1974 tavaszán a kínai Shaanxi tartománybeli gazdák új kútot ástak, amikor egy kemény tárgyat találtak meg. Kiderült, hogy egy terrakotta katona része.
Hamarosan a kínai régészek rájöttek, hogy Xian (korábban Chang an) városán kívüli teljes területet egy hatalmas nekropolisz sújtotta; egy hadsereg, lovakkal, szekerekkel, tisztekkel és gyalogsággal, valamint egy bíróság, mind terrakottából. A gazdák felfedezték a világ egyik legnagyobb régészeti csodáját: a császár sírját Qin Shi Huangdi.
Mi a célja ennek a csodálatos hadseregnek? Miért tette Qin Shi Huangdi, akit a halhatatlanság megszállott, ilyen bonyolult intézkedéseket tett temetésére?
A Terrakotta Hadsereg mögött rejlő ok
Qin Shi Huangdi eltemették a terrakotta hadsereggel és az udvarral, mert azt akarta, hogy ugyanolyan katonai hatalommal és császári státussal rendelkezzen a túlvilágban, mint ahogyan földi életében élvezte. A Magyar Köztársaság első császára Qin-dinasztia, uralma alatt egyesítette a Kínai Észak- és Közép-Kínát, amely Kr. e. 246-tól 210-ig tartott. Ilyen eredményt nehéz lenne megismételni a következő életben megfelelő hadsereg nélkül, tehát a 10 000 agyag katonát fegyverekkel, lovakkal és szekerekkel.
A nagy kínai történész Sima Qian (Kr. E. 145–90. Sz.) Beszámol arról, hogy a temetkezési halom építése azonnal megkezdődött, amikor Qin Shi Huangdi a trónra emelkedett, és kézművesek és munkások százezreit vonta be. Talán azért, mert a császár több mint három évtizede uralkodott, sírja lett az egyik legnagyobb és legösszetettebb, amit valaha építettek.
A fennmaradt feljegyzések szerint Qin Shi Huangdi kegyetlen és könyörtelen uralkodó volt. A legitimizmus támogatójaként a konfuciánus tudósokat halálra viselték vagy életben temették el, mert nem értett egyet filozófiájukkal.
Azonban a terrakotta hadsereg valójában irgalmas alternatívája a korábbi hagyományoknak Kínában és más ősi kultúrákban egyaránt. Gyakran a Shang és Zhou-dinasztia katonákat, tisztviselõket, ágyasokat és más kísérõket temettek el a halott császárral együtt. Időnként az áldozat áldozatait ölték meg először; még ennél is rettegőbb, hogy gyakran életben elrabolták őket.
Vagy maga Qin Shi Huangdi, vagy tanácsadói úgy döntöttek, hogy helyettesítik a bonyolultan készített terrakotát a tényleges emberi áldozatok adatai, több mint 10 000 ember és több száz ember életét mentve lovakat. Minden életnagyságú terrakotta katona egy valódi ember modellje, mivel külön arcvonásokkal és frizurákkal rendelkezik.
A tiszteket úgy mutatják, hogy magasabbak, mint a lábkatonák, a tábornokok pedig a legmagasabbak. Noha a magasabb státusú családok táplálkozása jobb lehet, mint az alacsonyabb osztályú családoknak, valószínű, hogy ez inkább szimbolizmus, nem pedig annak tükröződése, hogy minden tiszt valóban magasabb, mint az összes rendes csapatok.
Qin Shi Huangdi halála után
Röviddel Qin Shi Huangdi halála után, az ie 210-ben, a fia trónja előtt álló Xiang Yu valószínűleg fosztogatta a terrakotta hadsereg fegyvereit, és elégette a támogató gerendákat. Mindenesetre a gerendákat égették, és a sírnak az agyag csapatokat tartalmazó része összeomlott, darabokra összetörték az alakokat. A 10 000-ből megközelítőleg 1000-et összeraktak.
Magát Qin Shi Huangdi-t egy hatalmas piramis alakú domb alá temették el, amely bizonyos távolságra van a temetés feltárt szakaszától. Az ókori történész, Sima Qian szerint a központi sír kincseket és csodálatos tárgyakat tartalmaz, ideértve a tiszta higany folyó folyóit (ami a halhatatlansághoz társult). A közelben zajló talajvizsgálat során megfigyelték a megnövekedett higanyszintet, tehát lehet, hogy van igazság a legenda számára.
A legenda azt is rögzíti, hogy a központi síremlék csapdába esett, hogy elkerüljék a fosztogatókat, és hogy a császár maga is erőteljes átkot adott mindenkinek, aki merészelni támadta meg végső pihenőhelyét. A higanygőz valódi veszélyt jelenthet, de mindenesetre a Kína Nem nagyon sietett magának a központi sírnak a feltárására. Talán a legjobb, ha nem zavarja Kína hírhedt első császárát.