A rovarölők (Insectivora) egy olyan emlőscsoport, amelybe beletartoznak sün, holdfájlok, szeletek és vakondok. A rovarölők általában kicsi emlősök, éjszakai szokásokkal. Ma körülbelül 365 rovarirtó faj él.
A legtöbb rovarirtó szemnek és fülenek kicsi, hosszú orra van. Néhányuknak nincsenek látható fülcsapdái, de a hallásuk érzékeny. Mindkét lábukon lábujjjal lábujjak vannak, fogaik mintája és száma meglehetősen primitív. Egyes rovarirtók, mint például a vidrák és a holdfák hosszú testűek. A vakondok hengeresebb testtel, a sündisznók kerek testtel rendelkeznek. Néhány rovarirtó faj, mint például a fák anyajegyei és a szárak, ügyes fás hegymászók.
A rovarölők inkább a szagérzékelésükre, a hallásukra és az érintésükre támaszkodnak, mint látásukra, és néhány szárfaj képes echolocation segítségével navigálni a környezetükben. A rovarölők belső fülében a csontok különböznek a többi emlőstől. Hiányzik az elcsontosodott ideiglenes csont, és a timpanus membrán egy csontos timpánus gyűrűhöz kapcsolódik, míg a középső fülüket a környező csontok zárják le.
A rovarölők szárazföldi élőhelyekben élnek szerte a világon. Ezenkívül egyes rovarölő fajok a vízi környezetben élnek, míg mások eltemetnek.
A vakondok idejük nagy részét a föld alatt, az ásatott alagutakban töltik. A parókák általában a föld felett élnek, és urákat építkeznek menhelyhez és alváshoz. Néhány faj olyan mocsaras területeken él, ahol a rothadó növényzet, a sziklák és a rothadó rönkök gyakoriak. Más fajok száraz régiókban élnek, beleértve a sivatagokat is. A vakondok és a csavarok általában egész évben aktívak.
A sündisznók könnyen felismerhetők rothadó alakjuk és tüskék alapján. Tüskék kemény keratinből állnak és védekező mechanizmusként szolgálnak. Fenyegetés esetén a sündisznók szoros golyóba gördülnek be, így tüskék ki vannak téve, arcuk és hasuk védett. A sündisznók többnyire éjszakai.
Amint a nevük is sugallja, a rovarölők rovarokon és más kicsikön táplálkoznak gerinctelenek például pókok és férgek. A rovarölők táplálkozása nem korlátozódik a gerinctelenekre, és a növények és állatok széles választékát is magában foglalja. A vízszárkák kis halakból, kétéltűekből és rákfélékből táplálkoznak, míg a sündisznók madarak tojásaiból és apró gerinces állatokból táplálkoznak.
Számos rovarölő faj ragaszkodik ragadozóihoz éles szaguk vagy érzékenységük felhasználásával. Például a csillaggal orrú anyajegy nemcsak éles szaglású, hanem orra is van sok apró és érintésérzékenyes csápjával, amelyek lehetővé teszik zsákmányuk megtalálását és elfogását.
Osztályozás
- állatok > gerinchúrosakról > Emlősök> Rovarirtók
A rovarölők négy élő alcsoportja van. Ide tartoznak a sündisznók, a hóvirágok és a tornafélék (Erinaceidae); a marok (Soricidae); a vakondok, fa vakondok és desmanok (Talpidae); és a szolenodonok (Solenodontidae). Úgy gondolják, hogy a rovarok leginkább a denevérekkel, patás emlősökkel és húsevőkkel vannak kapcsolatban.
A rovarölők osztályozása nem jól ismert. A rovarölők primitív emlős testtervvel rendelkeznek, és megjelenésük szempontjából sok szempontból általános. Ezért a rovarölőket a múltban számos más emlőscsoportba sorolták be, mint például a fa vagy az elefánt szár. Ezen túlmenően néhány rovarirtó adaptáció konvergál a többi csoport adaptációjával - ez a tény tovább riasztja a rovarölők megfelelő elhelyezkedését az emlősökben.
A korábbi osztályozási sémák egyszer a fa rozsdakat és az elefánt darabokat helyezte a rovarölőkbe, de manapság a különálló sorrendbe sorolják őket. Lehetséges, hogy más állatcsoportokat, például aranymolekat is eltávolíthatnak a rovarölőkről, mivel új információk derülnek napvilágra.
Evolúció
Az rovarölőket az emlősök legelterjedtebb csoportjai közé sorolják. Néhány primitív tulajdonságú rovarirtó még mindig tartalmaz egy kis agyat és a heréket, amelyek nem ereszkednek a herezacskóba.