A Lewis-struktúrában feltüntetett összes elektronszám az egyes atomok valencia elektronjainak összege. Ne feledje: a nem valencia elektronok nem jelennek meg. Miután meghatározták a valencia-elektronok számát, az alábbiakban felsoroljuk azokat a lépéseket, amelyeket általában a pontok atomok elhelyezéséhez követnek:
A Lewis-struktúrák először a huszadik század elején lettek használatban, amikor a kémiai kötés nem volt jól ismert. Az elektron pontdiagramok szemléltetik a molekulák elektronikus szerkezetét és a kémiai reakcióképességet. Használata továbbra is népszerű a kémia oktatók körében, akik bevezik a vegyi vegyületek valencia-kötési modelljét kötések és gyakran használják a szerves kémiában, ahol a valencia-kötés modellje nagyrészt alkalmazott megfelelő.
A szervetlen kémia és a fémorganikus kémia területén azonban a delokalizált molekuláris pályák gyakoriak, és a Lewis-struktúrák nem pontosan megjósolják a viselkedést. Míg Lewis-struktúrát rajzolhatunk egy olyan molekula számára, amelyről empirikusan ismert, hogy páratlanul tartalmaz elektronok, az ilyen struktúrák használata hibákat eredményez a kötés hosszának, mágneses tulajdonságainak és aromássági. Ezekre a molekulákra példa a molekuláris oxigén (O
2), nitrogén-monoxid (NO) és klór-dioxid (ClO2).