázzal rendelkezik, mint nagyobb testvére, és ezért a múltban gyorsabban alakultak ki. A földgáz nagy részét elhasználta, és ez most lelassította a csillagszületést abban a galaxisban.

A Kis Magellán Felhő szintén a távolság a kettő közül. Ennek ellenére még mindig látható a déli féltekén. A jó látás érdekében tiszta, sötét égbolton kell keresnie a déli félteké bármely pontjáról. Látható az esti égen, október végétől januárig kezdve. A legtöbb ember téved a Magellán Felhőknek, mert a távolban viharfelhők vannak.

Mind a nagy, mind a kicsi Magellán felhők kiemelkednek az éjszakai égbolton. Az égbolton elfoglalt helyzetének első rögzített szavát Abd al-Rahman al-Sufi perzsa csillagász említette, aki a 10. század közepén élt és figyelt meg.

Nem csak az 1500-as évek elején kezdték el a különféle írók rögzíteni a felhők jelenlétét az óceánon keresztüli utak során. 1519-ben Ferdinand Magellan írásaival népszerűsítette. A felfedezésükhöz való hozzájárulása végül ahhoz vezetett, hogy megtiszteltetik őket.

A csillagászok azonban csak a 20. században láthatták, hogy a Magellán-felhők valójában egész galaxisok a miénktől elkülönültek. Ezt megelőzően ezeket a tárgyakat, az égbolt többi homályos foltjával együtt, a Tejút galaxisában különálló ködöknek feltételezték. A Magellán Felhők változó csillagokból származó fény szoros vizsgálata lehetővé tette a csillagászoknak, hogy pontos távolságot határozzanak meg a két műholdtól. Manapság a csillagászok megvizsgálják őket a csillagok kialakulásának, a csillaghalálnak és a Tejút-galaxissal való kölcsönhatások bizonyítékainak felkutatására.

A kutatások azt sugallják, hogy mind a Magellán Felhők nagyjából azonos távolságra keringtek a Tejút galaxisban létezésük jelentős részén. Nem valószínű azonban, hogy nagyon gyakran merészkedtek olyan közel, mint jelenlegi helyzetük.

Ez arra vezette néhány tudósot, hogy a Tejút végül elpusztítja a sokkal kisebb galaxisokat. Vannak hidrogén-utánfutók, amelyek közöttük és a Tejút felé áramlik. Ez ad némi bizonyítékot a három galaxis közötti kölcsönhatásokról. Azonban a közelmúltban végzett tanulmányok olyan csillagvizsgálókkal, mint a Hubble űrtávcső Úgy tűnik, hogy ezek a galaxisok túlságosan gyorsan mozognak pályájukon. Ez megakadályozhatja őket abban, hogy ütközzenek a galaxisunkkal. Ez nem zárja ki a szorosabb kölcsönhatásokat a jövőben, mivel az Andromeda Galaxy hosszú távú interakcióba lép a Tejúttel. Ez a „galaxisok táncja” drasztikusan megváltoztatja az összes érintett galaxis alakját.