Kamerun legkorábbi lakosai valószínűleg a Bakák vagy piggyészek voltak. Még mindig élnek a déli és a keleti tartományok erdőiben. A Kamerun hegyvidéki származású bantu hangszórók voltak az első csoportok között, akik más betolakodók előtt költöztek. Az 1770-es évek végén és az 1800-as évek elején a Fulani - a nyugati lelkipásztori iszlám nép Sahel—Meggyőzte a mostani Kamerun északi részét, leigázva vagy kiszorítva nagyrészt nem muzulmán lakosságát.
Az európaiak érkezése
Bár a portugáliak az 1500-as években érkeztek Kamerun partjára, a malária megakadályozta a jelentős európai települést és a belső hódítás az 1870-es évek végéig, amikor a maláriaelnyelő, a kinin nagy mennyiségű készlete lett elérhető. A korai európai jelenlét Kamerunban elsősorban a tengerparti kereskedelemre és a rabszolgák megszerzésére irányult. Kamerun északi része fontos részét képezte a muszlim rabszolga-kereskedelem hálózatának. A rabszolgák kereskedelmét a 19. század közepe nagymértékben elnyomta. A keresztény missziók jelenlétét alakították ki a 19. század végén, és továbbra is szerepet játszanak a kameruni életben.
A német kolóniától a Nemzet Ligája mandátumáig
1884-től kezdve a jelenlegi Kamerun és számos szomszédjának részei Kamerun német gyarmatává váltak, amelynek fővárosa először Buea, később Yaounde volt. Utána Első Világháború, ezt a kolóniát 1919. június 28-án, a Nemzetek Ligája megbízatása alapján megosztották Nagy-Britannia és Franciaország között. Franciaország megszerezte a nagyobb földrajzi hányadot, átvette a távoli régiókat a szomszédos francia kolóniákba, és a többieket Yaounde irányította. Nagy-Britannia területét - Nigériával a tengertől a Csád-tóig határos sávot, azonos népességgel - Lagosz uralta.
Harc a függetlenségért
1955-ben a tiltott Kamerun Népszervezete (UPC), amely nagyrészt a Bamileke és Bassa etnikai csoportok között volt, fegyveres harcot indított a francia Kamerunban. Ez a lázadás folytatódott, csökkenő intenzitással, még a függetlenség után is. A konfliktusból származó halál becslései tízezrektől százezrekig terjednek.
A Kamerun a Kamerun Köztársaságként 1960-ban elérte függetlenségét. A következő évben a brit kamerun nagyrészt muzulmán északi kétharmadának szavaztak Nigériához való csatlakozásról; a nagyrészt keresztény déli harmadik ország úgy szavazott, hogy csatlakozzon a Kamerun Köztársasághoz, hogy megalapítsa a Kamerun Szövetségi Köztársaságot. A korábban francia és brit régiók mindegyike jelentős autonómiát fenntartott.
Egypártállam
Ahmadou Ahidjo-t, a francia végzettségű Fulani-t 1961-ben választották ki a szövetség elnökének. Ahidjo egy átható belső biztonsági berendezésre támaszkodva minden politikai pártot tiltott, kivéve a sajátját 1966-ban. Sikeresen elnyomta az UPC lázadását, és 1970-ben megragadta az utolsó fontos lázadó vezetõt. 1972-ben egy új alkotmány váltotta fel a szövetséget a egységes állam.
Az út a többpártos demokrácia felé
Ahidjo 1982-ben lemondott elnökéből, és alkotmányosan követte miniszterelnöke, Paul Biya, a bulu-beti etnikai csoport karrier-tisztviselője. Ahidjo később megbánta az utódjai választását, de támogatói nem tudták megbuktatni Biját egy 1984-es puccs során. Biya 1984-ben és 1988-ban nyert egyjelölti választásokat, és 1992-ben és 1997-ben hibás volt a többpártos választások. Kameruni Népi Demokratikus Mozgalom (CPDM) pártja jelentős többséggel rendelkezik a törvényhozásban a 2002. évi választásokat követően - az összesen 180 képviselő 149 képviselője.
Ezt a cikket az Egyesült Államok Állami Minisztériumának háttér-megjegyzései alakították át (nyilvános anyag).