Építsünk egy holdbázist?

A holdbázisok ismét a hírekben vannak, az Egyesült Államok kormányának bejelentésével, hogy a NASA-nak készen kell állnia a holdfelszínre való visszatérés megtervezésére. Az Egyesült Államok nem egyedül - más országok tudományos és kereskedelmi szemmel egyaránt szemügyre veszik a legközelebbi szomszédunkat az űrben. És legalább egy cég javasolta egy keringő állomás felépítését a Hold körül kereskedelmi, tudományos és turisztikai célokra. Tehát visszatérhetünk a Holdra? És ha igen, mikor csináljuk, és ki megy?

Sok évtized telt el azóta, hogy bárki sétált a Holdon. 1969-ben, amikor az űrhajósok először léptek oda, az emberek izgatottan beszélték a jövőbeni holdbázisokról, amelyeket az 1970-es évek végére meg lehetne építeni. Sajnos soha nem történt meg. Sok terv készült, nem csak az USA-ban, hogy visszatérjen a Holdra. De az űrben található legközelebbi szomszédunk továbbra is kizárólag robotszonda és a leszállások nyomai által lakott. Számos kérdés merül fel arról, hogy az Egyesült Államoknak megvan-e a lehetősége a következő lépésre és tudományos alapok és kolóniák létrehozására az űrben lévő legközelebbi szomszédunkon. Ha nem, akkor talán egy másik ország, mint például Kína, megteszi azt a történelmi ugrást, amelyről már régóta beszéltek.

Történelmileg valóban úgy tűnt, mintha hosszú távú érdeklődést mutatnánk a Hold iránt. Egy 1961. május 25-i kongresszushoz intézett címében, John F. elnök Kennedy bejelentette, hogy az Egyesült Államok vállalja azt a célt, hogy "egy embert a Holdra szállítson és biztonságosan visszaküldje a Földre" az évtized végére. Ambiciózus kijelentés volt, és alapvető változásokat indított a tudomány, a technológia, a politika és a politikai események területén.

1969-ben az amerikai űrhajósok leszálltak a Holdra, és azóta a tudósok, politikusok és az űrhajósok érdeklődnek a tapasztalatok megismételésére. Valójában sok értelme van visszatérni a Holdra tudományos és politikai okokból egyaránt.

A Hold egy lépcsőfok a ambiciózusabb bolygók felfedezésének céljaihoz. Amiről sokat hallunk, az egy emberi út Marsra. Ez egy hatalmas cél, amelyet talán a 21. század közepére kell elérni, ha nem is hamarabb. Egy teljes kolónia vagy a Mars alapja évtizedekig tart a tervezéshez és az építkezéshez. A legjobb módja annak, hogy megtanulják, hogyan kell ezt biztonságosan megtenni, a Holdon való gyakorlás. Ez lehetőséget ad a felfedezőknek, hogy megtanulják ellenséges környezetben élni, alacsonyabb a gravitáció, és kipróbálhassák a túléléshez szükséges technológiákat.

A Holdra való belépés rövid távú cél, amikor megáll, hogy fontolja meg a tér hosszabb távú feltárását. Olcsóbb a többéves időkerethez képest, és milliárd dollárra lenne szükség, hogy a Marsba menjünk. Mivel az emberek korábban már többször megtették, a hold utazás és a Holdon való élet nagyon közel elérhető - jövőben kipróbált és valódi technológiák felhasználásával, újabb anyagokkal kombinálva, könnyű, de erős élőhelyek kialakításához és Landers. Ez körülbelül egy évtized alatt megtörténhet. A legfrissebb tanulmányok azt mutatják, hogy ha a NASA magánszektorral együttműködik, akkor a Holdra jutás költségei olyan mértékben csökkenthetők, ahol a települések megvalósíthatók. Ezenkívül a holdi erőforrások bányászata legalább néhány anyagot biztosítana az ilyen bázisok felépítéséhez.

Miért megy a Holdra? Lépcsőként szolgál a jövőbeni egyéb utazásokhoz, de a Hold tudományosan érdekes tanulmányi helyeket is tartalmaz. A holdgeológia még mindig nagyon folyamatban van. Régóta javaslatok szólítanak fel a távcsöves létesítmények építésére a Holdon. Ilyen rádió és optikai A létesítmények drasztikusan javítanák érzékenységünket és felbontásunkat, ha párosulunk a jelenlegi földi és űrmegfigyelő központokkal. Végül fontos az alacsony gravitációs környezetben való életmód és munka megtanulása.

Valójában egy holdbázis száraz futásként szolgálna a Mars számára. De a Hold-tervekkel kapcsolatos legnagyobb problémák a költségek és az előrelépéshez való politikai akarat. Persze, hogy olcsóbb, mint a Marsra menni, egy expedíció, amely valószínűleg több mint trillió dollárba kerülne. A Holdra való visszatérés becsült költsége legalább 1 vagy 2 milliárd dollár.

Összehasonlításképpen: Nemzetközi Űrállomás több mint 150 milliárd dollárba kerül (amerikai dollárban). Ez talán nem tűnik annyira drágának, de fontolja meg ezt. A NASA teljes éves költségvetése általában kevesebb, mint 20 milliárd dollár. Az ügynökségnek valószínűleg többet kellene költenie minden évben csak a Hold alapprojektjén, és meg kellene csökkentenie az összes többi projektet (ami nem fog megtörténni), vagy a Kongresszusnak növelnie kellene a költségvetést ezen összeggel. Nem valószínű, hogy a kongresszus finanszírozza a NASA-t az ilyen missziókhoz, valamint az a tudomány, amelyet esetleg végez.

Tekintettel a NASA jelenlegi költségvetésére, a holdbázis közeljövőben valószínűsége alacsony. A NASA és az USA azonban nem az egyetlen játék a városban. A magán űrkutatás legújabb fejlesztései megváltoztathatják a képet, mivel a SpaceX és a Blue Origin, valamint más országok cégei és ügynökségei elkezdenek befektetni az űrinfrastruktúrába. Ha más országok a Hold felé haladnak, akkor az USA-ban és más országokban a politikai akarat gyorsan eltolódhat - ha gyorsan megtalálják a pénzt egy új űrversenyre.

Az Kínai űrügynökségegyrészt egyértelmű érdeklődést mutatott a Hold iránt. És nem csak ők: India, Európa és Oroszország mind Hold-küldetést keresnek. Tehát a jövőbeli holdi bázist sem garantálják, hogy a tudomány és a feltárás kizárólag az USA-ban található. És ez hosszú távon nem rossz. A nemzetközi együttműködés összegyűjti azokat az erőforrásokat, amelyekre többet kell tennünk, mint a LEO feltárása. Ez a jövőbeli küldetések egyik mérföldköve, és segíthet az emberiségnek végül megtenni a teret a hazai bolygón.

Szerkesztette és frissítette: Carolyn Collins Petersen.