Marco Polo, kereskedő és felfedező életrajza

Marco Polo (kb. 1254–1324. Január 8.) velencei kereskedő és felfedező volt, aki apja és nagybátyja nyomában követett. Kínáról és a Mongol Birodalomról szóló, Marco Polo utazásaiban írt írásai jelentős hatással voltak a kelet felé mutatott európai hiedelmekről és magatartásról, és ösztönözte Christopher utazásait Columbus.

Gyors tények: Marco Polo

Marco Polo 1254-ben született virágzó kereskedő családban, akkoriban az akkori olaszországi városállamban Velence. Apja, Niccolo és Maffeo nagybátyja már Marco születése előtt elutazott Velencéből kereskedelmi útra, Marco anyja pedig az expedíció visszatérése előtt meghalt. Ennek eredményeként a fiatal Marcót rokonok nevelték fel.

Közben Marco apja és nagybátyja utazott Konstantinápoly (a mai Isztambulban), a Mongol felkelésekkel és Konstantinápoly bizánci újbóli meghódításával találkozik. A testvérek ezután kelet felé indultak Bukhara felé (a mai napig) Üzbegisztán), és onnan arra buzdították őket, hogy találkozzanak a nagy mongol császárral Kublai Khan (Dzsingisz kán unokája) a mai pekingi bíróságán. Kublai Khan megragadta az olasz testvéreket és sokat tanult tőlük az európai kultúráról és technológiáról.

Néhány évvel később Kublai Khan visszaküldte a Polo testvéreket Európába a pápa missziójához, kérve a misszionáriusok küldését a mongolok átalakítására (soha nem küldtek missziót). Mire a polosok visszatértek Velencébe, az 1269-es év volt; Niccolo rájött, hogy felesége időközben meghalt, így 15 éves fia maradt neki. Az apa, nagybátyja és fia jól sikerült; Két évvel később, 1271-ben, a három ismét elhagyta Velencét és kelet felé haladt.

Apja és nagybátyja Marco vitorlázott a Földközi-tengeren, majd szárazföldön utazott, átkelve Örményországon, Perzsiában, Afganisztánban és a Pamir-hegységre. Végül elindultak a Góbi-sivatagon át Kínába és Kublai Khanba. Az egész út körülbelül négy évig tartott, ideértve azt az időszakot is, amely alatt a csoport a hegyekben maradt Afganisztán míg Marco felépült a betegségből. A nehézségek ellenére Marco felfedezte az utazás iránti szeretetét és a vágyát, hogy minél többet megtudjon a felmerült kultúrákról.

Pekingbe érkezéskor a poloszt üdvözölték Kublai Khan legendás márvány és arany nyári palotájában, Xanaduban. Mindhárom embert felkérték, hogy csatlakozzon a császár bíróságához, és mindhárom elmélyült a kínai nyelvben és kultúrában. Marco-t kinevezték a császár "különleges megbízottá", amely feljogosította őt Ázsiába utazni, ezáltal elsőként látva Tibetben, Burmában és Indiában. A császár szolgálata példaértékű volt; Ennek eredményeként megkapta egy kínai város kormányzói címeit és helyet kapott a császár tanácsában.

Után több mint 17 éves sikeres tartózkodást követően Kína, a polosok rendkívül gazdagok lettek. Végül kíséretként elmentek egy Kogatin nevű mongol hercegnőhöz, akinek perzsa herceg menyasszonyává kellett válnia.

Jóllehet kínai hajóparkkal rendelkeztek, az utasok és a legénység százai haltak meg az út során. Amikor elérték Perzsiát, a menyasszony perzsa hercege szintén meghalt, ami késést okozott, míg a fiatal hercegnő számára megfelelő meccset találtak. A többéves utazás során maga Kublai Khan meghalt, ami a poloszokat kiszolgáltatottá tette a helyi uralkodók számára, akik adókat vettek ki a polosoktól, mielőtt távoztak.

A poloszok idegenként visszatértek Velencébe a saját földjükön. Amikor megérkeztek, Velence háborúba került a versengő Genova városállammal. A szokás szerint Marco finanszírozta saját hadihajóját, de Genovában elfogták és börtönbe vették.

Két év börtönben tartózkodva Marco Polo diktált egy beszámolót Rusticello nevű foglytárs (és szerző) útjáról. 1299-ben a háború véget ért és Marco Polo elengedésre került; visszatért Velencébe, feleségül vette Donata Badoer-et, és három lányával született, miközben újjáélesztette sikeres üzletét.

Ebben az időben francia nyelven jelent meg a "Marco Polo utazásai". A nyomda feltalálása előtt megjelent könyvet tudósok és szerzetesek kézzel másolták, és a fennmaradó kb. 130 példány mindegyike különbözik. Az idő múlásával a könyvet sok különböző nyelvre lefordították és világszerte elterjesztették.

A megjelenés idején kevés olvasó hitte, hogy a könyv szó szerint pontos, és sokan megkérdőjelezték, hogy Polo vagy Rusticello írta-e. Valószínűnek tűnik, hogy a könyv nagy része hallgatólagos, mivel az első és a harmadik személy részeket is tartalmazza. Ennek ellenére a könyv Kublai Kahn udvaráról és szokásairól szóló leírásának nagy részét a történészek hitelesítették.

Az ázsiai szokások pontos, első kézből történő leírása mellett Marco Polo könyve Európa bevezetését is bemutatta a papírpénz, a szén és más fontos újítások terén. Ugyanakkor ez magában foglalja a farokkal rendelkező emberek történeteit, szinte teljes egészében a kannibálok által elfoglalt területeket és más lehetetlen vagy valószínűtlen állításokat.

A szénleírása pontos és hosszú távon nagyon befolyásos volt:

Az egész tartományban található egyfajta fekete kő, amelyet ástak ki a hegyekből, ahol az ereiben fut. Megvilágítva ég, mint faszén, és sokkal jobban megtartja a tüzet, mint a fa; annyiban, hogy éjszaka megőrizhető legyen, és reggel még égő is lehet. Ezek a kövek nem lángolnak, kivéve egy kicsit, amikor először világítottak, de gyulladásuk során jelentős hőt bocsátanak ki.

Másrészről, a Lambri Királyságról (elméletileg a Java közelében) beszámolója tiszta fikció:

Most tudnod kell, hogy ebben a Lambri királyságban vannak farok férfiak; ezek a farok tenyérhosszúak, és nincsenek rajtuk haj. Ezek az emberek a hegyekben élnek, és vadfajtafajta. Farok körülbelül egy kutya vastagsága. Az országban rengeteg egyszarvú is található, és a vadon élő állatok és a vadállatok is rengeteg.

Marco Polo utolsó napjait üzletemberként töltötte, otthonról dolgozva. Itt született majdnem 70 éves korában, 1324. január 8-án, és a San Lorenzo templom alatt temették el, bár sírja eltűnt.

Mivel Polo 1324-ben közeledett a halálhoz, felkérték, hogy javítsa át az írását, és egyszerűen csak azt mondta, hogy még a fele sem elmondta annak, amit tanúja volt. Annak ellenére, hogy sokan azt állítják, hogy könyve megbízhatatlan, Ázsia egyfajta regionális földrajza volt századok óta ihlette Christopher Columbust - aki egy magyarázott példányt készített az első útján 1492. Még ma is az utazási irodalom egyik nagy művének tekintik.

• BBC. Marco Polo. BBC története.
• “Marco Polo utazásai / 3. könyv / 11. fejezet.” Codex Hammurabi (King Translation) - Wikiforrás, az ingyenes online könyvtár, Wikimedia Foundation, Inc.
• Khan Akadémia. "Marco PoloMsgstr "Kahnacademy.org.