Lehet, hogy tapasztalt példákat arra, hogy az olaj és a víz nem keveredik egymással. Olaj és ecet salátaöntet külön. A motorolaj a víz tetején úszik egy pocsolyban vagy egy olajfoltban. Nem számít, mennyit kever be az olajat és a vizet, ezek mindig elkülönülnek. A vegyi anyagokat, amelyek nem keverednek egymásnak nem vegyíthető. Ennek oka az olaj- és vízmolekulák kémiai jellege.
A kémiában azt mondják, hogy "mint olvad, mint olvad." Mit jelent ez a sarki folyadékok (például a víz) oldódnak más poláris folyadékokban, míg a nem poláros folyadékok (általában szerves molekulák) jól keverhetők egymással Egyéb. Mindegyik H2Az O vagy a vízmolekula poláris, mert hajlított alakú, amelyben a negatívan töltött oxigénatom és a pozitív töltésű hidrogénatomok a molekula külön oldalán vannak. A víz hidrogénkötéseket képez a különböző vízmolekulák oxigén- és hidrogénatomjai között. Amikor a víz nem poláros olajmolekulákkal találkozik, inkább önmagához ragaszkodik, mint a szerves molekulákhoz való keverés.
A kémiának vannak trükköi az olaj és a víz kölcsönhatásának megkönnyítésére. Például, mosószer működik úgy viselkedik, mint emulgeálószerek és felületaktív. A felületaktív anyagok javítják a víz kölcsönhatását a felülettel, míg az emulgeáló szerek segítik az olaj és a vízcseppek összekeveredését.
Az olaj a vízen úszó, mert kevésbé sűrű vagy alacsonyabb fajsúlyú. Az olaj és a víz oldatlansága azonban nem függ össze a benzin eltérésével sűrűség.