Az afrikai rabszolga-kereskedők története

A transzatlanti rabszolga-kereskedelem, Az európaiak nem voltak képesek afrikai államokba betolakodni vagy az afrikai rabszolgákat el akarta rabolni. Az Atlanti-óceánon át szállított 12,5 millió rabszolgát nagyrészt afrikai rabszolga-kereskedõktõl vásárolták. Ez egy darabja a háromszög kereskedelem amelyekkel kapcsolatban továbbra is sok kritikai félreértés van.

Az egyik kérdés, amely sok nyugati ember felmerül az afrikai rabszolgákkal kapcsolatban: miért hajlandóak eladni a saját embereiket? Miért adnának afrikai állampolgárokat az európaiaknak? A kérdés egyszerű válasza az, hogy nem a rabszolgákat tekintik „saját népüknek”. A feketeség (mint a különbség identitása vagy jelölője) az európaiak, nem az afrikai emberek foglalkoztatta. Ebben a korszakban sem volt érzés, hogy „afrikai” legyen. (Valójában a mai napig az egyének valószínűleg csak afrikai távozás után azonosítják afrikai helyett, mondjuk Kenya helyett.)

Néhány rabszolgák rabok voltak, és ezek közül sokan ellenségnek vagy riválisnak tekinthetők azok számára, akik eladták őket. Mások olyan emberek voltak, akik adósságra estek. Jogi státuszuk alapján különböztek egymástól (mit gondolhatunk ma az osztályukra). A rabszolgák embereket is elraboltak, de megint semmi ok sem volt arra, hogy a rabszolgákat saját maguknak tekintsék.

Csábító lehet azt gondolni, hogy az afrikai rabszolga-kereskedők nem tudták, milyen rossz az európai ültetvény-rabszolgaság, ám az Atlanti-óceánon túl sok a mozgás. Nem minden kereskedő tudhatott volna a Középjáró borzalmairól vagy arról, hogy mi vár az élet rabszolgákra, de másoknak legalább volt ötlete.

Mindig vannak olyan emberek, akik hajlandóak könyörtelenül kihasználni mások pénzt és hatalmat, de az afrikai rabszolgakereskedelem története jóval tovább megy, mint néhány rossz ember. A rabszolgaság és a rabszolgák eladása azonban az élet része volt. Az a koncepció, hogy a rabszolgákat nem adják el a hajlandó vásárlóknak, sok embernek furcsa lett volna az 1800-as évekig. A cél nem a rabszolgák védelme volt, hanem annak biztosítása, hogy magát és rokonát ne rabszolgassá tegyék.

A rabszolga-kereskedelem fokozódásával a 16-as és 1700-as években egyre nehezebb lett a részvétel a kereskedelemben Nyugat-Afrika egyes régióiban. Az afrikai rabszolgák iránti óriási kereslet néhány állam kialakulásához vezetett, amelynek gazdasága és politikája a rabszolgaság lovaglásának és kereskedelmének középpontjában állt. A kereskedelemben részt vevő államok és politikai frakciók hozzáférést szereztek a lőfegyverekhez és a luxuscikkekhez, amelyek felhasználhatók a politikai támogatás biztosításához. Azok az államok és közösségek, amelyek nem aktívan vesznek részt a rabszolga-kereskedelemben, egyre hátrányosabbak voltak. A Mossi Királyság egy olyan állam példája, amely a rabszolgakereskedelemnek az 1800-as évekig ellenállt, amikor a rabszolgák kereskedelmét is elkezdte.

A Mossi Királyság nem volt az egyetlen afrikai állam vagy közösség, amely ellenállt a rabszolgák eladásának az európaiak számára. Például a kongói király, I. Afonso, aki átalakult a katolicizmusba, megpróbálta megakadályozni a portugál kereskedők rabszolgáinak rabszolgaságát. Nem volt hatalma az egész területének rendőrzéséhez, a kereskedők, valamint a transzatlanti rabszolga-kereskedelemmel foglalkozó nemesek pedig gazdagság és hatalom megszerzése érdekében. Alfonso megpróbálta írni a portugál királynak, és arra kérte, hogy akadályozzák meg a portugál kereskedõket a rabszolga-kereskedelemben, de kérését nem vették figyelembe.

Az Benin Birodalom egy nagyon más példát kínál. Benin rabszolgákat árusított az európaiak számára, amikor sok háború kiterjedt és küzdött - ami háborús foglyokat produkált. Miután az állam stabilizálódott, abbahagyta a rabszolgák kereskedelmét, amíg az 1700-as években vissza nem kezdődött. A növekvő instabilitás ezen időszakában az állam újra részt vett a rabszolga-kereskedelemben.