Az 1950-es évek elején írták, Arthur Miller A "Téglalap" című darabot 1692-ben, Massachusetts-ben, Salem-ben rendezik Salem boszorkánykísérletek. Ebben az időben paranoia, hisztéria és csalás megragadta Új-Anglia puritán városát. Miller egy szegecselő történetben rögzítette az eseményeket, amelyeket a modern színház klasszikusának tekintnek. Írta az 1950-es évek „Piros félelme” alatt, és a Salem boszorkánypróbákat metaforaként használta az amerikai kommunisták „boszorkányvadászatához”.
A "The Crucible" képernyõre lett adaptálva. Az első filmet 1957-ben Raymond Rouleau rendezte, a második 1996-ban, Winona Ryder és Daniel Day-Lewis főszereplésével.
A „The Crucible” című négy cselekmény összefoglalójának áttekintésekor észreveszi, hogy Miller összetett karakterekkel kiegészíti a telekcsavarodásokat. Történelmi fikció, a híres próbák dokumentációján alapul, és minden színész vagy színész számára vonzó produkció.
"A tégely": Az első cselekedet
A kezdeti jelenetek a Parris tiszteletes, a város szellemi vezetője. Tíz éves lánya, Betty, ágyban fekszik, nem reagál. Ő és a többi helyi lány az előző estét rituálussal töltötte, miközben a pusztában táncolt.
AbigailParris tizenhét éves unokahúga, a lányok "gonosz" vezetője.Úr és felesége. Parnam hűséges követői Putnam, nagyon aggódnak saját beteg lányuk miatt. A Putnams elsőként nyíltan sugallják, hogy a boszorkányság sújtja a várost. Ragaszkodnak ahhoz, hogy Parris gyökerezze a boszorkányokat a közösségen belül. Nem meglepő, hogy mindenkit gyanúsítanak, aki megveti Parris tiszteletet, vagy bármely olyan tagot, aki rendszeresen nem jár egyházon.
A színdarab tragédikus hősének az Act One első felében, John Proctorbelép a Parris háztartásába, hogy ellenőrizze a még mindig kóros Betty-t. Kényelmetlennek tűnik egyedül maradni Abigail-lal.
Párbeszéd útján megtudjuk, hogy a fiatal Abigail a Proctorok otthonában dolgozott, és a látszólag szerény Proctor Pro farmer kapcsolatban állt vele hét hónappal ezelőtt. Amikor John Proctor felesége rájött, elküldte Abigailt otthonukból. Azóta Abigail próbálta eltávolítani Elizabeth Proctor hogy meg tudja követelni Jánosnak magát.
Hale tiszteletes, a boszorkányok felismerésének saját kihirdetése alatt álló szakember belép a Parris háztartásába. John Proctor szkeptikusan reagál Hale céljára és hamarosan hazamegy.
Hale szembeszáll Titubával, Parris tiszteletes rabszolgájával Barbadosból, kényszerítve őt, hogy elismerje társulását az ördöggel. Tituba úgy véli, hogy a kivégzés elkerülésének egyetlen módja a hazugság, ezért elkezdi kitalálni történeteket arról, hogy az ördögvel áll-e kapcsolatban.
Abigail ezután látja esélyét, hogy hatalmas mennyiségű súlyos testi sértést keltsön fel. Úgy viselkedik, mintha bűzös lenne. Amikor a függöny felhívja a törvényt, a közönség rájön, hogy a lányok által említett minden ember súlyos veszélyben van.
"A tégely": Második cselekedet
A Proctor otthonában elhelyezkedő színjáték John és Elizabeth mindennapi életének bemutatásával kezdődik. A főszereplő visszatért a mezőgazdasági terület vetéséből. A párbeszéd során kiderül, hogy a pár még mindig feszültségekkel és frusztrációkkal küzd, János és Abigail viszonya kapcsán. Elizabeth még nem bízhat a férjében. Hasonlóképpen, John még nem bocsátott meg magának.
Házassági problémáik azonban eltolódnak, amikor Hale tiszteletes megjelent az ajtónál. Megtudtuk, hogy sok nőt, köztük a szentelt Rebecca ápolót, boszorkányság vádjával tartóztattak le. Hale gyanús a Proctor családtól, mert nem járnak minden nap vasárnap templomba.
Pillanatokkal később Salem tisztviselői érkeznek. Hale meglepetésére, letartóztatják Elizabeth Proctorot. Abigail boszorkánysággal vádolta őt és gyilkossági kísérlet történt a fekete mágia és a voodoo babák révén. John Proctor megígéri, hogy megszabadítja őt, de a helyzet igazságtalansága irigyzi őt.
"A tégely": Harmadik cselekedet
John Proctor meggyőzi az egyik "varázslatos" lányt, szolgáját, Mary Warren-et, hogy elismerje, hogy csak az összes démoni illemük során színlelnek. A bíróságot Hawthorne bíró és Danforth bíró felügyeli, két nagyon komoly ember, akik öntudatlanul azt hiszik, hogy soha nem szabad becsapni őket.
John Proctor előhozza Mary Warren-t, aki nagyon félénken magyarázza, hogy ő és a lányok még soha nem láttak szellemet vagy ördögöt. Danforth bíró nem akarja elhinni ezt.
Abigail és a többi lány belép a tárgyalóba. Meghamisítják az igazságot, amelyet Mary Warren megpróbál felfedni. Ez a karakter megharagítja John Proctorot, és erőszakos kitöréskor Abigailt paráznának hívja. Felfedte ügyét. Abigail hevesen tagadja. John esküszik, hogy felesége megerősítheti a viszonyt. Hangsúlyozza, hogy felesége soha nem hazudik.
Az igazság megállapítása érdekében Danforth bíró összehívja Elizabettet a tárgyalóterembe. A férjét megmenteni remélve, Elizabeth tagadja, hogy a férje valaha Abigail mellett volt. Sajnos, ez végzetes John Proctor.
Abigail vezet a lányok birtoklásba vételére. Danforth bíró meg van győződve arról, hogy Mary Warren természetfeletti fogást szerez a lányok iránt. Mary Warren megrémülve életét, azt állítja, hogy ő is birtoklik és John Proctor "az ördög embere". Danforth letartóztatja Johnot.
"A tégely": A negyedik törvény
Három hónappal később, John Proctor láncolva van a börtönben. A közösség tizenkét tagját kivégezték boszorkányság miatt. Sokan, köztük a Tituba és a Rebecca nővér, börtönben ülnek, és várnak akasztásra. Elizabeth még mindig börtönben van, de mivel terhes, legalább egy évig nem fogják kivégezni.
A jelenet egy nagyon elrontott Parris tiszteletesre mutat rá. Több éjjel ezelőtt Abigail elmenekült otthonából, és ellopta az élettakarékosságát a folyamat során.
Most rájön, hogy ha olyan közkedvelt városlakókat, mint Proctor és Rebecca Nurse, kivégzik, a polgárok hirtelen és szélsőséges erőszakkal járhatnak. Ezért ő és Hale megpróbálták bevallásokat kérni a foglyoktól, hogy megszabadítsák őket a lógó fülétől.
Rebecca nővér és a többi fogoly úgy dönt, hogy nem hazudik, még életük árán is. John Proctor azonban nem akarja meghalni, mint egy mártír. Élni akar.
Danforth bíró kijelenti, hogy ha John Proctor írásbeli vallomást ír alá, életét megmenti. John vonakodva ért egyet. Arra is nyomást gyakorolnak rá, hogy másokat befolyásoljon, ám John nem hajlandó erre.
Amikor aláírja a dokumentumot, megtagadja a vallomást. Nem akarja, hogy nevét közzétegyék a templom ajtaján. Ezt mondja: „Hogyan élhetek név nélkül? Adtam neked a lelkem; hagyj nekem! Danforth bíró követeli a vallomást. John Proctor darabokra vágja.
A bíró elítéli Proctor lefagyását. Őt és Rebecca ápolót elviszik a bordába. Hale és Parris egyaránt elpusztultak. Arra buzdítják Elizabeth-et, hogy vádoljanak Johnnal és a bíróval, hogy megkímélje őt. Az összeomlás szélén álló Elizabeth azonban azt mondja: „Most már van jóságával. Isten ne engedje tőlem! ”
A függöny bezárul a félelmetes hangok csörgő hangjain. A közönség tudja, hogy John Proctor és a többiek pillanatnyi távolságra vannak a kivégzéstől.