A hatéves Adam Walsh gyilkosát, akinek 1981. évi halála elindította az eltűnt gyermekek és más bűncselekmények áldozatainak országos érdekképviseleti erőfeszítéseit, végül 27 évvel később nevezték el. A rendõrség szerint Adamt Ottis Elwood Toole ölte meg, aki vallotta a bűncselekményhez, de később visszakerült.
Toole, aki tucatnyi gyilkosságot vallott be, börtönben halt meg 1996-ban.
Adam volt John Walsh fia, aki fáradhatatlan erőfeszítésbe fordította a személyes tragédiát az eltűnt gyermekek és a bűncselekmények áldozatainak segítésére. Társalapította a Az eltűnt és kizsákmányolt gyermekek nemzeti központja és 1988-ban elindította és házigazdája volt az „Amerika legkeresettebb” rendkívül népszerű televíziós show.
Ádám gyilkossága
Adam volt elrabolt egy floridai hollywoodi bevásárlóközpontból, 1981. július 27-én. Levágott fejét két héttel később a Vero Beach-ben találták, a mérföldtől 120 mérföldnyire északra. A testét soha nem találták meg.
Adam anyja, Reve Walsh szerint Adam azon a napon, amikor Adam eltűnt, a Sears-i áruházban voltak Hollywoodban. Miközben az Atari videojátékot több másik fiúval egy kioszkon játszotta, a lány néhány folyosón lámpákat nézett.
Rövid idő múlva visszatért a helyre, ahol elhagyta Ádámot, de ő és a többi fiú eltűntek. Egy menedzser azt mondta neki, hogy a fiúk azzal vitatkoztak, hogy kinek a sorában játszani a játékot. Egy biztonsági őr törte meg a harcot, és megkérdezte tőlük, hogy szüleik vannak-e a boltban. Amikor nem válaszoltak, azt mondta minden fiúnak, köztük Ádámnak, hogy hagyják el az üzletet.
Tizennégy nappal később a halászok Adam fejét a Vero Beach-i csatornában találták meg. A boncolás szerint a halál oka fulladás volt.
Vizsgálat
A nyomozás elején Adam apja volt elsődleges gyanúsított, bár Walsh-t hamarosan megtisztították. Évekkel később a nyomozók Toole-ra mutattak, aki a Sears üzletben volt abban az napban, amikor Ádámot elrabolták. Toole-nek azt mondták, hogy hagyja el az üzletet, és később a bejárat előtt látta.
A rendőrség úgy véli, hogy Toole meggyőzte Ádámot, hogy játékokkal és édességekkel ígérjen az autójába. Ezután elindult a boltból, és amikor Adam feldühítette, az arcába ütött. Toole egy elhagyatott útra hajtott, ahol két órán keresztül megerőszakolta Ádámot, biztonsági övvel megfojtotta, majd egy machete levágta a fejét.
Halálos vallomás
Toole elítélt sorozatgyilkos volt, ám sokat vallott be gyilkosságok hogy a nyomozók szerint semmi köze sincs hozzá. 1983 októberében Toole bevallotta Adam meggyilkolását, mondván, hogy a rendõrségnek megragadta a fiút a plázában, és körülbelül egy órát észak felé hajtott, mielõtt lebuktatta volna.
Toole később újra bevallotta, de unokahúga azt mondta Walsh-nak, hogy szeptemberben. Toole halálos ágyától 1996. 15-én bevallotta Adam elrablását és meggyilkolását.
"Évek óta feltettük a kérdést: Ki tudna venni egy 6 éves fiút és megsemmisíteni őt? Tudnunk kellett. A nem tudás kínzás volt, ám az utazás véget ért. Nekünk ez itt véget ér "- mondta egy könnyes Walsh egy 2008-as sajtótájékoztatón, miután a rendőrség bejelentette, hogy elégedettek voltak Toole gyilkosával, és bezárta az ügyet.
Walsh már régóta hitte, hogy Toole megölte fiát, de a rendõrség összegyûjtött bizonyítékokkal szolgált: Toole kocsijából és autójából készült szőnyeg önmagában - elveszett azzal az idővel, amikor a DNS-technológiát kifejlesztették arra a pontra, amelyen összekapcsolhatta volna a szőnyegfoltokat Ádám.
Az évek során Adam ügyében számos gyanúsítottot azonosítottak. Egy időben spekuláció történt ezzel Jeffrey Dahmer sorozatgyilkos valószínűleg részt vett Adam eltűnésében. De Dahmer és más gyanúsítottak az évek során a nyomozók kiküszöböltek.
Hiányzó gyermekek törvénye
Amikor John és Reve Walsh segítségért fordultak az FBI-hoz, felfedezték, hogy az ügynökség nem vesz részt ilyen esetekben, hacsak nem lehet bizonyítani, hogy emberrablás történt. Ennek eredményeként Walsh és mások lobbiztak a Kongresszuson, hogy átadják az 1982. évi eltűnt gyermekek törvényét, amely megengedte a rendõrségnek, hogy gyorsabban vegyen részt az eltűnt gyermekek eseteiben, és hozzon létre egy nemzeti adatbázist az eltűnt személyekkel kapcsolatos információkkal gyermekek.